Dunia Marah pada 'Festival Pemerkosaan' Ini: Sekelompok Pria Telanjangi Perempuan di Siang Bolong

Namun, bahkan saat penangkapan dilakukan, pihak berwenang juga mulai membentuk pemahaman tentang insiden tersebut. Polisi menggambarkan serangan tersebut dalam temuan awal sebagai pekerjaan "elemen kriminal" yang membajak festival, sebuah kerangka yang mencoba memisahkan kekerasan dari acara budaya itu sendiri.

Para pemimpin komunitas setempat melangkah lebih jauh, menyangkal bahwa telah terjadi pemerkosaan dan bersikeras bahwa festival tersebut telah "disalahartikan".

Dalam sebuah pernyataan, mereka menggambarkan festival Alue-Do sebagai ritual kesuburan, mengatakan bahwa tindakan simbolis seperti menyeret dan menuangkan pasir pada individu secara tradisional dimaksudkan untuk memohon berkah bagi pasangan yang kesulitan untuk hamil.

Mereka menambahkan bahwa klaim kekerasan seksual yang meluas adalah "palsu dan menyesatkan", dan menegaskan bahwa tidak ada pemerkosaan yang tercatat secara resmi meskipun ada banyak video yang beredar online.

Para pemimpin mengakui bahwa beberapa individu mungkin telah bertindak "tidak bertanggung jawab", tetapi menekankan bahwa perilaku tersebut bukanlah bagian dari tradisi dan tidak boleh dianggap sebagai representasi dari festival itu sendiri.

Namun, penjelasan tersebut tidak banyak mengurangi reaksi negatif. Di seluruh media sosial, reaksi sangat cepat dan marah.

Video-video serangan tersebut telah ditonton jutaan kali di Facebook, Instagram, dan X, dengan banyak penonton terkejut bukan hanya oleh kekerasan yang terang-terangan, tetapi juga bagaimana kekerasan itu dilakukan di siang bolong dan tanpa intervensi.

Video-video berbeda menunjukkan sekelompok pria tertawa dan merekam saat mereka mendekati para korban. Dalam satu klip, seorang wanita muda terlihat menangis dan memegangi pakaiannya yang robek saat diserang oleh pria-pria yang mengelilinginya.

Salah satu korban, Ezeugo Ijeoma Rosemary, seorang mahasiswi, mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia diserang beberapa saat setelah tiba di dekat area tersebut dengan sepeda.

“Begitu saya turun, mereka langsung berteriak ‘tahan dia, tahan dia, itu perempuan’, dan mereka mengeroyok saya seperti lebah,” katanya.

“Sekumpulan besar orang mulai menarik pakaian saya sampai saya telanjang. Mereka menarik payudara saya dan menyentuh seluruh tubuh saya. Saya berteriak minta tolong.”

Dia mengatakan bahwa dia akhirnya diselamatkan oleh seorang warga, tetapi ponselnya diambil, dan menambahkan bahwa dia masih merasakan sakit dan trauma serta belum kembali ke sekolah sejak kejadian tersebut.