Mengapa Ilmuwan Manhattan Project Merancang 2 Jenis Bom yakni Fat Man dan Little Boy?

Pada dasarnya, bom atom bekerja dengan membelah atom melalui fisi nuklir. Ini disebut "membelah" karena, pada dasarnya, Anda mengambil satu atom dan membaginya, atau membelahnya menjadi dua. Pusat atom terdiri dari partikel-partikel kecil yang disebut proton dan neutron.

Fisi, yang ditemukan pada tahun 1938, terjadi ketika sebuah neutron mengenai inti atom. Itu terbelah, menghasilkan dua elemen yang lebih ringan dan, yang lebih penting, beberapa neutron dan energi - keduanya merupakan kunci senjata atom.

Tak lama setelah para ilmuwan pertama kali menemukan bahwa mereka telah membelah atom, komunitas fisika kuantum — termasuk Albert Einstein dan Oppenheimer sendiri — menemukan bahwa itu dapat digunakan untuk menghasilkan bom yang sangat besar.

"Jika fisi dimulai dengan jumlah minimum tertentu – dikenal sebagai massa kritis – bahan radioaktif seperti uranium dan plutonium, itu menyebabkan reaksi berantai," Zaijing Sun, fisikawan nuklir di University of Nevada, Las Vegas, mengatakan kepada Insider.

Dalam reaksi berantai nuklir, setiap neutron yang dilepaskan oleh fisi terus membelah atom lain, menghasilkan lebih banyak neutron yang membelah lebih banyak atom dengan kecepatan lebih cepat. "Semakin banyak atom yang terbelah, energi ekstra yang tersisa membangun dan membangun – hampir secara instan menghasilkan daya ledak bom atom," kata Sun.

Belakangan, para ilmuwan mengembangkan senjata yang lebih kuat. Disebut bom hidrogen, ia menggunakan fisi nuklir dan fusi nuklir — pengikatan atom — untuk menghasilkan senjata 1.000 kali lebih kuat daripada bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima pada tahun 1945.