Musuhan dengan China, Filipina Teken Pakta Pertahanan dengan Jepang

Filipina telah menjadi fokus utama upaya AS untuk membangun aliansi, karena posisinya di Laut China Selatan dan kedekatannya dengan Taiwan, yang diklaim China sebagai miliknya.

Dukungan Filipina akan sangat penting bagi Amerika jika terjadi konflik.

"Jepang, yang khawatir terhadap kemungkinan perubahan kebijakan AS di wilayah tersebut di masa depan, juga berusaha memainkan peran yang lebih besar sebagai kekuatan independen dan stabilisasi," kata Gill.

Tokyo telah menandatangani perjanjian akses timbal balik serupa dengan Inggris dan Australia dalam beberapa tahun terakhir.

Filipina memiliki perjanjian serupa dengan Amerika Serikat dan Australia dan berencana untuk menjalin perjanjian dengan Prancis.

Jepang, yang menginvasi dan menduduki Filipina selama Perang Dunia II, merupakan penyedia bantuan pembangunan luar negeri terbesar bagi negara tersebut dan juga pemasok peralatan keamanan.

“Jepang ingin memberikan kesan kepada Amerika bahwa Jepang adalah kunci dari kehadiran keamanan AS, kehadiran militer di kawasan ini, dan tentu saja, sekutu Amerika yang paling dapat diandalkan,” kata Renato Cruz De Castro, profesor bidang studi internasional di Universitas De La Salle di Manila.