Sejarah Julukan Negara, Zamrud Katulistiwa hingga Paman Sam

SEMUA negara memiliki julukan, di samping nama resminya. Julukan tersebut selalu merujuk pada sesuatu yang khas di negara tersebut. Berikut sejarah julukan sejumlah negara.

1. Indonesia (Negeri Zamrud Khatulistiwa)
Indonesia merupakan negara berbagai pulau besar yang dilalui garis ekuator atau garis khatulistiwa. Bahkan ada satu kota di Indonesia yang tepat dilalui garis khatulistiwa, yaitu Pontianak, Kalimantan Barat. Karena memiliki tempat-tempat sangat indah serta eksotis, Indonesia digambarkan seperti batu zamrud yang berada di khatulistiwa. Hal itulah yang membuat Indonesia dijuluki Negeri Zamrud Khatulistiwa.
2. Thailand (Negeri Gajah Putih)



Gajah adalah hewan yang dianggap suci di Thailand. Menurut sejarah, pada zaman dahulu gajah putih merupakan hewan yang ditunggangi Siddhartha Gautama saat menuju pohon suci untuk bertapa. Selain itu, gajah putih juga merupakan hewan endemik Thailand. Itulah yang mendasari kenapa Thailand dijuluki Negeri Gajah Putih.

3. China (Negeri Tirai Bambu)
Negara dengan jumlah penduduk terbanyak di dunia ini terkenal dengan negara yang memiliki bambu dengan kualitas terbaik di dunia. Bambu-bambu asal China sangat kuat dan sulit dipatahkan.
Karena banyaknya bambu yang tumbuh, bambu-bambu tersebut tumbuh bergerombol sehingga terlihat seperti tirai. Tirai Bambu juga diibaratkan sebagai negara yang tertutup dari kebudayaan luar.

4. Amerika Serikat (Negeri Paman Sam)



Julukan Paman Sam berawal dari kisah seorang pria asal Amerika Serikat bernama Samuel Wilson yang berprofesi sebagai penyuplai daging untuk para tentara perang pada 1813. Daging-daging yang dikemas Wilson dimasukan ke dalam tong-tong kayu lalu diberi label U.S. yang berarti United States.

Di lingkungan para tentara, tong-tong yang berlogo U.S. tersebut diartikan oleh para tentara dengan julukan Uncle Sam (Paman Sam). Julukan tersebut pun menjadi populer di kalangan para tentara dan prajurit. Seorang jurnalis yang sedang meliput di medan perang pun tertarik menggunakan istilah Uncle Sam (Paman Sam) untuk menyebut Amerika Serikat.

5. Jepang (Negeri Matahari Terbit)



Jepang atau yang dikenal juga dengan sebutan Nihon atau Nippon ini memiliki lambang matahari sebagai lambang bendera. Nihon memiliki arti asal matahari, atau secara harfiah diartikan sebagai matahari terbit.

Kata Nihon merupakan julukan untuk Jepang yang digunakan kekaisaran China pada 589-618. Jika dilihat dari China, letak Jepang berada tepat di arah timur yang mana matahari terlihat seperti terbit dari Jepang. Dari sinilah Jepang kemudian dijuluki sebagai Negeri Matahari Terbit.

6. Belanda (Negeri Kincir Angin)



Alasan kenapa Belanda dijuluki Negeri Kincir Angin adalah karena pada awalnya, hampir seluruh wilayah Belanda adalah laut. Untuk memperluas wilayahnya, pantai serta laut yang mengelilingi Belanda dikeruk untuk dibuat bendungan.

Dalam proyek perluasan dataran inilah kincir angin berperan sangat penting membendung serta mengalihkan air. Seiring berkembangnya teknologi, kincir angin kini memiliki fungsi lain, yaitu sebagai alat pembantu bidang industri serta pertanian.