China Kerahkan J-20 ke Dekat Markas Jet Tempur Siluman F-35 dan F-22 AS

TOKYO - China telah meningkatkan pengerahan jet tempur siluman J-20 ke Pangkalan Udara Wuyishan, provinsi Fujian. Situs itu berjarak 600 mil dari Pangkalan Udara Kadena di Jepang yang menjadi markas bagi jet tempur siluman F-35 Lightning II dan F-22 Raptor Amerika Serikat (AS).

Pangkalan Udara Kadena, yang sering disebut sebagai Batu Kunci Pasifik, telah menampung pesawat tempur AS sejak akhir Perang Dunia II. Pada 1979, pangkalan tersebut menerima jet tempur F-15, yang terus hadir sejak saat itu.

Namun, pada 2023, Angkatan Udara AS mulai menghapuskan secara bertahap dua skuadron F-15C/D Eagles, menggantikannya dengan campuran rotasi F-16, F-35, dan F-22.

Penghentian penggunaan jet tempur F-15C/D Eagle menandai transisi menuju penggunaan jet tempur yang lebih canggih untuk memperkuat dominasi udara Amerika di wilayah tersebut.

Sedangkan Pangkalan Udara Wuyishan baru-baru ini mengalami upgrade yang signifikan.

Dulunya merupakan rumah bagi puluhan pesawat tempur Shenyang J-6W usang yang diubah menjadi drone bersenjata dan berbagai jet tua, pangkalan tersebut baru-baru ini menerima enam jet tempur Chengdu J-20 “Mighty Dragon”, menurut Institut Studi Dirgantara Angkatan Udara China.



J-20, jet tempur siluman generasi kelima China, melambangkan pembangunan militer agresif negara tersebut. Brigade Penerbangan ke-41 di Wuyishan dilaporkan sedang melakukan transisi dari jet tua ke J-20 yang canggih, yang secara signifikan akan meningkatkan kemampuan udara China.

Mengingat kedekatan Wuyishan dengan Kadena dan peningkatan pengerahan pesawat tempur canggih di kedua pihak, para pakar berpendapat bahwa potensi konfrontasi antara F-22 Raptor AS dan J-20 China di wilayah udara internasional sangat mungkin terjadi.

Oleh karena itu, pengerahan F-22 Raptor ke Kadena kemungkinan merupakan respons strategis terhadap meningkatnya kehadiran J-20, yang memastikan bahwa AS mempertahankan keunggulan teknologi dan taktis di wilayah tersebut.

Pertarungan Udara Langka F-22 vs F-35

Menyusul penempatan F-22 Raptor ini ke Jepang, AS juga mengerahkan empat jet tempur serupa ke Pangkalan Udara Kunsan K-8 Korea Selatan. Itu akan menandai langkah signifikan dalam upaya pelatihan bersama antara Amerika Serikat dan Korea Selatan.

Menurut Angkatan Udara AS (USAF), pengerahan jet tempur canggih ini bertujuan untuk meningkatkan pelatihan berbeda dan menguji kemampuan Agile Combat Employment (ACE) di kawasan Indo-Pasifik.

ACE, yang melibatkan pesawat pengemasan pasukan dan personel untuk melakukan operasi dengan cepat dan sukses di berbagai lokasi strategis, tetap menjadi prioritas pelatihan utama bagi pasukan AS dan Korea Selatan.

USAF menambahkan bahwa pengerahan F-22 Raptor ke Pangkalan Udara Kunsan memberikan kesempatan untuk melatih dan menyempurnakan keterampilan penting untuk memenuhi persyaratan teater udara di kawasan tersebut.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada 15 Mei 2024, USAF menyoroti bahwa kedatangan F-22 memvalidasi kemampuan Wolf Pack untuk “Menerima Pasukan Lanjutan”.

Selama seminggu ke depan, Pangkalan Udara Kunsan akan mendukung operasi pemeliharaan dan memfasilitasi proyeksi pesawat generasi kelima tersebut ke wilayah udara Republik Korea (Korea Selatan).

