Alasan Virus Corona, Trump Desak Pasukan AS Ditarik dari Afganistan

WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS), Donald Trump, dalam beberapa hari terakhir mendesak penasihat militer dan keamanan nasionalnya untuk menarik semua pasukan negara itu dari Afghanistan di tengah kekhawatiran tentang wabah virus Corona. Hal itu diungkapkan dua pejabat AS dan satu mantan pejabat senior AS.

Para pejabat mengatakan Trump mengeluh hampir setiap hari bahwa pasukan AS masih di Afghanistan dan sekarang rentan terhadap pandemi mematikan. Desakannya yang baru untuk menarik semua pasukan telah didorong oleh konvergensi kekhawatirannya bahwa virus Corona menimbulkan masalah perlindungan pasukan bagi ribuan tentara AS di Afghanistan dan ketidaksabarannya dengan menghentikan kemajuan dari perjanjian damai dengan Taliban.

Mereka mengatakan para penasihat militer presiden telah mengajukan kasus kepadanya bahwa jika AS menarik pasukan keluar dari Afghanistan karena virus Corona, dengan standar itu Pentagon juga harus menarik diri dari tempat-tempat seperti Italia, di mana pandemi itu menyebar.

"Ada kekhawatiran dari berbagai tempat bahwa kita dapat meninggalkan Afghanistan," kata seorang pejabat senior AS, menunjuk kekhawatiran yang disuarakan oleh sekutu AS, anggota Kongres, dan pejabat militer AS seperti dikutip dari NBC News, Selasa (28/4/2020).

Seorang pejabat senior pemerintah dan seorang pejabat pertahanan mengatakan sementara penarikan pasukan AS dari Afghanistan karena virus Corona telah dibahas, hasil yang lebih mungkin adalah untuk mengkonsolidasikan pasukan Amerika di pangkalan di satu atau dua bagian negara itu.

Pejabat pertahanan AS mengatakan kasus-kasus virus Corona di Afghanistan kemungkinan besar tidak dilaporkan secara dramatis, memperkirakan kemungkinan ada sedikitnya 10 kali lebih banyak kasus di sana daripada hitungan resmi pemerintah. Hingga Senin, Kementerian Kesehatan Umum Afghanistan melaporkan 1.703 kasus COVID-19 dan 57 kematian yang telah dikonfirmasi di sebuah negara dengan perkiraan populasi 35 juta.

Tetapi pada bulan Maret Menteri Kesehatan Masyarakat Afghanistan, Ferozuddin Feroz, memperingatkan bahwa sebanyak setengah dari populasi negara itu dapat terinfeksi dan lebih dari 100.000 orang dapat meninggal tanpa tindakan pencegahan lebih banyak seperti mencuci tangan dan mengunci (lockdown) daerah-daerah berpenduduk padat.

Afghanistan adalah salah satu negara termiskin di dunia, dengan sistem kesehatan masyarakat yang lemah. Pemerintah sedang membangun rumah sakit dengan 100 tempat tidur di Herat, sebuah provinsi yang berbatasan dengan Iran, tetapi negara itu tidak memiliki alat pelindung dan ventilator.

Para pejabat AS khawatir virus itu bisa merajalela di Afghanistan, mengingat kurangnya perawatan dan pengujian kesehatan serta perbatasannya dengan Iran, yang telah dilanda pandemi parah.

"Afghanistan akan memiliki masalah virus Corona yang signifikan," kata seorang pejabat senior AS. "Itu belum benar-benar terwujud tetapi itu akan terjadi," imbuhnya.

Militer AS sudah di tengah-tengah penarikan dari Afghanistan. Pada awal Maret, AS memulai misi untuk mengurangi total lebih dari 12.000 menjadi 8.600 pasukan selama 135 hari. Tetapi pasukan telah meninggalkan negara lebih cepat dari yang direncanakan, menurut dua pejabat pertahanan AS, dan AS sekarang berada di jalur untuk keluar lebih cepat dari batas waktu semula.

Bulan lalu Trump mengirim Menteri Luar Negeri Mike Pompeo ke Kabul untuk menyampaikan pesan keras dengan harapan menyelamatkan kesepakatan damai untuk akhirnya mengakhiri perang di Afghanistan. Pompeo mengatakan kepada para pemimpin yang bertikai di Afghanistan bahwa mereka perlu menyelesaikan perbedaan mereka dan memulai negosiasi dengan Taliban atau Trump dapat menarik semua pasukan AS keluar dari negara itu, dua pejabat senior saat ini, satu mantan pejabat senior dan seorang diplomat asing mengatakan kepada NBC News.

Utusan AS untuk Afghanistan Zalmay Khalilzad terus melakukan perjalanan ke wilayah tersebut meskipun ada pembatasan perjalanan luas yang dimaksudkan untuk menghentikan penyebaran COVID-19. Pekan lalu dia bertemu dengan Taliban di Qatar untuk membahas tantangan saat ini dalam mengimplementasikan Kesepakatan AS-Taliban, menurut pernyataan Departemen Luar Negeri AS.

Sebelum berangkat ke Qatar, ia mentweet bahwa kedua belah pihak perlu mempercepat upaya untuk membebaskan tahanan, memperingatkan bahwa tahanan beresiko terkena wabah virus Corona. Seorang pejabat yang dekat dengan Khalilzad mengatakan dia akan terus melakukan perjalanan ke wilayah itu untuk mencoba menyelamatkan proses perdamaian.