Mengapa Israel Mati-matian Menghancurkan Rafah?

GAZA - Israel berencana melaksanakan invasi darat besar-besaran ke Rafah. Itu memicu perlawanan dari Hamas dan ditentang oleh negara-negara Arab.

Rafah melintasi perbatasan antara Jalur Gaza dan Mesir. Di sisi Palestina, itu adalah nama gubernur paling selatan di Gaza dan ibu kotanya, serta nama penyeberangan ke Sinai di Mesir. Di sisi Mesir, ini adalah sebuah kota di provinsi Sinai Utara.

Rafah Palestina memiliki luas 64 km persegi dan, ketika Israel menyerang Gaza selama empat bulan terakhir, semakin banyak orang yang digiring ke sana oleh pasukan Israel yang terus menjanjikan keamanan “lebih jauh ke selatan” – namun tidak pernah terwujud.

Sekitar 1,4 juta warga Palestina kini telah terdesak ke Rafah akibat pemboman Israel yang tiada henti yang telah menewaskan hampir 30.000 warga Palestina.

Orang-orang berada dalam kelompok padat di ruang terbatas yang tidak dipenuhi puing-puing atau dibom oleh Israel. Kondisinya sangat buruk, dengan kekurangan yang parah.

Mengapa Israel Mati-matian Menghancurkan Rafah?

1. Berbatasan Langsung dengan Mesir

Foto/Reuters

Melansir NPR, Gaza adalah bagian dari Palestina yang bersejarah sebelum pembentukan negara Israel pada tahun 1948, ketika lebih dari 750.000 warga Palestina melarikan diri atau diusir dari rumah mereka dalam apa yang oleh orang Palestina disebut al-Nakba, atau “Bencana.”

Mesir merebut Gaza selama perang Arab-Israel tahun 1948, dan akibatnya tidak ada perbatasan di Rafah.

Semenanjung Sinai Mesir – tempat Rafah berada – diinvasi oleh Israel dalam Perang Enam Hari tahun 1967. Sinai kemudian dikembalikan ke Mesir setelah Perjanjian Camp David dan perjanjian damai tahun 1979 antara Israel dan Mesir. Tentara Israel terakhir menarik diri dari semenanjung itu pada tahun 1982.

Israel membuka penyeberangan Rafah setelah perjanjian damai tahun 1979, dan pergerakan orang dari Gaza ke Mesir tetap berada dalam kendali Israel dari tahun 1982 hingga 2005. Sejak November 2005, penyeberangan Rafah berada di bawah kendali Mesir, Otoritas Palestina, dan Uni Eropa — untuk pertama kalinya. Palestina telah memperoleh sebagian kendali atas salah satu perbatasan internasional mereka.

2. Memiliki Terowongan yang Tembus dengan Mesir

Foto/Reuters

Melansir NPR, Hamas menguasai Gaza pada Juni 2007, Uni Eropa menarik kendali atas perbatasan tersebut. Blokade bersama Israel dan Mesir selanjutnya dan keputusan mereka untuk menutup penyeberangan Rafah setelah pengambilalihan Hamas secara efektif menutup Jalur Gaza dari semua sisi. Sejak itu, penyeberangan hanya sesekali dibuka untuk warga Palestina.

Untuk menghindari blokade ekonomi yang diberlakukan Israel, para penyelundup menggali ratusan terowongan di bawah perbatasan Rafah, sehingga memungkinkan segala jenis barang masuk ke Jalur Gaza. Dulunya merupakan pekerjaan rahasia para penjahat, penyelundupan menjadi penyelamat bagi warga Palestina di Gaza setelah blokade tahun 2007. Rafah segera menjadi pusat penyelundupan.

Mulai dari rokok hingga pakaian telah diselundupkan ke Gaza melalui terowongan yang menghubungkan Mesir dan Palestina. Pada tahun 2015, Mesir membanjiri terowongan tersebut dengan tujuan mengakhiri penyelundupan. Kampanye Mesir untuk menghancurkan terowongan tersebut sebagian besar berhasil dan memberikan dampak buruk terhadap perekonomian Gaza. Ada laporan dalam beberapa tahun terakhir tentang warga Palestina di Rafah yang berupaya memulihkan terowongan tersebut.

3. Memiliki Perlintasan Batas untuk Bantuan Kemanusiaan

Foto/Reuters

Ketika serangan Israel terhadap Gaza semakin intensif dan situasi kemanusiaan memburuk, penyeberangan tersebut telah menjadi titik fokus baik untuk upaya bantuan maupun bagi mereka yang berharap untuk meninggalkan Jalur Gaza.

Melansir NPR, mendapatkan bantuan masuk dan mengeluarkan orang sangatlah sulit. Sebagai tempat penyeberangan sipil sebelum perang, Rafah tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk operasi bantuan skala besar.