Salah satu aspek penting dari penempatan ini adalah partisipasi dua F-22 Raptor Angkatan Udara AS dalam latihan pertempuran udara (dogfighting) yang jarang terjadi bersama F-35A Korea Selatan di Semenanjung Korea.

Latihan ini, yang pertama kali dilakukan antara jet tempur canggih tersebut, berfokus pada pertempuran udara jarak dekat dan bertujuan untuk menguji dan meningkatkan keterampilan kedua Angkatan Udara.

Selama simulasi pertempuran, keempat pesawat tempur siluman bergantian antara peran ofensif dan defensif, memberikan pengalaman berharga dalam beragam skenario pertempuran.

Angkatan Udara Republik Korea (ROKAF) menyatakan bahwa latihan tersebut membantu pilot mempelajari taktik terbaru dan meningkatkan keterampilan mereka dalam pertempuran jarak dekat.

Selain itu, latihan semacam itu menawarkan peluang untuk melampaui batas kemampuan F-35, mengingat penampang radar F-22 lebih kecil dibandingkan pendahulunya, sehingga sangat menantang bagi pesawat musuh untuk mendeteksi platform tersebut.

Meskipun pelatihan bersama ini penting, hasil dari latihan ini belum diungkapkan kepada publik.

Sebagaimana dilaporkan EurAsian Times, Minggu (19/5/2024), Angkatan Udara Korea Selatan menjaga kebijaksanaan profesional mengenai hal-hal tersebut, biasanya mendiskusikan hasil secara pribadi selama pembekalan pasca-serangan mendadak.

Baik F-22 Raptor dan F-35A Lightning II adalah jet tempur generasi kelima yang dipuji karena kemampuan canggihnya, yang sangat penting dalam menghalangi dan melawan ancaman yang ditimbulkan oleh pesaing seperti China dan Rusia.

Faktanya, peneliti militer China telah secara terbuka mengakui ancaman yang ditimbulkan oleh jet siluman ini dalam potensi konflik, khususnya dalam skenario yang melibatkan Taiwan.

Apakah F-22 Benar-Benar Tak Terkalahkan?

F-22 Raptor, yang sering dipuji sebagai puncak superioritas udara, juga menghadapi tantangan yang sama. Simulasi pertarungan udara melawan platform “non-siluman” entah bagaimana telah merusak citra mereka yang tak terkalahkan.

Di antara pertemuan-pertemuan ini, kerugian besar yang diderita pesawat tempur Eurofighter Typhoon dan Rafale Jerman sekitar satu dekade lalu telah banyak dibahas.

Pada 2012, selama latihan tempur udara Bendera Merah Angkatan Udara AS di Alaska, Eurofighter Typhoon Jerman dari Sayap Angkatan Udara Taktis ke-74 Luftwaffe terlibat dalam latihan Basic Fighter Maneuver (BFM) jarak dekat dengan F-22 Raptor.

Meskipun pertempuran udara ini disimulasikan, pilot Jerman menanggapinya dengan serius, dengan mencetak angka pembunuhan terhadap lawan F-22 mereka.

Setelah latihan ini, pilot Jerman membual tentang kemenangan mereka melawan F-22, yang menyebabkan liputan luas oleh media global. Seorang Pilot Jerman mengatakan mereka menikmati “salad Raptor untuk makan siang”.

Laporan yang muncul menunjukkan bahwa dalam skenario pertempuran dalam jangkauan visual (WVR), Eurofighter Typhoon menunjukkan keunggulan dibandingkan F-22, terutama ketika diterbangkan tanpa tangki bahan bakar eksternal.

Salah satu masalah yang disorot adalah kecenderungan F-22 kehilangan energi saat menggunakan vektor dorong (TV), sehingga mempengaruhi kemampuan manuvernya dalam pertempuran jarak dekat. Meskipun F-22 memiliki “tingkat keberhasilan misi yang sangat tinggi” dalam sekitar 80 misi, F-22 tampaknya kesulitan dalam pertempuran satu lawan satu.

Perwira udara Jerman Marc Grune mencatat bahwa Eurofighter Typhoon mengejutkan pilot F-22 dengan kemampuan manuvernya yang agresif, menunjukkan tingkat keseimbangan yang tidak terduga antara kedua pesawat dalam situasi pertempuran jarak dekat.

