17.000 Prajurit AS dan Filipina Gelar Latihan Perang Terbesar, China Marah Besar!

MANILA - Ribuan pasukan Amerika dan Filipina , yang untuk pertama kalinya bergabung dengan kontingen pasukan Jepang yang signifikan, memulai latihan militer tahunan pada hari Senin dengan latar belakang perang Timur Tengah.

Latihan perang ini akan menampilkan latihan tembak langsung di utara negara itu yang menghadap Selat Taiwan, serta sebuah provinsi di lepas pantai Laut Cina Selatan yang dipersengketakan, tempat Filipina dan Cina telah terlibat dalam konfrontasi berulang kali.

Dalam satu latihan, militer Jepang, yang menyumbangkan sekitar 1.400 personel, akan menggunakan rudal jelajah Tipe 88 untuk menenggelamkan kapal penyapu ranjau era Perang Dunia II di lepas pantai utara pulau Luzon.

Lebih dari 17.000 tentara, penerbang, dan pelaut ikut serta dalam latihan Balikatan, atau "Bahu-ke-Bahu", selama 19 hari - jumlah yang hampir sama dengan edisi tahun lalu - termasuk kontingen dari Australia, Selandia Baru, Prancis, dan Kanada.



Latihan Balikatan berlangsung ketika Iran dan Amerika Serikat, bersama dengan Israel, mendekati akhir gencatan senjata dua minggu yang menghentikan perang Timur Tengah, yang dipicu oleh serangan mendadak AS-Israel terhadap Iran.

"Terlepas dari tantangan di tempat lain di dunia, fokus Amerika Serikat pada Indo-Pasifik dan komitmen teguh kami kepada Filipina tetap tak tergoyahkan," kata Letnan Jenderal AS Christian Wortman pada upacara pembukaan hari Senin, dilansir CNA.

Tanpa memberikan angka pasti, Wortman, komandan Pasukan Ekspedisi Marinir, kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa sekitar 10.000 personel AS akan berpartisipasi dalam latihan tersebut.

Kepala militer Filipina Jenderal Romeo Brawner menambahkan bahwa Kepala Komando Indo-Pasifik AS Laksamana Samuel Paparo telah meyakinkannya pada saat pecahnya perang bahwa Balikatan tahun ini akan menjadi "yang terbesar yang pernah ada".

Di antara senjata canggih yang diperkirakan akan digunakan adalah sistem rudal Typhon AS yang telah berada di kepulauan tersebut sejak pasukan AS yang berkunjung meninggalkannya di sana pada tahun 2024, yang memicu kemarahan dari Beijing.

"Kami mengantisipasi bahwa hal itu akan dimasukkan pada tingkat tertentu selama latihan berlangsung," kata Wortman.

Meskipun kedua militer bersikeras bahwa tidak akan ada latihan yang berlangsung "di dekat Taiwan", latihan pertahanan pantai dijadwalkan di gugusan pulau Batanes paling utara Filipina, kurang dari 200 km dari pantai selatan pulau yang berpemerintahan sendiri itu.

Beijing telah meningkatkan tekanan militer di sekitar Taiwan yang berpemerintahan sendiri, yang dianggapnya sebagai bagian dari wilayahnya dan telah mengancam akan menggunakan kekuatan untuk merebutnya.

China mengecam latihan gabungan tersebut pada hari Senin, dengan mengatakan bahwa Amerika Serikat, Jepang, dan Filipina "bermain api".

“Yang paling dibutuhkan kawasan Asia-Pasifik adalah perdamaian dan ketenangan, dan yang paling tidak dibutuhkan adalah masuknya kekuatan eksternal untuk menabur perpecahan dan konfrontasi,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Guo Jiakun, dalam konferensi pers.

“Kami ingin mengingatkan negara-negara yang bersangkutan bahwa mengikat diri secara membabi buta atas nama keamanan hanya akan sama dengan bermain api – yang pada akhirnya akan berbalik menyerang mereka sendiri,” tambahnya.

Presiden Filipina Ferdinand Marcos memperingatkan November lalu bahwa mengingat kedekatan negaranya dengan negara demokrasi pulau tersebut, “perang atas Taiwan akan menyeret Filipina, dengan paksa, ke dalam konflik”.

Pada bulan Februari, pesawat AS, Jepang, dan Filipina berpatroli di atas Selat Bashi yang memisahkan Filipina dari Taiwan untuk menguji apa yang disebut Manila sebagai “kemampuan mereka untuk beroperasi bersama secara lancar di lingkungan maritim yang kompleks.”

Balikatan pertama Jepang sebagai peserta penuh menyusul penandatanganan perjanjian akses timbal balik yang disetujui oleh Parlemen Jepang Juni lalu.

Kolonel Takeshi Higuchi dari staf gabungan Tokyo mengatakan kepada media Jepang bahwa latihan tersebut akan "berkontribusi untuk menciptakan lingkungan keamanan yang tidak mentolerir upaya untuk mengubah status quo secara sepihak dengan kekerasan".

Marcos telah membangun hubungan keamanan dengan negara-negara Barat untuk mencegah Tiongkok. Selama dua tahun terakhir, Manila juga telah menandatangani perjanjian kunjungan pasukan atau perjanjian serupa dengan Selandia Baru, Kanada, dan Prancis untuk memfasilitasi latihan militer gabungan.

Di luar pangkalan Manila tempat upacara pembukaan hari Senin diadakan, sekelompok sekitar 50 orang memprotes latihan tersebut, mengangkat spanduk yang menyebut Presiden AS Donald Trump sebagai "teroris imperialis" dan menuntut pasukan AS meninggalkan negara itu.

Marcos telah membangun hubungan keamanan dengan negara-negara Barat untuk mencegah China. Selama dua tahun terakhir, Manila juga telah menandatangani perjanjian kunjungan pasukan atau perjanjian yang setara dengan Selandia Baru, Kanada, dan Prancis untuk memfasilitasi partisipasi mereka dalam latihan militer gabungan.

Di luar pangkalan Manila tempat upacara pembukaan hari Senin diadakan, sekelompok sekitar 50 orang memprotes latihan tersebut, mengangkat spanduk yang menyebut Presiden AS Donald Trump sebagai "teroris imperialis" dan menuntut pasukan AS meninggalkan negara itu.