Penjelasan soal Israel Sebenarnya Kalah dalam Perang Melawan Hamas

Namun kerugian yang harus ditanggung Israel akan meningkat, terutama bagi tentara yang ditahan oleh Hamas dan faksi-faksi bersenjata sekutunya.

Ezaat al-Rashq, seorang pemimpin Hamas, mengatakan kepada stasiun televisi Al Araby Qatar pekan lalu bahwa organisasinya akan “bernegosiasi mengenai tahanan militer [Israel] tetapi pada waktu yang tepat dan biayanya akan jauh lebih tinggi”.

Para pemimpin Hamas juga mengatakan mereka akan menukar semua sandera Israel dengan semua tahanan Palestina di penjara-penjara Israel.

Eyal Hulata, mantan penasihat keamanan nasional di Israel, mengatakan tidak ada seorang pun yang mengharapkan Israel “melakukan hal seperti itu” dan bahwa Hamas “bermain berlebihan”.

Namun jika hal ini sesuai dengan visi perencana militer Israel mengenai kampanye besar-besaran untuk melenyapkan Hamas sebagai kekuatan politik dan ancaman militer, dan memaksa kelompok tersebut untuk membebaskan para sandera, maka hal ini tidak sesuai dengan realitas politik.

Seperti pada tahun 1982, keputusan-keputusan di Washington mungkin mengakhiri atau setidaknya mengurangi kekerasan. Presiden AS Joe Biden dan Partai Demokrat, yang menghadapi kampanye pemilu yang sulit, memiliki banyak alasan untuk menginginkan konflik yang sangat memecah belah ini diakhiri.

Antony Blinken, Menteri Luar Negeri AS, telah mengisyaratkan bahwa Amerika hanya akan mentolerir tindakan militer Israel hanya dalam hitungan minggu, bukan bulan.

Para pejabat Israel yang berhaluan keras mengatakan bahwa hal ini akan membuat pekerjaan mereka di Gaza “setengah selesai” tetapi pihak lain melihat kecilnya peluang untuk mencapai resolusi yang cepat.

Bulan lalu, Emi Palmor, mantan pejabat senior Israel yang terlibat dalam kesepakatan tahun 2011 dengan Hamas untuk membebaskan tentara IDF yang ditangkap, Gilad Shalit, menyarankan kepada The Observer bahwa memulangkan semua sandera mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun.

Skala waktu ini mungkin cocok untuk Hamas. Netanyahu mendefinisikan kemenangan sebagai pelenyapan musuh, sebuah tujuan yang jarang dicapai oleh militer mana pun, bahkan melawan kekuatan konvensional lainnya.