Mengapa Pemberontak Suriah Mampu Menguasai Aleppo?

DAMASKUS - Pemberontak di Suriah telah membuat kemajuan pesat menuju kota terbesar kedua di negara itu, Aleppo, yang memicu kembali konflik yang sebagian besar telah terpendam selama bertahun-tahun.

Setelah hanya memperoleh keuntungan terbatas dalam beberapa tahun terakhir, pemberontak telah merebut sekitar 60 kota dan desa yang dikuasai oleh pasukan pemerintah, serta pangkalan militer Suriah dan pusat penelitian militer yang hanya berjarak seratus meter dari kota terbesar kedua di negara itu, Aleppo.

Pada hari Jumat, kelompok pemberontak bersenjata mengklaim telah memasuki kota tersebut, yang telah berada di bawah kendali pemerintah sejak tahun 2016.

Sebelumnya pada hari itu, sebuah peluru artileri menghantam asrama mahasiswa Universitas Aleppo, menewaskan empat orang, menurut kantor berita pemerintah Suriah, SANA, yang menyalahkan faksi oposisi atas serangan tersebut. Seorang juru bicara kelompok pemberontak, Hassan Abdulghani, menyebut tuduhan tersebut sebagai "kebohongan tak berdasar."

Mengapa Pemberontak Suriah Mampu Menguasai Aleppo?

1. Perlawanan Pemerintahan Syiah

Pada hari Kamis, sedikitnya 15 warga sipil, termasuk enam anak-anak dan dua wanita, tewas, dan 36 lainnya terluka dalam serangan udara dan penembakan di daerah yang dikuasai pemberontak di pedesaan Aleppo dan Idlib, menurut White Helmets, sebuah kelompok penyelamat sukarelawan.

"Tujuan operasi ini ... adalah untuk membebaskan wilayah pendudukan kami dari rezim kriminal dan milisi Iran, serta untuk membangun lingkungan yang aman bagi orang-orang yang mengungsi untuk kembali ke kota-kota mereka," kata Abdulghani kepada CNN.

Militer Suriah mengatakan bahwa mereka "berhadapan dengan organisasi teroris" dan mengklaim telah menimbulkan "kerugian besar" pada kelompok tersebut sejak Rabu.

Operasi mendadak hari Rabu menandai pertikaian besar pertama antara pemberontak Suriah dan rezim tersebut sejak Maret 2020, ketika Rusia dan Turki memediasi gencatan senjata di wilayah utara negara tersebut.

2. Konflik Belum Mereda

Konflik tersebut sejak saat itu sebagian besar masih belum mereda, dengan bentrokan kecil antara pemberontak dan rezim Assad. Lebih dari 300.000 warga sipil telah tewas dalam lebih dari satu dekade perang, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan jutaan orang telah mengungsi di seluruh wilayah tersebut.

Perang saudara Suriah dimulai selama Musim Semi Arab 2011 ketika rezim tersebut menekan pemberontakan pro-demokrasi terhadap Assad, yang telah menjadi presiden sejak tahun 2000. Negara tersebut terjun ke dalam perang saudara skala penuh ketika pasukan pemberontak dibentuk, yang dikenal sebagai Tentara Pembebasan Suriah, untuk memerangi pasukan pemerintah.

Konflik tersebut meluas karena aktor regional dan kekuatan dunia lainnya – dari Arab Saudi, Iran, Amerika Serikat hingga Rusia – ikut campur, meningkatkan perang saudara menjadi apa yang oleh beberapa pengamat digambarkan sebagai “perang proksi.” ISIS juga berhasil mendapatkan pijakan di negara tersebut sebelum mengalami pukulan yang signifikan.

3. Posisi Hizbullah yang Membantu Assad Makin Melemah

Selama setahun terakhir, Iran telah menyaksikan proksi kesayangannya, Hizbullah, dihajar oleh operasi udara dan darat Israel yang ganas di Lebanon. Kelompok tersebut, yang dianggap membantu menyelamatkan rezim Assad dari pemberontak Suriah, kini melemah secara signifikan, dengan sebagian besar pemimpinnya dibunuh.

Turki telah berupaya menghentikan serangan pemberontak untuk "mencegah eskalasi ketegangan lebih lanjut di wilayah tersebut karena agresi Israel," kata sumber keamanan Turki kepada CNN, merujuk pada perang di Lebanon dan Gaza.

