Siapakah Ilya Ponomarev? Pemimpin Misi Pembunuhan Presiden Vladimir Putin

MOSKOW - Ilya Ponomarev pernah menjadi anggota parlemen Rusia , seorang liberal yang sulit diatur dan ditoleransi oleh para pemimpin. Saat ini, dia menjalankan misi untuk membunuh Vladimir Putin dan para pembantunya.

“Mereka harus dibasmi dengan pasak aspen di hati mereka,” tulisnya dalam memoarnya, Apakah Putin Harus Mati?: Kisah Bagaimana Rusia Menjadi Demokrasi setelah Kalah dari Ukraina.

Diasingkan di Ukraina sejak 2016, Ponomarev adalah pemimpin politik Legiun Kebebasan Rusia, sebuah milisi sukarelawan yang diperkirakan mencakup sekitar 1.600 pembangkang dan pembelot Rusia yang menggunakan taktik penusuk peniti untuk memperburuk pasukan Rusia dengan tujuan suatu hari berbaris ke Moskow.

Siapakah Ilya Ponomarev? Pemimpin Misi Pembunuhan Presiden Vladimir Putin

1. Menganggap Dirinya sebagai Charles de Gaulle

Bagi sebagian orang, dia adalah sosok yang aneh dan masuk akal. Pria berusia 48 tahun ini membandingkan dirinya dengan Charles de Gaulle, pemimpin militer Prancis yang memimpin perlawanan negaranya terhadap Nazi dari pengasingan selama Perang Dunia II dan kemudian menjadi presiden.

Ponomarev yang mengaku sebagai “komunis libertarian” berasal dari latar belakang elit, ibunya pernah duduk di parlemen, dan kakeknya adalah mantan duta besar Rusia untuk Polandia.

Lahir di Moskow, lulusan fisika ini mengawali karir sebagai wirausaha teknologi dan mentransfer keahliannya ke industri minyak dan gas. Pada usia 20-an, ia bekerja dengan Yukos Oil, yang saat itu diketuai oleh Mikhail Khodorkovsky, oligarki yang kini diasingkan di London.

2. Terjun ke Politik karena Frustasi

Seperti yang ia ceritakan dalam bukunya, ia kemudian bekerja dengan sebuah perusahaan TV, hampir mencapai kesepakatan bisnis dengan CNN yang dibatalkan oleh Putin. Karena rasa frustrasinya, ia memutuskan untuk terjun ke dunia politik.

Pada tahun 2007, pada usia 32 tahun, ia masuk Duma, terpilih sebagai anggota Just Russia, sebuah partai sosial-demokrasi di dalam “oposisi sistemik” yang disetujui Kremlin.

Meski begitu, Ponomarev tetap berusaha keras, menggunakan julukan “penjahat dan pencuri” untuk partai berkuasa yang sebelumnya dipopulerkan oleh Alexei Navalny, pemimpin oposisi yang kini berada di balik jeruji besi.

3. Berawal Melawan Putin dari Politik

Pada tahun 2012, ia dan sesama anggota partainya Dmitry Gudkov memainkan peran penting dalam protes jalanan “pita putih” terhadap Putin, mengecam dugaan kecurangan dalam pemilihan parlemen tahun 2011 dan pemilihan presiden tahun 2012. Tahun berikutnya, dia menolak mendukung undang-undang yang melarang “propaganda gay”.

Namun, Ponomarev secara definitif memberikan suara menentang aneksasi Krimea pada tahun 2014.

Dia tertangkap kamera, menolak untuk berdiri dan bertepuk tangan ketika Putin menyebut “pengkhianat nasional” – istilah yang digunakan oleh Adolf Hitler di Mein Kampf – dalam pidato kuncinya.

Gambar itu dicetak pada spanduk raksasa pro-pemerintah yang juga menampilkan Navalny; Boris Nemtsov, yang kemudian dibunuh; dan para pembangkang lainnya dengan tulisan “Alien di antara kita” terpampang di bawah.

4. Diasingkan ke Ukraina sejak 2016

Pada tahun 2016, ia diasingkan ke Ukraina.

Sejak invasi Rusia dimulai pada awal tahun 2022, ia telah memposisikan dirinya sebagai wajah publik dari orang-orang Rusia yang pro-Ukraina, tidak hanya mewakili Legiun Kebebasan Rusia (FRL) di Ukraina tetapi juga Tentara Republik Nasional (NRA), sebuah jaringan rahasia partisan yang diduga beroperasi di Rusia.

Ponomarev juga mendirikan saluran TV oposisi berbahasa Rusia pada masa perang, menyebutnya Pagi Februari, mengacu pada kapan perang dimulai. Dia menggunakannya sebagai platform untuk mengumumkan klaim tanggung jawab NRA atas pembunuhan Darya Dugina, putri salah satu sekutu politik dekat Putin, di pinggiran kota Moskow tahun lalu. Intelijen AS menyalahkan pemboman mobil tersebut pada pasukan Ukraina.

5. Tidak Populer di Rusia

Namun, di Rusia, ia masih relatif tidak dikenal.

