Armin Navabi Pendiri Republik Ateis, dari Muslim Taat yang Kemudian Anggap Tuhan Imajiner

Untuk menghindari neraka dengan segala cara sebelum mencapai "usia nalar"—di Islam disebut akil baligh—pada usia 15 tahun untuk anak laki-laki dan usia 9 untuk anak perempuan, dia mempertimbangkan bunuh diri, karena setiap dosa (termasuk bunuh diri) yang dilakukan sebelum itu seharusnya "tidak dihitung", bahkan jika ini hanya akan memperoleh yang terendah dari surga.

Pada usia 12 tahun, Navabi mencoba bunuh diri dengan melompat keluar dari jendela sekolahnya, tetapi tidak berhasil. Itu membuatnya harus mengenakan kursi roda selama 7 bulan, dan dia melewatkan satu tahun masa pendidikan di sekolah.

Jadi Muslim Taat

Sembuh dari usahanya dan merasa tidak enak karena menyusahkan keluarganya, Navabi menjadi seorang Muslim yang lebih khusyuk, tidak pernah melewatkan salat, bahkan tidak pernah memandang gadis-gadis agar dia tidak tergoda, dan rajin belajar Islam.

Namun, semakin dia belajar semakin banyak keraguan yang dia kembangkan karena agama tampaknya tidak masuk akal baginya, menuntut korban yang sangat tinggi pada kehidupan sehari-hari Muslim dan menghukum semua non-Muslim dengan siksaan abadi.

Dia lantas mempelajari agama-agama lain dan semakin memprovokasi skeptisismenya.

Sebuah peristiwa penting adalah membaca buku tentang sejarah agama di perguruan tinggi. "Saya melihat betapa nyamannya mengubah konsep Tuhan dan apa yang dia inginkan berdasarkan politik saat itu. Mengapa saya bahkan menerima ini sebagai kebenaran? Saya tidak pernah bertanya pada diri sendiri apakah ini semua bisa dibuat-buat," katanya.

Dalam doa putus asa dan ketakutan yang besar akan neraka, Navabi menjangkau Tuhan untuk mengungkapkan dirinya dan membuktikan bahwa Tuhan nyata; namun, dia tidak menerima jawaban, kehilangan imannya dan akhirnya menyimpulkan bahwa Tuhan itu imajiner.

Navabi kuliah di Universitas Teheran selama sekitar satu tahun, mempelajari biologi molekuler.Ketika di perguruan tinggi, Navabi awalnya berpikir bahwa dia mungkin gila, menjadi satu-satunya ateis yang dia kenal.

Namun, ketika dia menceritakan kepada dua teman universitasnya, mengungkapkan ide-idenya yang baru dikembangkan, mereka menjadi skeptis tentang agama dalam beberapa minggu.

Hal ini mendorongnya untuk mencari sesama ateis di Internet. Dia tidak ingin tinggal di Teheran, dan berhasil mendapatkan visa pelajar untuk The University of British Columbia untuk belajar keuangan.

Dia tiba di Vancouver pada 10 Oktober 2004, kemudian menjadi penduduk tetap dan akhirnya memperoleh kewarganegaraan Kanada. Di sana, dia mendirikan Atheist Republic pada 2011 untuk membangun komunitas ateis global dan platform untuk aktivismenya.