Adakah Pengganti Wagner? 7 Skenario yang Bisa Dimainkan Presiden Putin

Tak bisa disangkal jika apa yang membuat Wagner menonjol adalah kecerdasan bisnis dan karisma jahat Prigozhin, yang pemikirannya yang out-of-the-box, cabul, hingga kecaman megalomaniak. Kemudian, pembangkangan Prigozhin belum pernah terjadi sebelumnya di masa pemerintahan Presiden Vladimir Putin di Rusia – dan akan membuat banyak penjahat dalam film James Bond pucat pasi.

Mantan narapidana berusia 62 tahun – yang dulu dikenal sebagai “koki Putin” dan masuk daftar hitam di Barat – membangun kerajaan bisnis yang memperdagangkan hidrokarbon Suriah, berlian Afrika, emas, kayu, dan bahan mentah.

Dia menandatangani kesepakatan keamanan yang menguntungkan dengan para otokrat sub-Sahara, menjalankan bisnis katering dan hotel di Rusia, dan meluncurkan kelompok troll yang ikut campur dalam pemilu dari Madagaskar hingga Amerika Serikat dan melahirkan outlet media dan saluran Telegram.

Wagner hanyalah permata yang paling terlihat di mahkotanya.

3. Mempertahankan Keunikan Wagner

Foto/Reuters

“Wagner lebih dari sekedar PMC,” kata John Lechner, seorang penulis AS yang sedang menulis buku tentang Prigozhin yang merangkum penelitian bertahun-tahun di Afrika, Timur Tengah, Rusia dan Ukraina. “Tidak ada hal seperti ini yang dapat menggantikan Prigozhin dalam waktu dekat.”

Pakar militer terkemuka Ukraina setuju dengan hal tersebut.

“Wagner memiliki keunikan tersendiri, dan Anda perlu memuji Prigozhin atas hal itu,” ujar Letnan Jenderal Ihor Romanenko, mantan wakil kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina, mengatakan kepada Al Jazeera.

Para petinggi Rusia “tidak akan mampu membentuk hal serupa dalam waktu dekat”, kata Romanenko.

"Sumber daya Wagner yang paling berharga dan mematikan – pesawat tempur berpengalaman dan teruji – siap untuk diperebutkan," kata Romanenko.

“Mereka akan memisahkan orang, prosesnya sudah berjalan,” kata Romanenko. “Ada yang akan dicopot, ada pula yang dipecat. Beberapa akan pindah ke bangunan lain, beberapa mungkin tertarik [untuk tetap tinggal] karena mereka adalah pasukan penyerang yang terlatih.”