Namun, kekuatan F-22 terletak pada pertempuran modern dan jarak jauh, di mana kemampuan silumannya memungkinkannya untuk menghadapi banyak musuh di luar jangkauan penglihatan alami pilot.

Angkatan Udara Amerika Serikat menjelaskan bahwa meskipun pertarungan satu lawan satu merupakan salah satu aspek dalam mengevaluasi kemampuan pesawat, F-22 dirancang dan digunakan sebagai bagian dari kekuatan terpadu untuk operasi ofensif.

Pada saat itu, salah satu perwira USAF menegaskan kembali bahwa nilai sebenarnya dari F-22 terletak pada kemampuannya untuk beroperasi bersama-sama dengan pesawat tempur lainnya, mengurangi kemungkinan terjadinya pertempuran jarak dekat sambil tetap mempertahankan kemampuan untuk unggul bila diperlukan.

Selain itu, Raptor USAF menghadapi kerugian dalam bentrokan udara dengan Eurofighter Typhoon Jerman karena pertempuran ini terjadi dalam jangkauan visual (WVR), sehingga menghilangkan kekuatan F-22 dalam integrasi siluman dan sensor.

Biasanya, pilot F-22 akan mendeteksi Typhoon jauh sebelum Typhoon menyadari kehadirannya, sehingga memungkinkan Raptor untuk terlibat dari luar jangkauan visual (BVR) atau mendapatkan posisi yang menguntungkan.

Selain itu, F-22 dibebani dengan tangki bahan bakar eksternal, sehingga menghambat kemampuan manuver dan kemampuan silumannya. Tidak mungkin bagi seorang pilot untuk terlibat dalam pertempuran udara yang mengancam nyawa dengan tangki bahan bakar eksternal terpasang dan kemungkinan besar akan membuangnya saat menghadapi pesawat musuh atau bahkan sebelumnya.

Di sisi lain, Eurofighter Jerman terbang tanpa tangki bahan bakar atau amunisi eksternal, sehingga memberikan mereka kemampuan manuver yang unggul. Hasilnya, pertarungan udara ini menguntungkan Eurofighter Jerman sejak awal.

Pesawat lain yang mendapat perhatian karena mengungguli F-22 adalah pesawat Rafale Prancis. Pada 2009, dalam latihan yang diadakan di Uni Emirat Arab (UEA), satu skuadron F-22 Raptor dari Sayap Tempur Pertama Angkatan Udara AS berpartisipasi bersama pesawat tempur Rafale Prancis, Mirage UEA, dan jet Typhoon Inggris.

Jet Tempur Rafale

Selama latihan kolaboratif, para jet tempur dari masing-masing negara terlibat dalam berbagai evolusi pelatihan, termasuk skenario dogfighting.

Setelah latihan tersebut berakhir, Kementerian Pertahanan Prancis merilis rekaman yang menunjukkan Raptor dalam posisi yang tidak menguntungkan melawan Rafale, yang ditangkap oleh kamera Rafale yang menghadap ke depan.

Meskipun AS membantah bahwa salah satu pesawatnya telah dikalahkan oleh Rafale, AS mengungkapkan bahwa satu F-22 disingkirkan oleh Mirage UEA selama latihan.

Namun, para ahli yang menganalisis rekaman tersebut mencatat kemampuan manuver pilot Prancis yang mengesankan. Pilot mendorong Rafale hingga batas kemampuannya, mencapai hingga 9G selama pertukaran dogfighting.

Video tersebut menggambarkan kemenangan Rafale atas F-22, yang menggarisbawahi peran penting keterampilan pilot dalam pertempuran udara. Terlepas dari keunggulan teknologi F-22, kecakapan pilot dan kecerdasan taktisnya juga merupakan faktor penting.

Keberhasilan Typhoon dan Rafale atas F-22 bukanlah satu-satunya kejadian. Beberapa tahun sebelum insiden Rafale, F-16 Fighting Falcon dilaporkan berhasil mengungguli Raptor saat latihan militer.