Arab Saudi Kerahkan Uang dan Pengaruh di Yaman setelah Mengusir UEA

Sebagai "Pemilik Tunggal", Arab Saudi Beli Stabilitas di Yaman

Yasmine Farouk, direktur proyek Teluk di lembaga think-tank International Crisis Group, mengatakan Arab Saudi akan memprioritaskan alokasi sumber daya ke Yaman karena "sekarang mereka adalah pemilik tunggal masalah ini."

Arab Saudi pertama kali melakukan intervensi di Yaman pada tahun 2015, memimpin koalisi longgar negara-negara Sunni termasuk UEA melawan Houthi, yang telah merebut ibu kota pada tahun sebelumnya.

Riyadh dan Abu Dhabi sama-sama mendukung pemerintah Yaman yang diakui secara internasional, serta faksi-faksi yang terpecah mengenai apakah negara mereka harus terpecah menjadi negara bagian utara dan selatan yang ada sebelum penyatuan tahun 1990.

Setelah bertahun-tahun pertempuran yang memicu salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia, gencatan senjata tahun 2022 telah bertahan, meskipun terjadi eskalasi regional yang terkait dengan perang Israel-Gaza yang menyebabkan Houthi menembaki kapal-kapal di Laut Merah.

Pada bulan Desember, kelompok separatis yang didukung Uni Emirat Arab melancarkan serangan mendadak terhadap pasukan yang didukung Arab Saudi—sebuah demonstrasi publik yang jarang terjadi mengenai meningkatnya persaingan antara dua kekuatan Sunni tersebut.

Sebagai tanggapan, Riyadh membom pengiriman militer Uni Emirat Arab di Yaman, memerintahkan pasukan Uni Emirat Arab untuk meninggalkan negara itu, dan mendukung serangan balasan terhadap Dewan Transisi Selatan (STC) yang didukung Uni Emirat Arab.

Riyadh kemudian beralih ke pendekatan persuasif, mengundang tokoh-tokoh STC ke Riyadh untuk berunding pada awal Januari. Awalnya, petugas Arab Saudi menyita telepon mereka dan menginterogasi mereka selama dua hari tentang serangan tersebut, menurut tiga orang yang mengetahui peristiwa tersebut.

Namun dalam beberapa minggu sejak itu, Riyadh memindahkan para separatis ke hotel-hotel bintang lima di Arab Saudi, membayar biaya mereka dan menawarkan untuk menerbangkan beberapa keluarga mereka, kata ketiga orang tersebut.

"Senang berada di pihak yang menang, meskipun Anda adalah pihak yang kalah," kata seorang pejabat separatis kepada Reuters.

Pemerintah Arab Saudi tidak menjawab pertanyaan Reuters tentang keterangan sumber-sumber tersebut mengenai peristiwa ini.

Kerajaan Arab Saudi telah membayar para milisi yang bersekutu dengan Riyadh. Baru-baru ini, mereka mulai mendanai ratusan ribu pekerja negara dan puluhan ribu pejuang STC, orang-orang yang sama yang menyerang pasukan yang didukung Arab Saudi pada bulan Desember dan dibayar oleh Abu Dhabi, menurut enam pejabat tersebut.

Total tagihan Saudi untuk gaji, proyek pembangunan lainnya, dan dukungan energi untuk Yaman dapat melebihi USD4 miliar tahun ini saja.

"Sekarang hanya ada satu kapten untuk kapal ini, bukan beberapa. Itu seharusnya berarti kemungkinan kapal ini tenggelam lebih kecil," kata salah satu pejabat Barat, yang mengetahui perkembangan tersebut.

Pejabat itu mengatakan Riyadh sekarang "membeli loyalitas dan stabilitas, tetapi semua orang bertanya-tanya apakah mereka akan mempertahankannya."

Insentif dan Ancaman Politik

Kerajaan Arab Saudi ingin menyatukan faksi-faksi yang terpecah di Yaman selatan menjadi satu struktur militer yang dipimpin Saudi untuk mencegah perpecahan negara. Hal itu juga akan berfungsi untuk membangun tekanan pada Houthi, kata keenam pejabat tersebut.

"Arab Saudi berupaya menciptakan tatanan internal yang lebih baik dalam koalisi anti-Houthi—tatanan yang memungkinkan Kerajaan untuk menampilkan front yang lebih kuat dalam negosiasi dengan Houthi. Inilah mengapa taruhannya sangat tinggi," imbuh Farouk.

Untuk mendorong dukungan, Arab Saudi telah mengatakan kepada para separatis bahwa mereka dapat memiliki negara sendiri selama warga Yaman lainnya setuju—kemungkinan melalui referendum—dan mereka menyelesaikan masalah Houthi terlebih dahulu, kata dua pejabat Yaman dan satu pejabat Barat.