Apakah Putin membunuh Prigozhin? 3 Skenario tentang Kecelakaan Pesawat Bos Wagner

MOSKOW - Yevgeny Prigozhin , pemimpin Grup Wagner yang bombastis yang memimpin pemberontakan singkat melawan kementerian pertahanan Rusia awal musim panas ini, diperkirakan tewas setelah jet bisnisnya jatuh dalam kecelakaan hebat di luar Moskow pada hari Rabu.

Belum jelas apakah Prigozhin berada di pesawat yang jatuh tersebut, meskipun namanya tercantum dalam manifes penerbangan. Media pemerintah Rusia TASS kemudian mengkonfirmasi bahwa Prigozhin dan wakilnya Dmitry Utkin, termasuk di antara mereka yang tewas.

Media sosial yang berafiliasi dengan Wagner mengatakan Prigozhin tewas dalam kecelakaan itu, dan menyalahkan “pengkhianat Rusia”. Kementerian Pertahanan Rusia tidak segera mengomentari masalah ini.

Presiden Rusia Vladimir Putin memecah keheningannya atas dugaan kematian Prigozhin, mantan sekutunya. “Saya sudah mengenal Prigozhin sejak lama, sejak awal tahun 90an. Dia adalah seorang pria dengan nasib yang rumit dan dia membuat kesalahan serius dalam hidupnya,” kata Putin, seraya menambahkan bahwa Prigozhin adalah “seorang pria yang berbakat, seorang pengusaha yang berbakat.”

Bahkan ketika situasi yang kacau balau telah mereda dan pernyataan resmi dikeluarkan, hanya sedikit orang yang mungkin mengetahui keseluruhan kisah ini karena jaringan propaganda Rusia yang berbelit-belit.

Ada kemungkinan bahwa ini adalah sebuah kecelakaan: namun seorang panglima perang yang menjadi nakal, menikam dermawan politiknya dari belakang, dan kemudian meninggal dalam kecelakaan pesawat yang aneh sepertinya agak sulit dibandingkan dengan beberapa alternatif lain.

Berikut adalah 3 kemungkinan penjelasan yang dikemukakan para ahli tentang apa yang mungkin terjadi pada Prigozhin berdasarkan apa yang kita ketahui sejauh ini.

Skenario 1: Putin memerintahkan kematian Prigozhin

Foto/Reuters

Pembunuhan yang diperintahkan oleh Putin mewakili “penjelasan terbaik” atas kecelakaan pesawat yang terjadi pada hari Rabu, Simon Miles, asisten profesor di Sekolah Kebijakan Publik Sanford Universitas Duke dan sejarawan Uni Soviet dan hubungan AS-Soviet, mengatakan kepada Insider.

Putin, seorang pemimpin yang terkenal tak kenal ampun, punya banyak alasan untuk menginginkan kematian Prigozhin setelah pemimpin tentara bayaran itu memimpin pemberontakan melawan Kementerian Pertahanan Rusia pada bulan Juni yang berusaha memecat pejabat tingkat tinggi setelah ia menghabiskan waktu berbulan-bulan secara terbuka mengkritik strategi militer Rusia di Ukraina. Pemberontakan ini hanya berlangsung singkat namun tetap merupakan ancaman paling besar terhadap rezim Putin dalam beberapa dekade.

“Tidak mengherankan jika Putin membalas dendam,” kata Robert English, seorang profesor di Universitas Southern California yang mempelajari Rusia, Uni Soviet, dan Eropa Timur, kepada Insider. “Faktanya, kami, para pengamat Putin, telah memperkirakan hal itu, dan hari ini hal itu terjadi – tepat pada peringatan dua bulan pemberontakan Wagner.”

Beberapa bulan setelah pemberontakan, pejabat internasional dan pakar akademis telah meramalkan kematian Prigozhin. Direktur CIA Bill Burns bulan lalu menyatakan bahwa Prigozhin hidup dengan waktu pinjaman.

“Putin adalah seseorang yang secara umum berpikir bahwa balas dendam adalah hidangan yang paling baik disajikan dalam keadaan dingin,” kata Burns pada forum keamanan tahunan di Aspen. “Dalam pengalaman saya, Putin adalah orang yang paling bertanggung jawab atas pembalasan, jadi saya akan terkejut jika Prigozhin lolos dari hukuman lebih lanjut atas hal ini.”

Gencatan senjata yang tampaknya tidak mudah terjadi antara Putin dan Prigozhin setelah pemberontakan. Prigozhin rupanya diasingkan ke Belarus karena perannya dalam upaya pemberontakan, namun tampaknya menghabiskan sebagian besar dua bulan terakhirnya bepergian antara St. Petersburg dan Moskow, dan bahkan tampaknya melakukan perjalanan ke Afrika untuk mengunjungi pasukan Wagnernya, kata Miles.

