Mengapa NATO Makin Khawatir dengan Aksi Pasukan Korea Utara di Ukraina?

MOSKOW - Jauh dari rumah mereka di salah satu negara paling terisolasi dan tertutup di dunia, sekitar 11.000 tentara Korea Utara berada di pusat konflik terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II.

Sedikit yang diketahui tentang pasukan Korea Utara yang dikerahkan untuk mendukung Rusia dalam perang yang telah berlangsung bertahun-tahun di Ukraina – atau apa sebenarnya yang akan diperintahkan kepada mereka – dan kehadiran mereka bahkan belum diakui secara resmi oleh Moskow atau Pyongyang.

Mengapa NATO Makin Khawatir dengan Aksi Pasukan Korea Utara di Ukraina?

1. Terlibat dalam Operasi Tempur di Kursk

Melansir CNN, intelijen AS, Ukraina, dan Korea Selatan mengatakan bahwa Korea Utara telah terlibat dalam operasi tempur, bergabung dengan pasukan Rusia yang berjumlah puluhan ribu untuk melakukan serangan terhadap posisi Ukraina di wilayah Kursk di Rusia bagian barat. Spekulasi telah tersebar luas tentang bagaimana pasukan ini akan bertahan.

Korea Utara telah melihat "beberapa ratus" korban — baik yang tewas maupun yang terluka — di wilayah Kursk sejak mengirim ribuan pasukan ke Rusia pada bulan Oktober, kata seorang pejabat senior AS pada hari Selasa.

Menurut Ukraina, sedikitnya 30 tentara Korea Utara tewas atau terluka dalam pertempuran selama akhir pekan saja di dekat desa-desa di Kursk yang dekat dengan perbatasan Ukraina. Satu unit Ukraina melaporkan bahwa warga Korea Utara – yang mengenakan seragam berbeda dari Rusia – telah melancarkan serangan infanteri menggunakan “taktik yang sama seperti 70 tahun lalu,” yang tampaknya merujuk pada Perang Korea, di mana gelombang infanteri digunakan.

2. Meski Tidak Memiliki Pengalaman di Medan Perang Modern, Mereka Adalah Tentara Elite

Melansir CNN, tentara Pyongyang tidak memiliki pengalaman pertempuran di dunia nyata dan akan menghadapi medan yang tidak dikenal di medan perang modern yang brutal – medan yang telah menimbulkan kekacauan dan kengerian bagi kedua belah pihak karena korban tewas terus berjatuhan di garis depan.

“Jika saya akan menggambarkan kemampuan mereka secara lebih luas dan tidak memikirkan perlengkapan yang mereka miliki, saya akan memberi tahu Anda bahwa mereka bukanlah pasukan yang terlatih dalam pertempuran, mereka belum pernah bertempur sebelumnya,” kata pejabat AS itu, seraya menambahkan bahwa penilaian mereka adalah bahwa korban termasuk “semua pangkat” termasuk para pemimpin di simpul komando dan kendali.

Namun beberapa analis telah memperingatkan agar tidak meremehkan warga Korea Utara.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un akan mengirimkan "yang terbaik" dari pasukan elit yang terdiri dari tentara yang sangat terlatih dan "terindoktrinasi" yang dikenal sebagai Storm Corps, menurut pensiunan Letnan Jenderal Chun In-bum, seorang veteran tentara Korea Selatan.

Sebagian adalah pasukan khusus, seperti US Navy Seals atau Rangers, atau SAS Inggris. Sebagian lainnya adalah infanteri ringan dan penembak jitu, katanya.

Storm Corps – Korps Angkatan Darat ke-11 dari militer Korea Utara – "lebih terlatih, (memiliki) fisik yang lebih baik dan (memiliki) motivasi yang lebih baik daripada tentara Korea Utara pada umumnya," kata Chun.

3. Prajuri Korea Utara Memiliki Kekuatan Ekstrem

Materi propaganda Korea Utara yang dirilis oleh media pemerintah tahun ini telah menunjukkan Kim mengawasi pelatihan operasi khusus yang ditandai dengan pertunjukan kekuatan yang ekstrem, termasuk penghancuran balok beton di atas tubuh tentara yang robek yang ditelanjangi hingga pinggang.

Michael Madden, seorang peneliti nonresiden dalam program 38 North di Stimson Center di Washington, mengatakan pengerahan tentara Korea Utara terbesar sejak Perang Vietnam ini dilengkapi dengan "trik psikologis tertentu" agar bertahan.

“Orang-orang ini sudah diprogram. Orang-orang ini sudah diindoktrinasi,” katanya. “Namun pertanyaannya adalah, seberapa baik mereka diindoktrinasi? Seberapa baik mereka diprogram?”

“Mereka mungkin memiliki posisi yang lebih baik daripada anggota militer lainnya, atau anggota militer lainnya yang akan terlibat dalam konflik asing, dalam hal persiapan pikiran mereka.”

4. Ikuti Taktik Penggilingan Daging Ala Rusia

Namun, kekuatan mental mungkin tidak cukup untuk mengatasi tantangan terburuk yang dapat dihadapi oleh para prajurit Korea Utara.

Melansir CNN, perang pesawat nirawak telah mengubah medan perang di Ukraina, membawa tingkat pengawasan dan penghancuran baru terhadap target militer tetapi juga warga sipil dan infrastruktur sipil.

Taktik "penggiling daging" Rusia, khususnya dalam pertempuran di Ukraina timur, pada dasarnya telah menawarkan rekrutan Rusia untuk dibantai.

Ada juga kemungkinan yang sangat nyata bahwa senjata buatan AS akan membunuh warga Korea Utara. Gedung Putih mengatakan pasukan tersebut “permainan yang adil” dan “target yang adil.”

5. Mendapatkan Pelatihan Khusus dari Rusia

Anggota parlemen Korea Selatan mengatakan Rusia mengajarkan para prajurit sekitar 100 istilah militer dasar seperti “tembak” dan “dalam posisi,” seiring munculnya laporan tentang masalah komando dan komunikasi.

Di Rusia, pelatihan mereka mencakup artileri, mengoperasikan kendaraan udara tak berawak, dan operasi infanteri dasar termasuk pembersihan parit, “yang merupakan keterampilan penting untuk operasi garis depan,” menurut Departemen Luar Negeri AS.

Dan penilaian intelijen menunjukkan bahwa Korea Utara menanamkan kekuatan dalam militer Rusia.

Keberhasilan Moskow dalam memanfaatkan pasukan "sebagian besar akan ditentukan oleh seberapa baik Rusia dapat mengintegrasikan mereka ke dalam militer mereka," kata Departemen Luar Negeri.

Apakah mereka akan menggali parit, menjaga pos, atau benar-benar bertempur di garis depan masih belum jelas.

"Saat kami menangkap mereka atau melihat mayat, maka saya akan tahu pasti bahwa mereka ada di sini," Oleksandr, seorang komandan unit di batalion serbu ke-225 Ukraina, mengatakan kepada CNN pada awal Desember.