Profil Jenderal Jennie Carignan, Wanita Pertama yang Jadi Panglima Militer Kanada

Carignan bergabung dengan Angkatan Darat Kanada pada tahun 1986, tiga tahun sebelum Kanada mengizinkan perempuan dalam peran tempur.

Dilatih sebagai insinyur tempur—tentara yang membersihkan bom dan mendirikan serta menghancurkan struktur medan perang—Carignan, ibu dari empat anak, naik pangkat dan menjadi wanita pertama yang memimpin unit tempur Kanada pada tahun 2008.

Selama 38 tahun karier militernya, Carignan telah memimpin pasukan di berbagai negara, termasuk masa jabatan penting di Afghanistan, di mana dia lolos dari serangan bom bunuh diri dan alat peledak rakitan yang merusak konvoinya.

Carignan juga pernah bertugas di Bosnia-Herzegovina dan Suriah, memimpin misi pelatihan NATO di Irak dari 2019 hingga 2020, dan memimpin Divisi 2 Kanada—resimen militer terbesar dengan lebih dari 10.000 tentara.

Sebagai pengakuan atas kepemimpinan dan keberaniannya, Carignan menerima Meritorious Service Medal dan Order of Military Merit dari Gubernur Jenderal pada tahun 2011.

Selama tiga tahun terakhir, dia menjabat sebagai Kepala Perilaku Profesional dan Budaya Militer, posisi yang dibentuk setelah krisis pelanggaran seksual di CAF.

Pada tahun 2022, sebuah laporan eksternal menyatakan: "CAF memusuhi perempuan dan mendukung terjadinya insiden pelecehan dan penyerangan seksual yang lebih serius”.

Laporan itu muncul setelah ratusan kasus pelecehan seksual dilaporkan, termasuk beberapa kasus yang melibatkan petinggi. Carignan kemudian ditugaskan untuk mereformasi budaya ini menjadi lebih hormat dan inklusif.

Selain reformasi budaya, Carignan menghadapi tantangan untuk meningkatkan belanja pertahanan Kanada di tengah tekanan dari sekutu NATO-nya. CAF juga bergulat dengan kurangnya perekrutan dan lambatnya peningkatan peralatan.

Carignan menikah dengan Eric Lefrançois pada tahun 1990, bertemu saat berada di peleton yang sama di perguruan tinggi militer dan mengikuti kelas dansa ballroom bersama selama di sana.