Segera setelah perjanjian pengasingan diumumkan, Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengklaim bahwa dialah yang menghentikan Putin untuk "memusnahkan" Prigozhin segera setelah pemberontakan, demikian yang dilaporkan Reuters, yang mengindikasikan niat Putin untuk melakukan hal tersebut.

Setelah kecelakaan pesawat tersebut, klip wawancara Putin yang tidak bertanggal beredar di media sosial yang menyoroti ketidaksukaan presiden terhadap ketidaksetiaan seperti pemberontakan Prigozhin, yang secara tegas disebut oleh Putin sebagai "pengkhianatan".

"Apakah seseorang harus bisa memaafkan?" pewawancara bertanya pada Putin.

“Ya, tapi tidak semuanya,” jawab presiden.

“Apa yang tidak bisa dimaafkan?”

“Pengkhianatan,” kata Putin tanpa ragu-ragu.

Presiden Rusia memiliki sejarah panjang dalam membuat musuh-musuhnya “menghilang”. Setidaknya 14 orang yang terkait dengan pemerintahan Putin telah meninggal secara misterius dan penuh kekerasan sejak ia menjabat sebagai presiden.

Setelah kecelakaan pesawat pada hari Rabu, Presiden AS Joe Biden menyatakan bahwa Putin mungkin berada di balik kecelakaan itu dalam komentarnya kepada wartawan.

"Saya akan berhati-hati dengan apa yang saya kendarai," katanya. “Tidak banyak hal yang terjadi di Rusia yang tidak diikuti oleh Putin.”

Mantan pemimpin MI6, Sir John Sawers, tampaknya setuju dengan Biden, dan mengatakan kepada program Today di BBC Radio 4 pada hari Kamis: "Anda tidak akan pernah bisa sepenuhnya yakin dengan fakta di negara-negara seperti Rusia, tetapi semua indikasi menunjukkan fakta bahwa Putin telah mengambil alih Biden." keluar - dia menegaskan kembali kendalinya."

Sawers juga mengatakan ada kemungkinan jet itu dijatuhkan oleh “perangkat” di dalamnya.

Bahkan orang dalam Kremlin mengatakan kepada media independen Rusia Meduza bahwa mereka tidak terkejut ketika melihat berita tentang kecelakaan itu. "Ada perasaan bahwa dia akan mengalami nasib buruk setelah pemberontakan itu," kata salah satu sumber yang tidak disebutkan namanya kepada Meduza. “Hal-hal seperti itu tidak dimaafkan di Kremlin.”

Skenario 2: Orang lain memerintahkan pembunuhan Prigozhin

Foto/Reuters

Hingga terjadinya pemberontakan yang naas, Prigozhin tetap menjadi sekutu dekat Putin. Keluhan pemimpin tentara bayaran itu secara eksklusif ditujukan kepada Kementerian Pertahanan Rusia, bukan kepada presidennya sendiri.

Bukan "tidak terbayangkan" bahwa orang-orang di kalangan militer yang menerima pelecehan yang dilakukan Prigozhin bisa mengambil tindakan terhadap pemimpin Wagner tanpa persetujuan Putin, kata Miles kepada Insider.

Sumber intelijen Inggris mengatakan kepada BBC pada hari Kamis bahwa pesawat Prigozhin kemungkinan besar ditembak jatuh oleh badan intelijen domestik FSB Rusia, dalam upaya untuk memperkuat posisi para pemimpin militer Rusia: Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu dan Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Rusia. Memaksa Valery Gerasimov, yang dikritik secara terbuka oleh Prigozhin.

“Pada tahap awal ini, sangat sulit untuk memberikan penjelasan atas apa yang telah kita lihat tanpa menggunakan aset negara untuk menjatuhkan pesawat ini dari angkasa,” kata Miles. Hingga saat ini masih belum jelas apa yang secara spesifik menyebabkan pesawat tersebut jatuh, meskipun beberapa saluran media sosial yang berafiliasi dengan Wagner menyatakan bahwa pesawat tersebut ditembak jatuh.

Militerlah yang memiliki akses terhadap kemampuan tersebut, katanya, seraya menambahkan bahwa tingkat komando yang diperlukan untuk melancarkan serangan semacam itu di dalam militer Rusia “sangat rendah.”

Kemungkinan ini juga dapat menyebabkan Prigozhin tampak bebas selama dua bulan setelah pemberontakan, kata Miles.

