Terungkap, AS Tak Berdaya Hentikan Drone Misterius di Atas Markas Jet Siluman F-22 Raptor

WASHINGTON - Armada pesawat nirawak (drone) misterius telah menyusup ke wilayah udara Amerika Serikat (AS) dan diduga memata-matai pangkalan udara Virginia markas jet tempur siluman F-22 Raptor.

Penyusupan itu berlangsung selama 17 hari pada Desember tahun lalu, dan Pentagon tidak berdaya menghentikannya. Demikian laporan Wall Street Journal (WSJ) yang mengungkap masalah tersebut.

Akhir tahun lalu, kawanan pesawat nirawak terdeteksi terbang di atas Pangkalan Angkatan Udara Langley di garis pantai Virginia—salah satu pangkalan AS terpilih yang menampung pesawat tempur siluman F-22 Raptor.



Laporan WSJ itu diterbitkan Sabtu pekan lalu, mengutip puluhan pejabat AS, laporan polisi, dan dokumen pengadilan.

Mantan Jenderal Angkatan Udara AS Mark Kelly, yang mengetahui penyerbuan tersebut pada bulan Desember, memperkirakan kendaraan udara nirawak (UAV) terdepan itu panjangnya sekitar 20 kaki.

"Terbang dengan kecepatan lebih dari 100 mil per jam, pada ketinggian sekitar 3.000 hingga 4.000 kaki, dengan pesawat nirawak lain mengikutinya," katanya.

Pesawat nirawak itu terbang dalam pola satu atau dua unit sayap tetap yang disertai oleh quadcopter yang lebih kecil, kira-kira seukuran pesawat nirawak komersial seberat 20 pon, yang sering kali beroperasi pada ketinggian yang lebih rendah, imbuh laporan WSJ.

Menurut Kelly, puluhan pesawat nirawak bergerak ke selatan melintasi Teluk Chesapeake menuju Norfolk dan pangkalan yang menampung unit operasi khusus SEAL Team Six Angkatan Laut AS, serta Pangkalan Angkatan Laut Norfolk—sebuah pelabuhan Angkatan Laut besar.

Ketika berita itu sampai ke Gedung Putih, para pejabat dilaporkan berusaha untuk menyusun respons.

Radar militer—yang disetel untuk mendeteksi pesawat militer yang lebih besar dan mengabaikan apa pun yang menyerupai burung—sering kali gagal mendeteksi pesawat nirawak dan perlu dikalibrasi ulang.

Quadcopter yang bermasalah juga dikendalikan pada frekuensi radio yang tidak tersedia untuk pesawat nirawak yang tersedia di pasaran.

Polisi berusaha mengejar pesawat nirawak tersebut, melacak pergerakannya, tetapi akhirnya gagal mengidentifikasi pemiliknya.

Pihak berwenang skeptis untuk menjatuhkan UAV tersebut. Hukum federal melarang militer menembak jatuh pesawat nirawak di dekat pangkalan militer kecuali jika mereka menimbulkan ancaman langsung—yang tidak termasuk mata-mata udara, menurut laporan WSJ.

Mengacaukan drone dianggap berisiko bagi sistem darurat 911 lokal dan jaringan Wi-Fi. Menggunakan senjata energi terarah untuk menembak jatuh drone dianggap terlalu berisiko bagi pesawat komersial.

Pada 23 Desember, penerbangan dihentikan, dan para pelakunya masih menjadi misteri, menurut laporan WSJ.

Pihak berwenang gagal menentukan siapa yang bertanggung jawab atas penerbangan tersebut, tetapi dilaporkan yakin bahwa serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini terlalu rumit untuk diatur oleh para penghobi.

Kasus ini bukan satu-satunya contoh drone tak dikenal yang terlihat di atas infrastruktur penting AS.

Dua bulan sebelumnya, lima drone dilaporkan terdeteksi di atas Situs Keamanan Nasional Nevada, fasilitas pengujian nuklir AS di luar Las Vegas.

Para pejabat belum mengidentifikasi siapa yang berada di balik serangan itu.