Tetangga Indonesia Operasikan 72 Jet Tempur Siluman F-35 Siap Tempur, Makin Digdaya di Indo-Pasifik

CANBERRA - Australia, negara tetangga Indonesia, resmi memiliki 72 unit jet tempur siluman F-35. Armada jet tempur canggih ini telah membuat Canberra semakin digdaya di kawasan Indo-Pasifik.

Australia sudah satu dekade berupaya mewujudkan ambisi memiliki salah satu armada jet tempur siluman tercanggih di Indo-Pasifik dan itu sekarang telah tercapai.

Pada 19 Desember, Angkatan Udara Kerajaan Australia (RAAF) menyambut sembilan jet tempur F-35A Lightning II terakhirnya di Pangkalan RAAF Williamtown, New South Wales, sehingga total armadanya sekarang menjadi 72 pesawat.



“Sembilan F-35A terakhir yang tiba hari ini menyelesaikan perjalanan yang dimulai lebih dari satu dekade lalu. Armada ini, yang bekerja bersama pesawat EA-18G Growler dan F/A-18F Super Hornet kami, membentuk landasan strategi pertahanan udara kami,” bunyi pernyataan pemerintah setempat, Kamis.

Jet-jet tersebut akan berfungsi sebagai komponen penting dari Strategi Pertahanan Nasional Australia untuk tahun 2024 dan seterusnya, memastikan superioritas udara di Indo-Pasifik selama bertahun-tahun mendatang.

Sembilan pesawat terakhir diangkut dari Pangkalan Angkatan Udara Nellis di Nevada ke Australia dengan dukungan logistik presisi.

Misi tersebut didukung oleh pesawat tanker udara KC-30A dari Skuadron 33 RAAF dan pesawat angkut C-17A Globemaster dari Skuadron 36, yang menggarisbawahi kompleksitas dan koordinasi yang terlibat dalam operasi multinasional ini.

Keterlibatan Australia dalam program F-35 dimulai pada tahun 2009 ketika negara tersebut berkomitmen pada inisiatif Joint Strike Fighter [JSF].

Awalnya bertujuan untuk menggantikan F/A-18 Hornet dan pesawat pengebom F-111 yang sudah tua, para perencana pertahanan Australia melihat F-35 sebagai masa depan superioritas udara.