Musuhan dengan China, Filipina Teken Pakta Pertahanan dengan Jepang

MANILA - Filipina dan Jepang pada Senin (8/7/2024) menandatangani pakta pertahanan yang memungkinkan mereka mengerahkan pasukan di wilayah kedua negara.

Pakta ini diteken ketika permusuhan Manila dengan Beijing memanas terkait sengketa wilayah Laut China Selatan.

Sekretaris Komunikasi Kepresidenan Filipina Cheloy Garafil mengatakan momen ini menjadi tonggak sejarah dalam hubungan keamanan kedua negara di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan Indo-Pasifik.

Mengutip laporan Reuters, perjanjian akses timbal balik (RAA) ditandatangani oleh Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro dan Menteri Luar Negeri Jepang Yoko Kamikawa dalam upacara yang disaksikan oleh Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr di istana presiden pada hari Senin.



RAA menciptakan kerangka kerja untuk memfasilitasi kerja sama militer, seperti mempermudah masuknya personel dan peralatan asing bagi pasukan kunjungan.

Filipina dan Jepang—yang merupakan sekutu lama Amerika Serikat—telah memperdalam hubungan pertahanan dalam menghadapi China yang semakin agresif.

Pada Kamis lalu, Duta Besar Jepang untuk Filipina Kazuya Endo telah mengisyaratkan pembentukan pakta pertahanan tersebut.

"Negosiasi hampir selesai," katanya pada hari itu.

Pembentukan pakta pertahanan ini menyusul meningkatnya konfrontasi di laut antara kapal China dan Filipina ketika Beijing meningkatkan upayanya untuk memaksakan klaimnya atas hampir seluruh wilayah Laut China Selatan.

Insiden yang paling serius terjadi pada 17 Juni ketika personel Coast Guard China yang menggunakan pisau, tongkat, dan kapak mengepung dan menaiki tiga kapal Angkatan Laut Filipina selama misi pasokan ke Second Thomas Shoal di Kepulauan Spratly.

Seorang pelaut Filipina kehilangan jempolnya dalam bentrokan tersebut.

Tokyo dan Beijing juga berselisih mengenai pulau-pulau sengketa yang dikuasai Jepang di Laut China Timur.

"RAA penting karena akan memungkinkan Filipina meningkatkan interoperabilitas dengan mitra yang berpikiran sama,” kata analis geopolitik yang berbasis di Manila, Don McLain Gill.

“Ini juga akan melengkapi apa yang kami coba lakukan dalam hal meningkatkan kemitraan keamanan kami dalam jaringan dan juru bicara Amerika Serikat (AS).”

Washington telah memperkuat jaringan aliansinya di kawasan Asia-Pasifik untuk melawan kekuatan dan pengaruh militer China yang semakin besar, yang menurut para pejabat China merupakan upaya AS untuk menciptakan “NATO” di wilayah tersebut.

Para pemimpin dari Jepang, Filipina dan Amerika Serikat telah mengadakan pertemuan puncak trilateral pertama mereka pada bulan April yang bertujuan untuk meningkatkan hubungan pertahanan di Washington.

Pertemuan ini diadakan setelah latihan militer empat arah yang melibatkan Australia di Laut China Selatan, yang membuat marah Beijing.

Filipina telah menjadi fokus utama upaya AS untuk membangun aliansi, karena posisinya di Laut China Selatan dan kedekatannya dengan Taiwan, yang diklaim China sebagai miliknya.

Dukungan Filipina akan sangat penting bagi Amerika jika terjadi konflik.

"Jepang, yang khawatir terhadap kemungkinan perubahan kebijakan AS di wilayah tersebut di masa depan, juga berusaha memainkan peran yang lebih besar sebagai kekuatan independen dan stabilisasi," kata Gill.

Tokyo telah menandatangani perjanjian akses timbal balik serupa dengan Inggris dan Australia dalam beberapa tahun terakhir.

Filipina memiliki perjanjian serupa dengan Amerika Serikat dan Australia dan berencana untuk menjalin perjanjian dengan Prancis.

Jepang, yang menginvasi dan menduduki Filipina selama Perang Dunia II, merupakan penyedia bantuan pembangunan luar negeri terbesar bagi negara tersebut dan juga pemasok peralatan keamanan.

“Jepang ingin memberikan kesan kepada Amerika bahwa Jepang adalah kunci dari kehadiran keamanan AS, kehadiran militer di kawasan ini, dan tentu saja, sekutu Amerika yang paling dapat diandalkan,” kata Renato Cruz De Castro, profesor bidang studi internasional di Universitas De La Salle di Manila.