Disandera, Presiden Terguling Niger Minta Bantuan AS

"Orang-orang Nigeri tidak akan pernah melupakan dukungan Anda pada momen penting dalam sejarah kami ini."

Bazoum juga memperingatkan hubungan pemimpin kudeta dengan kelompok tentara bayaran Rusia; Wagner Group, yang beroperasi di tempat lain di wilayah tersebut dan telah dilihat oleh banyak orang sebagai pengaruh buruk di Niger.

"Seluruh wilayah Sahel tengah bisa jatuh ke dalam pengaruh Rusia melalui kelompok Wagner, yang terorisme brutalnya terlihat jelas di Ukraina," tulis Bazoum.

Banyak pendukung kudeta di Niger meneriakkan slogan-slogan pro-Rusia dan mengenakan warna bendera Rusia.

Pada hari Kamis, ribuan orang turun ke jalan di Ibu Kota Niger, Niamey, dalam demonstrasi damai yang mendukung kudeta dan mengkritik negara-negara Afrika Barat lainnya karena memberlakukan sanksi keuangan dan perdagangan terhadap Niger.

Tidak ada indikasi bahwa Wagner terlibat dalam penggulingan Bazoum, menurut AS—tetapi pemimpin Wagner dilaporkan menggambarkan kudeta sebagai kemenangan.

Pengambilalihan kekuasaan oleh militer di Niger juga telah dikecam secara internasional, termasuk oleh Uni Eropa, PBB dan AS.

Awal pekan ini, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan Bazoum di telepon, di mana AS mengatakan setelah itu bahwa Washington berkomitmen untuk pemulihan pemerintah terpilih secara demokratis Niger.

Bazoum, presiden pertama yang terpilih secara demokratis untuk menggantikan yang lain di Niger, ditahan oleh pengawalnya sendiri minggu lalu. Pemimpin kudeta Jenderal Abdourahmane Tchiani telah dilantik sebagai kepala negara.