Mendadak Sambangi Donbass, Putin Keliling Mariupol

Mariupol dibebaskan oleh pasukan Rusia musim semi lalu di tengah operasi militer di Ukraina. Itu telah menjadi salah satu simbol kampanye militer Rusia, dan kemenangan di kota ini bisa dibilang menjadi kemenangan utama Rusia sejauh ini.

Pada bulan September, Republik Rakyat Donetsk, yang mencakup Mariupol, bersama dengan Republik Rakyat Lugansk, serta Wilayah Zaporozhye (disebut Zaporizhia oleh Ukraina) dan Kherson, secara resmi bergabung dengan Federasi Rusia setelah mengadakan referendum.

Sedangkan Crimea memilih untuk bergabung dengan Rusia dalam referendum setelah kudeta yang didukung Barat di Kiev pada 2014.