Dulu Sembunyi-sembunyi, Kini Ornamen Natal Dijual Terbuka di Arab Saudi

Hingga hampir tiga tahun yang lalu, hampir tidak mungkin untuk menjual barang-barang semacam itu secara terbuka di Arab Saudi, tetapi pihak berwenang telah memotong kekuasaan para ulama yang telah lama terkenal menegakkan tradisi konservatif.

(Baca juga : Kremlin Ungkap Alasan Vaksin Rusia Tidak Diminati Barat )

Selama beberapa dekade, penjualan pernak-pernik Natal sebagian besar dilakukan "di bawah tanah" atau sembunyi-sembunyi, dan orang-orang Kristen dari Filipina, Lebanon, dan negara-negara lain merayakannya secara tertutup atau di daerah kantong ekspatriat.

"Sangat sulit untuk menemukan barang-barang Natal seperti itu di kerajaan," kata Mary, seorang ekspatriat Lebanon yang berbasis di Riyadh yang lebih suka diidentifikasi dengan nama depannya.

“Banyak teman saya biasa membelinya dari Lebanon atau Suriah dan menyelundupkannya ke negara ini,” katanya lagi. (Baca juga: Ini Wajah Tabar, 'Zombie Angelina Jolie' Iran yang Dihukum Bui 10 Tahun )

Mengubah Waktu

Tetapi sebagai tanda perubahan zaman, manajer toko Riyadh, Omar, yang menolak memberikan nama belakangnya, mengatakan tokonya tidak hanya menjual barang-barang Natal tetapi juga pakaian untuk Halloween—secara luas dilihat oleh konservatif kuno sebagai tradisi Amerika yang menyimpang dari Islam.

(Baca juga : Kembalinya Khabib Nurmagomedov dan Jon Jones Guncang UFC )

Arab Saudi adalah penjaga Makkah dan Madinah, dua situs Islam paling suci.