Pemenang Pemilu Taiwan Akan Tentukan Nasib Perdamaian di Asia

TAIPEI - Pemungutan suara sedang berlangsung pada Sabtu (13/1/2024) dalam pemilihan presiden dan parlemen Taiwan yang telah dibingkai China sebagai pilihan antara perang dan perdamaian.

Taiwan telah menjadi negara demokrasi yang sukses sejak menyelenggarakan pemilihan presiden langsung pertamanya pada tahun 1996, yang merupakan puncak dari perjuangan selama puluhan tahun melawan pemerintahan otoriter dan darurat militer.

Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa, yang memperjuangkan identitas Taiwan yang terpisah dan menolak klaim teritorial China, sedang mengupayakan masa jabatan ketiga dengan kandidatnya, Wakil Presiden saat ini, Lai Ching-te.

Berbicara kepada wartawan di kota selatan Tainan sebelum memberikan suara, Lai mendorong masyarakat untuk memberikan suara mereka.

“Setiap suara dihargai, karena ini adalah demokrasi yang diperoleh dengan susah payah di Taiwan,” katanya dalam sambutan singkatnya, dilansir Reuters.

Menjelang pemilu, China berulang kali mengecam Lai sebagai separatis berbahaya dan menolak seruan berulang kali darinya untuk melakukan pembicaraan. Lai mengatakan dia berkomitmen untuk menjaga perdamaian di Selat Taiwan, dan terus meningkatkan pertahanan pulau itu.

Baca Juga: Bukan Perang dengan China yang Ditakutkan Anak Muda Taiwan, tapi...

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pada Sabtu pagi bahwa pihaknya kembali melihat balon-balon China melintasi Selat Taiwan yang sensitif, salah satunya terbang di atas Taiwan. Kementerian telah mengecam serentetan balon yang dilaporkan melintasi Selat tersebut sebagai perang psikologis dan ancaman terhadap keselamatan penerbangan dalam sebulan terakhir.

“Tidak seorang pun menginginkan perang,” kata Jennifer Lu, 36, seorang pengusaha wanita, yang sedang bermain di lapangan rumput bersama putrinya setelah memberikan suara pada suatu pagi yang cerah di distrik Songshan, Taipei.

Lai menghadapi dua lawan untuk menjadi presiden – Hou Yu-ih dari partai oposisi terbesar Taiwan, Kuomintang (KMT), dan mantan Wali Kota Taipei Ko Wen-je dari Partai Rakyat Taiwan (TPP) kecil, yang baru didirikan pada tahun 2019.

Hou ingin memulai kembali hubungan yang dimulai dengan pertukaran antar-warga dan, seperti China, menuduh Lai mendukung kemerdekaan resmi Taiwan. Lai mengatakan Hou pro-Beijing, namun Hou menolaknya.

Ko telah mendapatkan basis dukungan yang besar, terutama di kalangan pemilih muda, karena fokus pada isu-isu penting seperti tingginya biaya perumahan. Dia juga ingin melibatkan kembali China, namun bersikeras bahwa hal itu tidak boleh mengorbankan perlindungan demokrasi dan cara hidup Taiwan.

Ko mengatakan kepada wartawan setelah memberikan suara di sebuah sekolah menengah di Taipei bahwa dia “tenang” dan tidur nyenyak pada malam sebelumnya.

Pemilihan parlemen juga sama pentingnya, terutama jika tidak satupun dari ketiga partai tersebut mampu memperoleh suara mayoritas yang mungkin menghambat kemampuan presiden baru untuk mengesahkan undang-undang dan belanja negara, terutama untuk pertahanan.

“Dibandingkan pemilu sebelumnya, hasil pemilu kali ini sangat sulit diprediksi,” kata Liao Jeng-wen, 44 tahun, seorang pekerja sektor keuangan yang memberikan suaranya pada Sabtu pagi. “Pemimpin Taiwan berikutnya harus memikirkan cara untuk menjalin hubungan damai dengan China…banyak orang Taiwan berpikir kita harus mempertahankan status quo.”

Pemungutan suara dibuka selama delapan jam dan ditutup pada pukul 4 sore, penghitungan suara dengan tangan dimulai hampir bersamaan. Tidak ada pemungutan suara elektronik, absensi, proksi, atau awal.

Hasilnya akan terlihat jelas pada Sabtu malam ketika pihak yang kalah kebobolan dan pemenang memberikan pidato kemenangan.

Presiden Tsai Ing-wen secara konstitusional dilarang untuk mencalonkan diri lagi setelah dua masa jabatan.