Perbandingan Kekuatan Militer China vs Bahrain, Bagaikan Bumi dan Langit!

Di antara sektor pertahanan, Bahrain telah mengembangkan keterampilan penting dalam domain angkatan laut. Dalam beberapa tahun terakhir, Bahrain telah memimpin beberapa dari lima satuan tugas Pasukan Maritim Gabungan yang dipimpin AS yang berpusat di Manama: Prosperity Guardian berada di bawah komando CTF-153. Yang lebih penting lagi, Bahrain telah berubah menjadi pusat kemampuan integrasi angkatan laut AS-GCC, juga untuk menguji teknologi angkatan laut Amerika yang baru untuk keamanan Teluk.

Pada tahun 2021, kerajaan tersebut bergabung dengan Satuan Tugas 59 yang didirikan oleh NAVCENT, Komando Pusat Angkatan Laut AS yang berpusat di Manama, untuk membangun armada multinasional yang terdiri dari 100 kapal permukaan tak berawak dan kendaraan bawah air tak berawak yang dipandu melalui teknologi kecerdasan buatan.

Kemudian, AS melakukan latihan militer pertama dengan Bahrain bersama mitra regional di Timur Tengah yang mengintegrasikan kapal permukaan tanpa awak dengan kapal berawak di laut. Pada tahun 2023, Bahrain dan AS membentuk kelompok kerja untuk mengoperasionalkan sistem tanpa awak.

Mengenai pengadaan, prioritas utama Manama adalah mempertahankan wilayah udara dari kemungkinan serangan dari Iran, sekutu non-negara dan proksinya, dan karenanya memodernisasi persenjataan.

Misalnya, Bahrain –yang merupakan sekutu utama AS di luar NATO sejak 2002- baru saja meresmikan pangkalan untuk sistem pertahanan udara Patriot baru kerajaan itu (PAC-2 dan PAC-3), dan akan menjadi negara pertama yang menerima varian F-16 Block 70 tercanggih dari Lockheed Martin pada tahun 2024.

Pada tahun 2022, Bahrain dilaporkan mencapai kesepakatan dengan Israel untuk membeli pesawat nirawak dan sistem anti-drone: Bahrain bergabung dengan latihan angkatan laut yang dipimpin AS dengan Israel sejak 2021 dan perjanjian keamanan 2022 antara Manama dan Tel Aviv mendukung kolaborasi masa depan dalam kerja sama intelijen, militer-ke-militer, dan industri.

Namun, tujuan keamanan Bahrain di Timur Tengah tampak semakin sejalan dengan tujuan Israel. Dan ini sebagian terkait dengan keamanan dalam negeri: Saraya Al Ashtar, kelompok bersenjata Syiah utama yang didukung Iran di Bahrain, telah mulai mengklaim serangan pesawat tanpa awak yang belum dikonfirmasi terhadap Israel dan ini menandakan –setidaknya- kesediaan untuk menjalin koordinasi yang lebih erat dengan “poros perlawanan” yang dipimpin Teheran.4 Setelah serangan yang diklaim ini, Bahrain dan Iran mengumumkan –seperti yang diharapkan- perundingan untuk memulihkan hubungan diplomatik.

Saat kerajaan menggabungkan penenang regional yang cermat dan pertahanan yang diperkuat, angkatan bersenjata Bahrain kini berada di garis depan titik-titik konflik utama di Teluk, dari Yaman hingga Laut Merah.

Dan Manama adalah satu-satunya negara Arab yang telah menormalisasi hubungan dengan Israel tetapi belum secara resmi memulihkan hubungan dengan Iran. Angkatan bersenjata Bahrain tengah menghadapi skenario yang sulit dengan mengonsolidasikan diri mereka seperti pasukan profesional yang didasarkan pada fondasi eksklusif.