“Rata-rata orang Rusia tidak tahu banyak tentang apa yang dilakukan Ponomarev saat ini karena ada propaganda besar-besaran, dan itu tidak masuk akal untuk kepentingan Putin untuk mempopulerkan atau mengiklankannya,” kata Natia Sekuria, peneliti di Royal United Services Institute, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di London.

6. Mendirikan Legiun Kebebasan Rusia?

Legiun Kebebasan Rusia atau FRL adalah salah satu dari dua kelompok Rusia yang bekerja di Ukraina untuk menjatuhkan pemerintahan Putin. Yang lainnya adalah Korps Relawan Rusia (RVC). Meskipun keduanya memiliki tujuan yang sama, namun secara ideologi mereka berbeda. RVC dikomandoi oleh seorang Nazi terkenal yang dekat dengan resimen Azov setempat, sebuah unit militer sukarelawan ultra-nasionalis.

Mei lalu, FRL dan RVC mengejutkan dunia dengan serangan lintas batas bersama di wilayah Belgorod, Rusia barat. Ini adalah pertama kalinya partisan memasuki Rusia selama perang Ukraina. Rekaman serangan tersebut menunjukkan seorang perwira Rusia terbaring telungkup dalam genangan darah di samping paspor Rusia di sebuah pos pemeriksaan perbatasan di kota Grayvoron.

Ponomarev mengatakan intelijen militer Ukraina mendukung upaya kudetanya.

Tahun ini, ia mengaku berperan dalam serangan pesawat tak berawak di Kremlin, dan mengatakan bahwa kelompoknya telah membantu menyelundupkan perangkat tersebut melewati perbatasan. Dia juga menyatakan dirinya terlibat dalam pembunuhan blogger perang Vladlen Tatarsky dan novelis pro-Kremlin Zakhar Prilepin.

7. Tidak Memiliki Latar Belakang Militer

Namun banyak yang menanggapi klaimnya dengan skeptis.

“Dia tidak punya latar belakang militer atau operasi rahasia. Dia sepenuhnya bergantung pada Ukraina. Mungkin Ukraina cukup senang jika dia mencoba dan mengklaim pujian,” kata Roland Oliphant, koresponden asing senior The Telegraph yang melaporkan dari Moskow selama satu dekade, dilansir Al Jazeera.

FRL dipimpin oleh Kongres Deputi Rakyat, sejenis parlemen bayangan yang dibentuk oleh Ponomarev. Berbasis di Polandia dengan anggota di dalam dan di luar Rusia, kelompok ini berharap pemerintahan Putin akan runtuh dan sedang mengerjakan rencana transisi dan konstitusi baru.

Pemimpin Kongres termasuk Mark Feygin, mantan anggota parlemen dan pengacara yang mewakili feminis Pussy Riot, band punk anti-Putin. Namun badan tersebut tidak memiliki nama-nama besar, seperti Navalny dan grandmaster catur yang menjadi aktivis politik Garry Kasparov, yang tidak tertarik dengan taktik kekerasan FRL.

8. Tidak Mendapatkan Dukungan di Rusia

Mendiang kepala tentara bayaran Rusia, yang memimpin serangan ke Ukraina namun berselisih dengan para pemimpin militer Rusia, melakukan pemberontakan spektakuler terhadap Kremlin pada bulan Juni, mengambil kendali markas militer Rusia di Rostov-on-Don. Dia segera menghentikan pemberontakan, pindah ke Belarus sebelum meninggal dalam kecelakaan pesawat misterius dua bulan kemudian.

“Kekuatan Prigozhin adalah dia memiliki semua kredensial nasionalis Rusia. Dia memimpin pasukan di Ukraina. Dia jelas-jelas pro perang. Dia jelas bukan pengkhianat nasional. Saya pikir itu cukup penting bagi orang Rusia,” kata Oliphant.

Ditempatkan di wilayah musuh, Ponomarev mempunyai sedikit masalah PR.

Seperti yang dikatakan Oliphant, ia kekurangan dukungan elit untuk melakukan kudeta, khususnya di kalangan badan keamanan.

“Apakah ada di antara orang-orang di FSB [Dinas Keamanan Federal] dan FSO [Dinas Perlindungan Federal] dan sejumlah lembaga lainnya yang akan melakukan kudeta atas nama orang yang mengaku liberal dan melarikan diri ke Ukraina?”

Menurut Sekuria, Kremlin dengan cepat mengubur kenangan akan kudeta Prigozhin.

“Banyak hal telah berubah, dan rezim menjadi lebih kejam,” katanya. “Pertaruhannya sangat tinggi sehingga saya rasa masyarakat Rusia saat ini belum siap untuk bersuara atau turun ke jalan dan melakukan protes.”

9. Jadi Target Agen Rahasia Rusia

Kini, dalam daftar “teror” Rusia, Ponomarev telah mengubah dirinya menjadi target yang sangat mencolok. Namun sepertinya dia tidak akan menaruh “taruhan aspen” di jantung rezim dalam waktu dekat.

“Mungkin dia berpikir bahwa dia akan pergi ke Moskow dengan mengendarai tank Amerika atau Ukraina,” kata Oliphant. “Saya pikir itulah satu-satunya cara dia bisa sampai di sana, jujur saja.”