40.000 Milisi Hamas dan Terowongan Jebakan Bisa Bikin Pasukan Israel Frustrasi

“Mereka yang melakukan serangan 7 Oktober dengan tingkat kemahiran, tingkat keahlian, ketepatan dan intensitas seperti ini, pasti sudah mempersiapkan diri untuk pertempuran jangka panjang. Hamas tidak mungkin melakukan serangan seperti itu tanpa persiapan yang matang dan dimobilisasi untuk mencapai hasil tersebut,” kata Ziadeh kepada Reuters.

Washington memperkirakan Hamas akan berusaha menghambat pasukan Israel dalam pertempuran jalanan di Gaza dan menimbulkan korban militer yang cukup besar serta dukungan publik Israel terhadap konflik yang berkepanjangan, kata sumber yang mengetahui pemikiran Gedung Putih, yang meminta untuk tak disebutkan namanya untuk berbicara dengan bebas.

Meskipun demikian, para pejabat Israel telah menekankan kepada rekan-rekan Amerika mereka bahwa mereka siap menghadapi taktik gerilya Hamas serta menahan kritik internasional atas serangan mereka, menurut sumber tersebut.

Sumber itu melanjutkan, apakah negara tersebut mempunyai kemampuan untuk melenyapkan Hamas atau sekadar mendegradasi organisasi tersebut, itu semua adalah pertanyaan terbuka.

Sumber Hamas mengatakan kelompok itu memiliki sekitar 40.000 pejuang. Mereka dapat bergerak di sekitar daerah kantong menggunakan jaringan terowongan berbenteng yang luas, panjang ratusan kilometer dan kedalaman hingga 80 meter, yang dibangun selama bertahun-tahun.

Pada hari Kamis, agen Hamas di Gaza terlihat keluar dari terowongan untuk menembaki tank, kemudian menghilang kembali ke dalam jaringan, menurut kesaksian warga dan rekaman video.

Militer Israel mengatakan tentara dari unit teknik tempur khusus Yahalom telah bekerja dengan pasukan lain untuk menemukan dan menghancurkan terowongan, dalam apa yang disebut oleh juru bicaranya sebagai "pertempuran perkotaan yang kompleks" di Gaza.

Hamas telah melancarkan serangkaian perang dengan Israel dalam beberapa dekade terakhir dan Ali Baraka, Kepala Hubungan Eksternal Hamas yang berbasis di Beirut, mengatakan pihaknya secara bertahap meningkatkan kemampuan militernya, khususnya rudalnya. Pada perang Gaza tahun 2008, roket Hamas memiliki jangkauan maksimum 40 km (25 mil), namun jangkauannya meningkat menjadi 230 km pada konflik tahun 2021.

“Dalam setiap perang, kami mengejutkan Israel dengan sesuatu yang baru,” kata Baraka kepada Reuters.

Seorang pejabat yang dekat dengan gerakan Hizbullah Lebanon yang didukung Iran, yang bersekutu dengan Hamas, mengatakan kekuatan tempur kelompok Palestina itu sebagian besar tetap utuh setelah pengeboman selama berminggu-minggu. Hizbullah memiliki ruang operasi militer gabungan di Lebanon dengan Hamas dan faksi sekutu lainnya dalam jaringan regional yang didukung oleh Iran, menurut pejabat Hizbullah dan Hamas.