UEA Berencana Beli 12 Jet Tempur China

Para pejabat AS juga semakin khawatir dengan keterlibatan China dengan sekutu AS itu.

Tetapi UEA terus menggelontorkan uang untuk membeli pesawat tak berawak, robot, dan persenjataan tak berawak lainnya karena perang otonom menjadi semakin meluas - termasuk dalam serangan ke negara Teluk oleh pemberontak Houthi Yaman yang didukung Iran.

UEA juga telah meningkatkan hubungan pertahanan dan politik dengan Israel.

Negara Teluk itu adalah bagian dari koalisi pimpinan Arab Saudi yang telah memerangi Houthi sejak 2015. Meskipun menarik pasukan darat pada 2019, UEA tetap menjadi pemain kunci dalam konflik yang menggila.

Pada 17 Januari, serangan drone dengan rudal oleh Houthi menewaskan tiga pekerja minyak di Abu Dhabi, menjadi yang pertama dalam sejumlah serangan serupa di UEA.

AS telah mengerahkan kapal perang dan pesawat tempur untuk menunjukkan dukungannya kepada UEA.