80 Tahun Lalu AS Jatuhkan Bom Nuklir di Hiroshima, Rakyat Amerika antara Mendukung dan Menentang...

WASHINGTON - Pada 6 Agustus 1945 atau 80 tahun lalu, Amerika Serikat (AS) menjadi negara pertama dan satu-satunya dalam sejarah yang melakukan serangan nuklir ketika menjatuhkan bom atom di kota Hiroshima, Jepang.

Meskipun jumlah total korban tewas akibat pengeboman tersebut masih menjadi bahan perdebatan, setidaknya 70.000 orang tewas, dan juga angka-angka lain yang hampir dua kali lipat lebih tinggi.

Tiga hari kemudian, AS menjatuhkan bom atom lagi di kota Nagasaki, menewaskan sedikitnya 40.000 orang.

Jumlah korban jiwa warga sipil Jepang yang mencengangkan pada awalnya tampaknya tidak terlalu memengaruhi opini publik di AS, di mana lembaga survei menemukan tingkat persetujuan atas pengeboman tersebut mencapai 85 persen beberapa hari setelahnya.

Baca Juga: Kisah Michiko, Bagaimana Seorang Gadis Hiroshima Selamat dari Bom Nuklir Amerika

Hingga saat ini, politisi AS terus menganggap pengeboman tersebut telah menyelamatkan nyawa warga Amerika dan mengakhiri Perang Dunia II.

Namun, seiring AS memperingati 80 tahun pengeboman Hiroshima, persepsi masyarakat Amerika semakin terpecah. Sebuah jajak pendapat Pew Research Center bulan lalu menunjukkan bahwa warga Amerika terbagi hampir merata ke dalam tiga kategori.

Hampir sepertiga responden meyakini penggunaan bom tersebut dibenarkan. Sepertiga lainnya merasa tidak. Dan sisanya tidak yakin untuk memutuskan.

"Trennya menunjukkan adanya penurunan yang stabil dalam persentase warga Amerika yang meyakini pengeboman ini dibenarkan pada saat itu," ujar Eileen Yam, direktur penelitian sains dan masyarakat di Pew Research Center, kepada Al Jazeera, yang dilansir Kamis (7/8/2025).

"Ini adalah sesuatu yang semakin tidak didukung oleh warga Amerika seiring berjalannya waktu," katanya lagi.

Mereka yang Mengecam Serangan Nuklir AS

Keraguan tentang pengeboman Hiroshima dan Nagasaki, dan kemunculan senjata nuklir secara umum, tidak butuh waktu lama untuk muncul.

“Sejak awal, sudah dipahami bahwa ini adalah sesuatu yang berbeda, senjata yang dapat menghancurkan seluruh kota,” kata Kai Bird, seorang penulis AS yang telah menulis tentang Hiroshima dan Nagasaki.

Bukunya yang memenangkan Hadiah Pulitzer, American Prometheus, menjadi dasar untuk film sutradara Christopher Nolan yang dirilis pada tahun 2023; "Oppenheimer".

Bird menunjukkan bahwa, bahkan segera setelah pengeboman, beberapa politisi dan tokoh masyarakat penting mengecamnya sebagai kejahatan perang.

Kritikus awal termasuk fisikawan Albert Einstein dan mantan Presiden Herbert Hoover, yang segera menyuarakan penolakannya terhadap pertumpahan darah warga sipil.

"Penggunaan bom atom, dengan pembunuhan tanpa pandang bulu terhadap perempuan dan anak-anak, membuat saya muak," tulis Hoover beberapa hari setelah pengeboman.

Seiring waktu, para sejarawan semakin meragukan pembenaran paling umum untuk serangan nuklir atau atom: bahwa serangan tersebut memainkan peran yang menentukan dalam mengakhiri Perang Dunia II.

Beberapa akademisi menunjukkan bahwa faktor-faktor lain kemungkinan memainkan peran yang lebih besar dalam keputusan Jepang untuk menyerah, termasuk deklarasi perang Uni Soviet terhadap negara kepulauan itu pada 8 Agustus.

Yang lain berspekulasi apakah pengeboman tersebut sebagian besar dimaksudkan sebagai demonstrasi kekuatan saat AS bersiap untuk konfrontasinya dengan Uni Soviet dalam apa yang kemudian menjadi Perang Dingin.

Kisah dari para penyintas dan laporan-laporan media Jepang juga berperan dalam mengubah persepsi publik.

Profil enam korban karya John Hersey tahun 1946, misalnya, memenuhi satu edisi penuh majalah The New Yorker. Profil tersebut mencatat, dengan detail yang mengerikan, segala hal mulai dari kekuatan ledakan yang menghancurkan hingga demam, mual, dan kematian yang disebabkan oleh penyakit radiasi.

Pada tahun 1990, jajak pendapat Pew menemukan bahwa mayoritas penduduk AS yang menyetujui penggunaan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki menyusut. Hanya 53 persen yang merasa hal itu pantas.

Merasionalisasi Penggunaan Kekuatan AS

Namun, bahkan di penghujung abad ke-20, warisan serangan tersebut tetap kontroversial di AS.

Untuk memperingati 50 tahun pengeboman pada tahun 1995, Museum Dirgantara dan Antariksa Nasional di Washington, DC, telah merencanakan sebuah pameran khusus.

Namun, pameran tersebut dibatalkan di tengah kemarahan publik atas beberapa bagian pameran yang mengeksplorasi pengalaman warga sipil Jepang dan perdebatan tentang penggunaan bom atom. Kelompok veteran AS berpendapat bahwa pameran tersebut meremehkan pengorbanan mereka, bahkan setelah mengalami revisi ekstensif.