Mengapa membiarkan Prigozhin hidup berminggu-minggu, memamerkan kekebalannya, jika ada rencana tingkat atas untuk membunuhnya, kata Miles. Serangan langsung terhadap Prigozhin akan mengirimkan pesan yang lebih keras dan menggambarkan konsekuensi langsung yang menanti para pengkhianat.

“Dia pada dasarnya berlarian tanpa gangguan sejak upaya kudeta,” kata Miles tentang Prigozhin. Ada kemungkinan anggota sektor pertahanan menganggap kenyataan ini tidak dapat diterima, terutama setelah anggota angkatan bersenjata Rusia terbunuh dalam pemberontakannya, dan "memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri."

Ada bukti substansial adanya disfungsi dalam pemerintahan Rusia. Rusia minggu ini, misalnya, memecat Jenderal Sergei Surovikin beberapa minggu setelah The New York Times melaporkan bahwa ia mengetahui terlebih dahulu rencana pemberontakan Prigozhin, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah pemimpin tentara bayaran tersebut mendapat bantuan dari dalam militer.

Namun English menolak gagasan bahwa seseorang di militer Putin akan bertindak tanpa izin jelas dari presiden. Namun dalam mengesampingkan pelaku pertahanan Rusia, English mengemukakan potensi pelaku lainnya.

“Siapa lagi yang menginginkan kematian Prigozhin dan memiliki kemampuan untuk melaksanakannya? Tentu saja, orang Ukraina!” katanya kepada Insider.

Baik English maupun Miles mencatat bahwa kecelakaan pesawat tersebut bersifat "dramatis dan tidak perlu" dan "agresif di depan publik". Hal ini sangat berbeda dengan kematian misterius musuh Putin lainnya akibat racun dan terjatuh dari jendela.

“Jika benar demikian, maka ini merupakan tindakan yang sangat jenius,” kata English mengenai kemungkinan peran Ukraina dalam insiden tersebut. "Bunuh secara dramatis pembunuh banyak warga Ukraina. Lakukan serangan brilian lainnya di Rusia. Permalukan Putin. Dan semuanya dilakukan menjelang hari kemerdekaan Ukraina."

Skenario 3: Prigozhin belum mati

Foto/Reuters

Kemungkinan yang paling didorong oleh teori konspirasi adalah bahwa pemimpin tentara bayaran tersebut belum mati, namun plot kematian palsu Prigozhin tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan, mengingat ketertarikan pemimpin Wagner tersebut terhadap penyamaran dan peran ganda ditambah dengan lanskap media Rusia yang kurang dapat dipercaya. .

Matthew Schmidt, seorang profesor keamanan nasional dan urusan internasional di Universitas New Haven, mengatakan dalam komentar yang dibagikan kepada Insider bahwa “adalah bijaksana untuk bersikap skeptis” terhadap pembaruan pemerintah Rusia mengenai situasi tersebut mengingat “bagaimana politik Rusia Bizantium.”

“Orang-orang yang saya kenal dengan serius berpendapat bahwa itu mungkin bukan Prigozhin yang asli,” kata Schmidt.

Pada jam-jam awal setelah kecelakaan pesawat, beberapa orang di media sosial mempertimbangkan kemungkinan bahwa Prigozhin memalsukan kematiannya, mungkin mengirimkan penggantinya.

Bahkan para pejabat Kremlin pun meragukan hal ini. Beberapa dari mereka mengatakan kepada outlet berita independen Rusia Meduza bahwa mereka menunggu informasi lebih lanjut sebelum mengesampingkan teori ini karena Prigozhin dikenal sebagai "penipu" dan "troll".

Seorang pejabat Pentagon mengatakan kepada The New York Times pada bulan Juli bahwa Prigozhin diketahui pernah menggunakan tubuh ganda di masa lalu, dan foto-foto Prigozhin yang mengenakan penyamaran aneh diedarkan oleh saluran Telegram pro-Kremlin setelah pemberontakannya yang gagal.

Namun kemungkinan Prigozhin berhasil lolos dari kematian tampaknya telah berkurang dalam beberapa jam sejak kecelakaan itu terjadi karena semakin banyak informasi tersedia dan masyarakat beralih ke pelaku yang paling mungkin: Putin.

Sawers, mantan bos MI6, mengatakan kepada BBC pada hari Kamis: "Semua indikasi menunjukkan fakta bahwa Putin telah mengeluarkannya, dia telah menegaskan kembali kendalinya, dia menjelaskan kepada semua orang baik di dalam maupun di luar Rusia bahwa dia tidak akan melakukan hal tersebut." tinggalkan tantangan apa pun."

"Jadi, jika ada kemungkinan kecil bahwa dia tidak meninggal, bahwa dia tidak berada di pesawat itu, dia akan segera meninggal."