Sumber tersebut mengatakan bahwa pemberontak melancarkan apa yang seharusnya menjadi "operasi terbatas" terhadap rezim Assad setelah militer Suriah dan milisi sekutu menyerang kota Idlib yang dikuasai pemberontak dan menewaskan lebih dari 30 warga sipil. Pemberontak memperluas operasi setelah pasukan rezim melarikan diri dari kota-kota di sekitar Aleppo, kata sumber tersebut. CNN tidak dapat memverifikasi klaim tersebut secara independen.

Media pemerintah Iran mengatakan bahwa Brigadir Jenderal Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Kioumars Pourhashemi, seorang penasihat militer senior Iran di Suriah, tewas di Aleppo.

Dalam panggilan telepon dengan mitranya dari Suriah untuk membahas eskalasi tersebut, menteri luar negeri Iran Abbas Araghchi menuduh Amerika Serikat dan Israel "mengaktifkan kembali" para pemberontak, dan "menekankan dukungan berkelanjutan" Iran kepada pemerintah dan tentara Suriah.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov meminta otoritas Suriah untuk "segera memulihkan ketertiban di area ini dan memulihkan ketertiban konstitusional.”

4. Dukungan Iran Juga Melemah

Analis mengatakan pemberontak menggunakan kekosongan yang ditinggalkan oleh Hizbullah yang melemah untuk maju di Suriah.

“Pemberontak melihat peluang untuk menguji garis depan dengan Hizbullah yang melemah, Iran yang tertekan, dan Rusia yang sibuk dengan Ukraina … pemberontak terkejut dengan keberhasilan mereka dan mereka mendorong lebih keras dari yang mereka perkirakan,” kata Nanar Hawach, analis senior yang berfokus pada Suriah di International Crisis Group, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Brussels.

“Pemberontak melihat adanya pergeseran kekuasaan.”

Iran dan Rusia selama lebih dari satu dekade telah memasok pasukan dan senjata untuk membantu Assad tetap berkuasa. Turki di bawah Recep Tayyip Erdogan telah mendukung kelompok pemberontak dan telah mengerahkan pasukan Turki untuk mempertahankan komando atas benteng yang dikuasai pemberontak di Suriah utara.

Iran telah mempertahankan kehadiran militer di Suriah sebagai bagian dari upaya ekspansif untuk mempertahankan kekuasaan Assad dan melindungi jejak regional yang strategis. Korps Garda Revolusi Islamnya telah menjadi sasaran Israel selama beberapa tahun terakhir, termasuk serangan udara di gedung kedutaan Iran di Damaskus pada bulan April yang menewaskan seorang komandan IRGC, dan mendorong Teheran melakukan serangan langsung pertama kalinya terhadap Israel.

Proksi Iran, Hizbullah, telah berperan penting dalam membantu Assad mendapatkan kembali wilayah yang hilang oleh milisi dan kelompok pemberontak. Para pejuangnya bertempur atas nama Assad melawan kelompok oposisi bersenjata Suriah dan front Nusra yang berafiliasi dengan al-Qaeda. Suriah telah menjadi tulang punggung logistik utama bagi organisasi tersebut untuk membangun persenjataan rudalnya di negara asalnya, Lebanon.

Selama setahun terakhir, pasukan tempur Hizbullah mengalihkan fokus mereka ke Israel, menarik pasukan dari Suriah ke Lebanon, dalam upaya untuk mengkonsolidasikan kekalahan mereka saat Assad semakin dekat dengan negara-negara Teluk Arab dan menjadi kurang terlibat dengan "Poros Perlawanan" Iran, sebuah kelompok longgar milisi regional yang bersekutu dengan Iran, kata Hawach.

5. Serangan Israel ke Militer Suriah

Israel sejak itu telah menimbulkan kerusakan besar pada kelompok tersebut di Lebanon, menewaskan pemimpin lamanya Hassan Nasrallah dan melenyapkan banyak petinggi kelompok tersebut. Militer Israel pada bulan September melancarkan serangan habis-habisan di wilayah-wilayah yang mayoritas penduduknya Syiah di seluruh negeri tempat Hizbullah memegang pengaruh yang signifikan dan menghantam wilayah-wilayah lain di Lebanon.

“Salah satu tujuan Hizbullah adalah untuk memiliki kehadiran yang nyata di Suriah, hal ini berkurang sepanjang tahun lalu karena penarikan pasukan terutama dengan eskalasi Israel di Lebanon,” katanya.