AS Dukung Penyediaan Jet Tempur F-16 ke Ukraina untuk Lawan Rusia

WASHINGTON - Pemerintah Amerika Serikat (AS) mengatakan akan mendukung penyediaan jet tempur canggih, termasuk F-16 buatan Amerika, ke Ukraina untuk melawan invasi Rusia .

Washington juga mendukung pelatihan pilot Kiev untuk menerbangkannya.

Seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan Presiden Joe Biden telah memberi tahu para pemimpin G7 di Jepang tentang keputusan tersebut.

Presiden Volodomyr Zelensky, yang telah meminta jet tempur selama berbulan-bulan, mengatakan, "Keputusan itu akan sangat meningkatkan pasukan kita di langit."

Persetujuan AS untuk skema tersebut berarti negara lain dapat mengekspor F-16 mereka.



Ini karena AS secara hukum harus menyetujui ekspor ulang peralatan yang dibeli oleh sekutu.

"AS akan mendukung upaya bersama dengan sekutu dan mitra kami untuk melatih pilot Ukraina pada pesawat tempur generasi keempat, termasuk F-16, untuk lebih memperkuat dan meningkatkan kemampuan Angkatan Udara Ukraina," kata seorang pejabat senior Gedung Putih, seperti dikutip BBC, Sabtu (20/5/2023).

“Saat pelatihan berlangsung selama beberapa bulan mendatang, koalisi negara-negara kami yang berpartisipasi dalam upaya ini akan memutuskan kapan benar-benar menyediakan jet, berapa banyak yang akan kami sediakan, dan siapa yang akan menyediakannya," lanjut dia.

Ukraina telah berulang kali melobi sekutu Barat-nya untuk menyediakan jet tempur modern untuk membantu dalam perjuangannya melawan invasi Rusia.

Zelensky menyambut baik apa yang dia sebut sebagai "keputusan bersejarah", menambahkan bahwa dia berharap untuk membahas implementasi praktis dari rencana tersebut di KTT G7 di Hiroshima, di mana dia diperkirakan akan muncul.

"Ini akan sangat meningkatkan pasukan kita di langit," tulis Zelensky di Twitter.

AS sebelumnya skeptis tentang memasok Ukraina dengan jet tempur modern—setidaknya dalam waktu dekat. Fokusnya malah memberikan dukungan militer di darat.

Pejabat senior militer AS yang pernah berbicara dengan BBC di masa lalu telah mempertanyakan apakah jet tempur yang dipasok Barat akan mengubah konflik secara dramatis, di mana Angkatan Udara besar Rusia masih berjuang untuk mendapatkan keunggulan udara dan kepadatan tinggi sistem pertahanan udara di darat.

Jadi perubahan kebijakan AS ini signifikan. Namun, melatih pilot untuk menerbangkan jet F-16 akan memakan waktu.

Ukraina memang memiliki lebih banyak pilot pesawat tempur yang terlatih daripada pesawat terbang saat ini. Tetapi bahkan melatih pilot pesawat tempur berpengalaman di pesawat baru bisa memakan waktu hingga empat bulan untuk pilot yang sudah berpengalaman.

Kemudian negara-negara Barat harus setuju untuk memasok jet tersebut. F-16 banyak digunakan oleh sejumlah negara Eropa dan Timur Tengah serta AS yang masih memproduksi pesawat tersebut. Siapa yang bersedia memasok jet adalah pertanyaan kunci berikutnya.

Inggris, Belanda, Belgia, dan Denmark juga menyambut baik langkah AS tersebut.

Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak men-tweet: "Inggris akan bekerja sama dengan Amerika Serikat dan Belanda, Belgia dan Denmark untuk mendapatkan Ukraina kemampuan tempur udara yang dibutuhkan."

Inggris tidak memiliki F-16 di Angkatan Udaranya.

Denmark telah mengumumkan juga akan dapat mendukung pelatihan pilot, tetapi tidak mengonfirmasi apakah akan mengirim jet ke Ukraina. Angkatan udara Denmark memiliki 40 unit F-16, sekitar 30 di antaranya beroperasi.

Awal pekan ini, Sunak dan Perdana Menteri Belanda Mark Rutte mengatakan mereka akan membangun "koalisi internasional" untuk memberikan dukungan jet tempur bagi Ukraina.