Mengapa Warga Suriah Mulai Melawan Presiden Bashar al-Assad?

DAMASKUS - Para pengunjuk rasa turun ke jalan di Sweida di barat daya Suriah untuk menyuarakan kemarahan mereka terhadap pemerintah. Mereka mengibarkan bendera Druze berkibar dan membakar gambar Presiden Bashar al-Assad.

Pada satu titik, para pengunjuk rasa menggerebek beberapa kantor milik partai Baath yang berkuasa di kubu Druze, mengusir anggota partai dari kantor mereka, menutup pintu dengan mengelas dan mengecat slogan-slogan anti-pemerintah di dinding.

Berikut adalah 5 alasan mengapa rakyat Suriah mulai menggelar aksi melawan rezim Assad.

1. Inflasi yang Menyebabkan Krisis Ekonomi

Foto/Reuters

Protes pada awalnya didorong oleh melonjaknya inflasi dan memburuknya perekonomian negara yang dilanda perang, namun dengan cepat mengalihkan fokus, dengan para pengunjuk rasa menyerukan jatuhnya pemerintahan al-Assad.

Berpusat di provinsi Sweida yang dikuasai pemerintah, jantung wilayah Druze di Suriah yang tetap netral dalam konflik antara Assad dan pihak yang menentangnya, protes ini tidak biasa.

Bagi sebagian orang, tantangan terakhir terjadi dua minggu lalu ketika Assad mengurangi program subsidi bahan bakar dan bensin di negaranya.

Gaji dan pensiun pegawai publik, yang sudah kecil, dinaikkan dua kali lipat pada saat yang sama, namun hal ini hanya mempercepat inflasi dan semakin melemahkan pound Suriah, sehingga meningkatkan tekanan pada jutaan orang yang hidup dalam kemiskinan.

Segera setelah itu, protes dimulai di Sweida dan provinsi tetangga Deraa, tempat lahirnya revolusi Suriah.

Massa dengan cepat membengkak hingga mencapai ratusan orang, mengecam penindasan yang dilakukan pemerintahan al-Assad, sebuah aksi serupa yang mengguncang negara tersebut pada tahun 2011.

2. Ketidakpuasan terhadap Rezim Assad Meluas

Foto/Reuters

Ratusan pengunjuk rasa juga berkumpul di Aleppo utara dan Idlib, di barat laut, serta Deir Az Zor, Raqqa dan Hassakeh di timur laut.

Di Damaskus, Latakia, Tartous, dan pusat pemerintahan kota lainnya, beberapa orang menyuarakan ketidakpuasan mereka dengan lebih pelan.

Mereka menulis pesan dukungan terhadap protes di atas kertas, memotret catatan tersebut di jalan-jalan kota mereka, dan membagikannya di media sosial.

3. 90% Rakyat Suriah Hidup Miskin

Foto/Reuters

Meskipun nasib politik Assad meningkat dalam beberapa bulan terakhir, kehidupan sebagian besar penduduk negara tersebut menjadi semakin sengsara.

Setidaknya 300.000 warga sipil telah terbunuh dalam konflik tersebut, setengah dari 23 juta penduduk Suriah sebelum perang telah mengungsi dan sebagian besar infrastruktur telah lumpuh.

Sembilan puluh persen warga Suriah hidup dalam kemiskinan. Korupsi yang merajalela dan sanksi yang diterapkan negara-negara Barat juga telah memperburuk kemiskinan.

Di Damaskus, beberapa orang lebih memilih membawa ransel daripada dompet untuk membawa uang tunai yang mereka butuhkan untuk melakukan pembelian sehari-hari di tengah merajalelanya inflasi, sementara banyak keluarga berjuang untuk membeli kebutuhan pokok.

“Jika saya membelikan (anak saya) dua kontainer susu, saya akan menghabiskan seluruh gaji saya selama sebulan,” kata warga Damaskus, Ghaswan al-Wadi, kepada AP sambil menyiapkan makan malam keluarganya di rumah setelah seharian bekerja.

4. Aparat Keamanan Bertindak Represif

Foto/Reuters

Protes tersebut telah mengguncang pemerintahan Assad, namun tampaknya tidak menimbulkan ancaman nyata, terjadi pada saat pasukan pemerintah telah mengkonsolidasikan kendali mereka atas sebagian besar wilayah negara tersebut dan Damaskus telah kembali ke wilayah Arab.

Di Deraa yang dikuasai pemerintah, setidaknya 57 orang telah ditangkap, menurut Jaringan Hak Asasi Manusia Suriah yang berbasis di Inggris. Berbeda dengan tahun 2011, pasukan pemerintah tidak menggunakan kekuatan mematikan.

Assad nampaknya khawatir akan mengerahkan terlalu banyak kekuatan melawan Druze. Selama tahun-tahun perang, pemerintahannya menampilkan dirinya sebagai pembela kelompok agama minoritas melawan “ekstremisme Islam”.

Selama bertahun-tahun, para pemuda di provinsi tersebut juga mempersenjatai diri untuk mempertahankan desa mereka dari pejuang ISIS (ISIS) dan milisi terkait Damaskus yang memproduksi dan memperdagangkan pil amfetamin ilegal, yang dikenal sebagai Captagon.

Joseph Daher, seorang peneliti Swiss-Suriah dan profesor di European University Institute di Florence, percaya bahwa hal ini memberikan lapisan perlindungan bagi para pengunjuk rasa.

“Tidak seperti wilayah lain yang dikuasai pemerintah, Sweida mempunyai otonomi terbatas,” kata Daher.

5. Ingin Rezim Assad Segera Tumbang

Foto/Reuters

Daher mengatakan hal ini hanya bisa terjadi jika para pengunjuk rasa bersatu.

“Anda mempunyai bentuk solidaritas dari kota-kota lain [dengan Sweida],” kata Daher dilansir Al Jazeera. “Tetapi Anda tidak bisa mengatakan bahwa hal ini akan berdampak nyata pada rezim kecuali ada kolaborasi antara (pengunjuk rasa di) kota-kota yang berbeda.”