Pemerintahan Boris Johnson Goyah, 2 Mentri Utama Mundur

"Investigasi menguatkan keluhan tersebut, dan Pincher meminta maaf atas tindakannya," kata McDonald.

McDonald membantah bahwa Johnson tidak mengetahui tuduhan tersebut atau bahwa keluhan tersebut ditolak karena telah diselesaikan atau tidak dibuat secara formal.

"Garis No.10 yang asli tidak benar, dan modifikasinya masih belum akurat," tulis McDonald, mengacu pada kantor Perdana Menteri di Downing Street.

"Tn. Johnson diberitahu secara langsung tentang inisiasi dan hasil penyelidikan," imbuhnya.

Beberapa jam setelah komentar McDonald keluar, kantor Johnson mengubah ceritanya lagi, mengatakan perdana menteri lupa dia diberitahu bahwa Pincher adalah subyek pengaduan resmi.



Pengungkapan terbaru telah memicu ketidakpuasan di dalam Kabinet Johnson setelah para menteri dipaksa untuk secara terbuka menyampaikan penolakan perdana menteri, hanya untuk mengubah penjelasan pada hari berikutnya.

The Times of London pada hari Selasa menerbitkan analisis situasi di bawah tajuk utama "Klaim kebohongan menempatkan Boris Johnson dalam bahaya."

Otoritas Johnson telah terguncang oleh mosi tidak percaya bulan lalu. Dia selamat, tetapi 41% dari kelompok Konservatif memilih untuk mencopotnya dari jabatannya.

Berubah-ubahnya tanggapan perdana menteri terhadap tuduhan selama berbulan-bulan tentang pesta yang melanggar penguncian di kantor-kantor pemerintah yang pada akhirnya menghasilkan 126 denda, termasuk satu yang dikenakan terhadap Johnson, memicu kekhawatiran tentang kepemimpinannya.

Dua minggu kemudian, kandidat Konservatif dipukuli habis-habisan dalam dua pemilihan khusus untuk mengisi kursi kosong di Parlemen, menambah ketidakpuasan di dalam partai Johnson.

Ketika Pincher mengundurkan diri pekan lalu sebagai wakil kepala cambuk, posisi kunci dalam menegakkan disiplin partai, dia mengatakan kepada perdana menteri bahwa dia mabuk terlalu banyak malam sebelumnya dan telah mempermalukan diri sendiri dan orang lain.

Johnson awalnya menolak untuk menangguhkan Pincher dari Partai Konservatif, tetapi dia mengalah setelah keluhan resmi tentang tuduhan meraba-raba diajukan ke otoritas parlemen.



Kritikus menduga lambatnya Johnson untuk bereaksi karena dia tidak ingin berada dalam posisi memaksa Pincher untuk mengundurkan diri dari kursi Parlemen dan menyiapkan partai Konservatif untuk potensi kekalahan pemilihan khusus lainnya.

Bahkan sebelum skandal Pincher, muncul anggapan bahwa Johnson akan segera menghadapi mosi tidak percaya lagi.

Dalam beberapa minggu ke depan, anggota parlemen Konservatif akan memilih anggota baru untuk komite yang menetapkan aturan parlemen untuk partai. Beberapa kandidat telah menyarankan mereka akan mendukung perubahan aturan untuk memungkinkan mosi tidak percaya lagi. Aturan yang ada membutuhkan 12 bulan antar pemungutan suara tersebut.

Anggota parlemen senior Partai Konservatif Roger Gale, seorang kritikus lama Johnson, mengatakan dia akan mendukung perubahan aturan Komite Konservatif 1922.

"Johnson selama tiga hari sekarang telah mengirim menteri - dalam satu kasus menteri Kabinet - untuk membela yang tidak dapat dipertahankan, secara efektif berbohong atas namanya. Itu tidak bisa dibiarkan berlanjut,” kata Gale kepada BBC.