Ubah Doktrin Rusia, Akankah Putin Nekat Gunakan Bom Nuklir? Ini Analisisnya

Dia juga telah memperingatkan bahwa jika pasukan NATO dikirim ke Ukraina itu dapat menyebabkan perang nuklir. Namun, sejauh ini, situasi ini belum muncul.

Pada September lalu, pasukan nuklir Rusia menghadapi kemunduran ketika sebuah rudal balistik antarbenua, yang pernah digambarkan Putin sebagai tak terhentikan, meledak di silonya selama peluncuran uji coba, menciptakan kawah selebar sekitar 60 meter di silo peluncuran rudal di Kosmodrom Plesetsk di Rusia utara. RS-28 Sarmat, yang disebut rudal Setan II di Barat, adalah salah satu "senjata super" yang diperkenalkan Putin pada tahun 2018.

Meskipun Presiden AS Joe Biden sebelumnya telah menyatakan bahwa ancaman nuklir Rusia serius, peringatan berulang kali Putin tanpa tindak lanjut telah mengurangi dampak dari kata-katanya.

NATO secara konsisten menyatakan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan Rusia bersiap untuk menggunakan senjata nuklirnya.

Peringatan akan perang nuklir dari pejabat Moskow, khususnya dari Dmitry Medvedev—mantan perdana menteri dan presiden Rusia, yang sekarang menjadi wakil kepala dewan keamanan nasional—sebagian besar dilihat oleh Barat sebagai upaya untuk mencegah NATO mendukung Ukraina, alih-alih ancaman serius yang sebenarnya.

Meski demikian, Washington tetap berhati-hati tentang risiko eskalasi.

Pada Agustus lalu, John Kirby, Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih, mengatakan bahwa Amerika selalu khawatir tentang kemungkinan konflik di Ukraina dapat meningkat dan menyebar ke seluruh Eropa.

Dalam beberapa tahun terakhir, pembicaraan tentang senjata nuklir telah menjadi begitu umum di Rusia sehingga mungkin lebih mudah, secara mental, bagi mereka untuk mempertimbangkan untuk benar-benar menggunakannya.

Ada juga kekhawatiran tentang kondisi mental Putin. Gleb Pavlovsky, mantan penasihat Kremlin yang meninggal tahun lalu, mengatakan setelah perang Ukraina dimulai bahwa pola pikir Putin memburuk selama masa kekuasaannya. Pavlovsky mengatakan Putin sekarang "bereaksi terhadap gambaran di kepalanya sendiri".

Dari sudut pandang Barat, tidak masuk akal bagi Rusia untuk menggunakan senjata nuklir. Senjata nuklir taktis, yang memiliki jangkauan lebih pendek dan daya lebih rendah, akan menyebabkan kerusakan besar tetapi tidak akan serta-merta memberi Putin kemenangan cepat.