Breaking News! Demonstran Iran Diberondong Tembakan, 217 Orang Tewas

TEHERAN - Saat protes terhadap pemerintah Iran meningkat secara signifikan pada pekan ini, rezim menanggapi di banyak tempat dengan melepaskan tembakan. Seorang dokter di Teheran mengatakan kepada TIME dengan syarat anonim bahwa hanya enam rumah sakit di ibu kota yang mencatat setidaknya 217 kematian demonstran, "sebagian besar akibat peluru tajam."

Jumlah korban tewas, jika dikonfirmasi, akan menandakan tindakan keras yang dikhawatirkan, yang didahului oleh penutupan hampir total koneksi internet dan telepon nasional oleh rezim sejak Kamis malam. Hal itu juga akan menjadi tantangan langsung bagi Presiden AS Donald Trump, yang sebelumnya pada hari itu memperingatkan bahwa rezim tersebut akan "menanggung akibatnya" jika membunuh para demonstran yang telah turun ke jalan dalam jumlah yang semakin meningkat sejak 28 Desember.

Demonstrasi, yang kini mencakup seluruh 31 provinsi, dimulai sebagai protes terhadap perekonomian yang sedang merosot. Tetapi demonstrasi tersebut segera meluas untuk menuntut penggulingan rezim Islam otoriter yang telah memerintah negara berpenduduk sekitar 92 juta jiwa itu sejak 1979. Meskipun demonstrasi sebagian besar berlangsung damai, dengan teriakan "Kebebasan" dan "Matilah Diktator," beberapa gedung pemerintah telah dirusak.

Dokter tersebut mengatakan pihak berwenang telah memindahkan jenazah dari rumah sakit pada hari Jumat. Sebagian besar korban tewas adalah kaum muda, katanya, termasuk beberapa orang yang tewas di luar kantor polisi Teheran utara ketika pasukan keamanan menembakkan senapan mesin ke arah para demonstran, yang tewas "di tempat kejadian." Aktivis melaporkan setidaknya 30 orang ditembak dalam insiden tersebut.

Baca Juga: 10 Operasi CIA Penggulingan Pemerintahan di Amerika Latin, Ada Juga yang Gagal

Kelompok hak asasi manusia pada hari Jumat melaporkan jumlah korban tewas yang jauh lebih rendah daripada yang dilaporkan oleh dokter, meskipun perbedaan tersebut mungkin dapat dijelaskan oleh standar pelaporan yang berbeda. Kantor Berita Aktivis Hak Asasi Manusia yang berbasis di Washington D.C., yang hanya menghitung korban yang telah diidentifikasi, melaporkan setidaknya 63 kematian sejak awal protes, termasuk 49 warga sipil.

TIME belum dapat memverifikasi angka-angka ini secara independen.

Jumlah korban tewas muncul ketika rezim menyiarkan serangkaian pesan yang mengancam. “Republik Islam tidak akan mundur menghadapi para perusak” yang berusaha “menyenangkan” Trump, kata Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei dalam pidato yang disiarkan pada hari Jumat. Sementara itu, jaksa Teheran menyatakan bahwa para pengunjuk rasa dapat menghadapi hukuman mati. Dan di televisi pemerintah, seorang pejabat Garda Revolusi Islam memperingatkan orang tua untuk menjauhkan anak-anak mereka dari protes, dengan mengatakan, “Jika... peluru mengenai Anda, jangan mengeluh.”

Selama 11 hari pertama protes, ketidakpastian menyelimuti respons rezim. “Saat ini ada banyak perbedaan pendapat di antara pasukan keamanan” mengenai apakah penindakan besar-besaran akan memulihkan ketertiban atau malah semakin memicu kemarahan publik, kata seorang petugas polisi anti huru hara berpakaian hitam di sebuah kota Kurdi di barat laut Iran kepada TIME pada hari Rabu. “Ada 100% kebingungan” di dalam polisi anti huru hara, katanya, berbicara secara anonim.

Keputusan-keputusan penting dibuat dalam pertemuan yang tidak dikomunikasikan kepada petugas seperti dirinya, katanya. “Saya berpangkat senior di sini, dan saya tidak tahu apa yang terjadi. Mereka melakukan hal-hal secara rahasia, dan kami takut akan apa yang akan terjadi.”

“Ada kekacauan di mana-mana, di kota, di rumah-rumah, di jalanan, dan bahkan di dalam pasukan polisi,” tambahnya. “Saya mengenal semua petugas di kantor polisi saya, dan mereka percaya rezim sedang runtuh.”

Namun, unggahan media sosial yang berdarah-darah yang muncul pada hari Jumat, ditambah dengan peringatan keras dari rezim, tampaknya menandakan perintah yang jelas telah dikeluarkan.

“Saya pikir dalam keadaan saat ini, karena protes telah meluas ke daerah kelas menengah, rezim tidak akan ragu untuk menggunakan kekerasan,” seperti yang harus dilakukan untuk meredam kerusuhan sebelumnya, kata Hossein Hafezian, seorang ahli Iran dan ilmuwan politik yang berbasis di New Jersey. “Saat ini, hal itu dianggap sebagai ancaman eksistensial.”

“Mulai sekarang, korban akan meningkat pesat,” prediksinya, tetapi menambahkan, “jika Trump menyerang beberapa barak polisi anti huru hara, itu mungkin akan mengubah segalanya!”

Ancaman Trump, bersamaan dengan penangkapan Nicolás Maduro oleh AS, Presiden Venezuela yang sedang menjabat, ditawarkan sebagai salah satu penjelasan atas respons yang tidak merata dari otoritas Iran selama hari-hari awal protes. Di Malekshahi, di provinsi Ilam bagian barat, setidaknya lima demonstran tewas akibat tembakan di luar sebuah gedung yang dioperasikan oleh pasukan paramiliter Basij Iran, menurut Jaringan Hak Asasi Manusia Kurdistan yang berbasis di Paris. Tetapi di sumber asli protes, Pasar Besar Teheran, basis tradisional pendukung rezim, pasukan keamanan sebagian besar membubarkan massa menggunakan gas air mata dan penangkapan daripada tembakan langsung.