“Pameran tersebut pada dasarnya masih mengatakan bahwa kami adalah agresor dan Jepang adalah korbannya,” ujar William Detweiler, seorang pemimpin di American Legion, sebuah kelompok veteran, kepada The Associated Press saat itu.

Anggota Kongres yang marah membuka penyelidikan, dan direktur museum mengundurkan diri.

Sementara itu, pameran tersebut tidak pernah dibuka untuk umum. Yang tersisa hanyalah pajangan Enola Gay, pesawat yang menjatuhkan bom atom pertama.

Erik Baker, dosen sejarah sains di Universitas Harvard, mengatakan bahwa perdebatan tentang bom atom seringkali menjadi representasi dari pertanyaan yang lebih besar tentang bagaimana AS menggunakan kekuasaannya di dunia.

"Yang dipertaruhkan adalah peran Perang Dunia II dalam melegitimasi sejarah kekaisaran Amerika selanjutnya, hingga saat ini," ujarnya kepada Al Jazeera.

Baker menjelaskan bahwa narasi AS tentang perannya dalam kekalahan Nazi Jerman dan Kekaisaran Jepang—"Poros" utama dalam Perang Dunia II—telah sering dirujuk untuk menegaskan kebenaran intervensi AS di seluruh dunia.

"Jika AS dibenarkan untuk tidak hanya berperang tetapi melakukan 'apa pun yang diperlukan' untuk mengalahkan kekuatan Poros, dengan alasan yang sama, tidak ada keberatan bagi AS untuk melakukan apa yang diperlukan untuk mengalahkan 'orang jahat' hari ini," imbuh dia.

Kebangkitan Kecemasan Nuklir

Namun, seiring bertambahnya usia dan kematian generasi-generasi yang hidup melalui Perang Dunia II, pergeseran budaya muncul dalam cara berbagai kelompok usia menyikapi intervensi AS—dan penggunaan kekuatan—di luar negeri.

Skeptisisme ini terutama terasa di kalangan anak muda, yang sebagian besar telah menyatakan ketidakpuasan terhadap kebijakan seperti dukungan AS terhadap perang Israel di Gaza.

Dalam jajak pendapat April 2024, Pew Research Center menemukan kesenjangan generasi yang dramatis di antara warga Amerika terkait isu keterlibatan global.

Sekitar 74 persen responden yang lebih tua, berusia 65 tahun ke atas, menyatakan keyakinan kuat bahwa AS harus memainkan peran aktif di panggung dunia. Namun, hanya 33 persen responden yang lebih muda, berusia 18 hingga 35 tahun, yang merasakan hal yang sama.

Jajak pendapat Pew bulan lalu tentang bom atom juga menemukan perbedaan usia yang mencolok. Orang-orang yang berusia di atas 65 tahun dua kali lebih mungkin meyakini bahwa pengeboman tersebut dibenarkan dibandingkan orang-orang yang berusia antara 18 dan 29 tahun.

Yam, peneliti Pew, mengatakan bahwa usia adalah "faktor yang paling menonjol" dalam hasil tersebut, mengalahkan karakteristik lain, seperti afiliasi partai dan status veteran.

Peringatan 80 tahun pengeboman Hiroshima juga bertepatan dengan periode kecemasan baru tentang senjata nuklir.

Presiden AS Donald Trump, misalnya, berulang kali memperingatkan selama kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2024 bahwa dunia berada di ambang "Perang Dunia III".

"Ancamannya adalah senjata nuklir," kata Trump dalam sebuah pertemuan massa di Chesapeake, Virginia. "Itu bisa terjadi besok."

“Kita berada di titik di mana, untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade, senjata nuklir kembali menjadi sorotan utama politik internasional,” kata Ankit Panda, peneliti senior dalam program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace, sebuah lembaga riset yang berbasis di AS.

Panda mengatakan bahwa kekhawatiran tersebut terkait dengan ketegangan geopolitik antarnegara, dan mencontohkan pertempuran antara India dan Pakistan pada bulan Mei.

Sementara itu, perang di Ukraina telah mendorong Rusia dan AS, dua negara nuklir terbesar di dunia, untuk saling melontarkan ancaman terkait nuklir.

Pada bulan Juni, AS dan Israel melakukan serangan terhadap fasilitas nuklir Iran dengan tujuan untuk menghambat kemampuan negara tersebut dalam mengembangkan senjata nuklir.

Namun, seiring AS memperingati 80 tahun pengeboman Hiroshima, para aktivis berharap perubahan opini publik ini akan mendorong para pemimpin dunia untuk beralih dari ancaman nuklir dan berupaya untuk menghapuskan senjata nuklir.

Seth Shelden, penghubung PBB untuk Kampanye Internasional untuk Menghapuskan Senjata Nuklir, menjelaskan bahwa negara-negara pemilik senjata nuklir berargumen bahwa persenjataan mereka menghambat tindakan agresi. Namun, dia mengatakan argumen-argumen tersebut justru melemahkan bahaya perang nuklir yang "mengakhiri peradaban".

"Selama negara-negara bersenjata nuklir memprioritaskan senjata nuklir untuk keamanan mereka sendiri, mereka akan mendorong negara lain untuk mengejarnya juga," ujarnya.

"Pertanyaannya seharusnya bukan apakah pencegahan nuklir dapat berhasil atau apakah pernah berhasil," paparnya. "Melainkan apakah pencegahan nuklir akan berhasil selamanya."