Wanita Ini di Balik Penciptaan GBU-57, Bom AS yang Menembus Situs Nuklir Iran

WASHINGTON - Nguyet Anh Duong, nama ilmuwan Vietnam-Amerika Serikat (AS) ini. Ibu empat anak yang dijuluki "Lady Bomb" inilah sosok di balik penciptaan senjata-senjata terkuat Amerika, termasuk bom GBU-57 yang menembus situs-situs nuklir Iran bulan lalu.

Kisah pengungsi yang berubah menjadi ilmuwan revolusioner ini adalah kisah tentang ketahanan, inovasi, dan rasa terima kasih yang mendalam kepada negara yang memberinya perlindungan.

Lahir di Saigon pada tahun 1960, kehidupan awal Anh Duong dibentuk oleh kekacauan Perang Vietnam.

Beberapa hari sebelum Kejatuhan Saigon pada bulan April 1975, keluarganya meninggalkan negara itu, menjadi bagian dari gelombang mengerikan "manusia perahu" Vietnam, setelah tinggal di kamp pemrosesan pengungsi di provinsi Bataan, sebelah utara Manila.

Baca Juga: China Pasok Sistem Rudal ke Iran setelah Perang dengan Israel Mereda

Menetap di kehidupan baru, Duong mengejar gelar ganda di bidang Teknik Kimia dan Ilmu Komputer di University of Maryland, College Park, yang meletakkan dasar bagi karier yang akan mengubah peperangan modern.

Pada tahun 1983, dia mulai bekerja sebagai insinyur kimia di Indian Head Naval Surface Weapons Center.

Kelahiran Bom Termobarik

Selama dua dekade berikutnya, Duong mengelola dan memimpin program pengembangan bahan peledak canggih dan senjata bawah laut, yang akhirnya mempelopori tim yang menciptakan apa yang disebut "bom termobarik"—senjata yang mampu menghasilkan ledakan dahsyat dan berkelanjutan di ruang terbatas seperti gua dan bunker.

Bom termobarik, terkadang disebut "bahan peledak bahan bakar-udara", bekerja dengan menyebarkan awan bahan bakar yang menyala dan menciptakan gelombang ledakan bersuhu tinggi, menghabiskan oksigen, dan menghasilkan tekanan ekstrem.

Hal ini membuatnya sangat efektif terhadap terowongan bawah tanah dan bunker—tempat-tempat yang sulit dijangkau bahan peledak tradisional.

Kepemimpinan Duong sangat penting dalam mengembangkan senjata ini dengan cepat untuk Angkatan Udara AS hanya dalam 67 hari, suatu prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Desain bom tersebut berfokus pada kebutuhan operasional dunia nyata—keselamatan, keandalan, dan efektivitas taktis—daripada konsep teoritis atau terlalu optimis.

Seperti yang ditulis Laura Blumenfeld di The Washington Post, Duong adalah "jenius senjata yang tidak mungkin", seorang ibu pinggiran kota yang melarang anak-anaknya membaca Harry Potter karena dia tidak ingin mereka berpikir kekerasan adalah jawabannya.

Namun, dia membuat senjata sebagai pencegah, dengan keyakinan kuat bahwa kekuatan mencegah konflik.

“Dengan membuat bom, [Anda membuat] pihak lain sadar bahwa mereka tidak boleh main-main dengan kita,” katanya. “Jika Anda punya senjata, saya punya bazoka.”

Bom GBU-57 MOP

Bom termobarik Duong merupakan bagian dari kelompok bahan peledak yang mencakup GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP)—yang disebut sebagai "penghancur bunker" yang digunakan dalam serangan besar-besaran terhadap fasilitas nuklir Iran di Fordow dan Natanz pada bulan lalu.

Seperti yang dilaporkan oleh The New York Times pada bulan Juni 2025, Duong mengenali garis keturunan teknis bom yang dijatuhkan di situs nuklir bawah tanah Iran.

Ini merupakan momen kebanggaan yang tenang bagi seorang wanita yang karyanya telah membentuk kemampuan militer modern.

BLU-118/B, bom termobarik berpemandu laser yang dikembangkan di bawah bimbingan Duong, juga digunakan secara luas di Afghanistan untuk melawan terowongan dan gua al-Qaeda.

Kemampuannya untuk menghasilkan ledakan suhu tinggi yang berkelanjutan berarti para prajurit tidak harus membersihkan area berbahaya ini dengan berjalan kaki, menyelamatkan banyak nyawa dan memperpendek perang terpanjang Amerika.

Menurut Pentagon, GBU-57 MOP dirancang untuk menembus hingga 200 kaki di bawah tanah sebelum meledak, memotong lapisan batu dan beton bertulang.

Setelah serangan 9/11, Duong memimpin hampir 100 ilmuwan dalam program kilat untuk mengembangkan bahan peledak termobarik pertama Amerika yang dapat menghancurkan bunker. Karyanya tidak hanya terbatas pada bom: sejak 2002, dia menjabat sebagai Direktur Sains dan Teknologi di Naval Surface Warfare Center, yang membentuk masa depan pengembangan senjata.

Sejak 2009, dia telah memimpin Divisi Keamanan Perbatasan dan Maritim dari Direktorat Sains dan Teknologi Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang menerapkan keahliannya pada tantangan keamanan nasional.

"Saya Benci Perang"

Terlepas dari kontribusinya, Duong tetap rendah hati dan berkomitmen pada perdamaian. “Saya benci perang,” katanya kepada The Washington Post. “Saya membuat senjata sebagai pencegah," katanya lagi.

Misi hidupnya sangat pribadi: “Saya di sini karena di Vietnam, kami kehabisan peluru. Saya tidak ingin berada di posisi itu lagi.”

Perjalanan Nguyet Anh Duong—dari seorang pengungsi yang melarikan diri dari perang hingga menjadi seorang ilmuwan perintis yang membentuk pertahanan Amerika—mewujudkan ketahanan, kecerdikan, dan dedikasi.

Bom termobarik buatannya telah mengubah strategi militer, menyediakan alat yang ampuh untuk melindungi tentara dan sekaligus menghalau musuh.

Seperti yang dikatakan Duong sendiri, "Begitu bom dibuat, cara penggunaannya berada di luar kendali saya. Anda harus percaya pada kepemimpinan kami."

Keyakinannya berakar pada pengabdian seumur hidup, pengorbanan, dan harapan bahwa pekerjaannya membantu menjaga perdamaian melalui kekuatan.