Siapa Sultan Qaboos? Penguasa Oman yang Berkuasa 50 Tahun setelah Menggulingkan Ayahnya dalam Kudeta Istana

Haitham bin Tariq al Said, Sultan baru, adalah pemain berpengalaman dalam dunia kebijakan luar negeri, setelah lulus dari Program Layanan Luar Negeri Universitas Oxford di Pembroke College, diikuti oleh masa jabatan sebagai Wakil Menteri dan kemudian Sekretaris Jenderal Kementerian Luar Negeri Oman. Sultan baru tersebut sebelumnya mengepalai Masyarakat Anglo-Oman, dan digambarkan sebagai "berpandangan ke luar dan berorientasi ke Barat", dan telah mengumumkan dalam pidato-pidato awal bahwa ia bermaksud untuk mempertahankan lintasan kebijakan luar negeri yang mirip dengan pendahulunya.

4. Selalu Menjaga Keseimbangan Geopolitik

Meskipun demikian, berbagai negara yang kepentingannya ingin diseimbangkan Oman selama masa jabatan Qaboos, seperti Arab Saudi, UEA, Amerika Serikat, dan Iran, dapat diharapkan untuk memberikan tekanan yang luas pada Sultan baru tersebut untuk mengadopsi posisi yang lebih menguntungkan bagi mereka dalam beberapa bulan mendatang, dan karena itu akan sangat penting untuk memantau dengan cermat tanggapan Haitham terhadap pendekatan diplomatik dalam beberapa minggu mendatang.

Dalam jangka pendek, kematian Sultan Qaboos sangat tidak mungkin memicu keresahan dalam negeri atau tuntutan reformasi, karena negara tersebut secara umum stabil dan rasa hormat terhadap keluarga penguasa sangat mengakar.

Sifat angkatan bersenjata Oman yang relatif profesional telah berkontribusi – dikombinasikan dengan netralitas diplomatik mendiang Sultan (termasuk kemampuannya untuk menjaga hubungan dengan negara-negara tetangga yang kontroversial seperti Israel dan Iran) dan perlawanan aliran unik Ibadi Islam di negara itu terhadap ekstremisme – terhadap negara yang relatif terisolasi dari pergolakan di sekitarnya. Perang saudara Yaman belum menyebar ke wilayah perbatasan, dan tidak ada satu pun warga Oman yang bergabung dengan sekitar 20.000 pejuang asing yang bertempur bersama ISIS di Levant.

Sultan Qaboos adalah salah satu tokoh paling berpengaruh, namun kurang mendapat perhatian, dalam politik dan diplomasi Timur Tengah, dan wafatnya di saat krisis regional yang besar akan memberi tekanan pada Sultan yang baru.

Dalam jangka panjang, Haitham kemungkinan akan berupaya untuk mendiversifikasi ekonomi Oman dan melanjutkan laju modernisasi yang cepat yang menjadi ciri khas pemerintahan Qaboos. Haitham mengepalai Komite Oman 2040, yang bertujuan untuk menciptakan ekonomi yang bebas dari ketergantungan pada hidrokarbon, yang khususnya sulit bagi Oman yang tidak berpihak pada OPEC sejak penurunan harga minyak tahun 2014. Meskipun masih menjadi produsen hidrokarbon bersih, Oman memiliki cadangan terkecil di kawasan tersebut dan kurang kaya dibandingkan negara-negara Teluk lainnya seperti UEA dan Arab Saudi.