Setelah Bradley, AS Pertimbangkan Kirim Ranpur Stryker ke Ukraina

WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) sedang mempertimbangkan untuk mengirim kendaraan tempur(ranpur) Stryker ke Ukraina dalam paket bantuan yang akan datang guna membantu negara itu menangkal serangan Rusia di musim semi. Begitu laporan Politico mengutip dua sumber yang mengetahui hal tersebut.

"Stryker mungkin menjadi bagian dari tahap bantuan militer berikutnya," menurut seorang pejabat Departemen Pertahanan AS, yang meminta identitasnya disembunyikan, seperti dikutip dari Politico, Rabu (11/1/2023).

Meski Stryker tidak sekuat atau seprotektif tank, kendaraan tempur lapis baja beroda delapan yang dibuat oleh General Dynamics Land Systems ini dapat beroperasi di salju, lumpur, dan pasir, meskipun mobilitas off-road agak dibatasi oleh kurangnya jalur.

“Ukraina membutuhkan pengangkut personel lapis baja dan kekurangan negara lain yang menyediakannya, itulah yang kami miliki dalam persediaan,” kata pejabat Departemen Pertahanan AS.

"Tidak sebagus Bradley untuk pertarungan tank, tapi bagus untuk melindungi infanteri dan mendekati pertarungan," imbuhnya.

Baca: Spesifikasi AMX-10 RC, Kendaraan Pengintai yang Dijanjikan Prancis untuk Ukraina

Pemerintah AS dapat mengumumkan paket bantuan terbaru itu, dengan atau tanpa Stryker, akhir minggu depan sekitar waktu pertemuan Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina berikutnya di Jerman.

Hingga saat ini belum ada keputusan akhir yang dibuat, dan sebagai gantinya pemerintah dapat memutuskan untuk mengirim Stryker dalam paket bantuan di masa depan.

Departemen Pertahanan AS tidak mengonfirmasi atau menyangkal bahwa Washington sedang mempertimbangkan untuk memasok kendaraan lapis baja itu ke Ukraina.

“Kami tidak memiliki pengumuman untuk saat ini,” kata juru bicara Pentagon Letnan Kolonel Garron Garn. Seorang juru bicara Dewan Keamanan Nasional juga tidak berkomentar.

Strykers akan menjadi peningkatan kemampuan lain untuk persenjataan Kiev yang berkembang pesat dan akan membantu memenuhi kebutuhan kritis akan baju besi, karena meningkatnya kekhawatiran bahwa Rusia sedang merencanakan mobilisasi kedua untuk serangan besar baru dalam beberapa minggu mendatang.

Baca: AS Persenjatai Ukraina dengan Rudal Canggih Sea Sparrow untuk Lawan Rusia

Laporan ini muncul setelah sebelumnya pemerintahan Joe Biden pada minggu lalu mengumumkan akan mengirim 50 kendaraan tempur Bradley, kendaraan lapis baja beroda yang membawa meriam otomatis, senapan mesin, dan rudal TOW.

AS telah mengirimkan ribuan kendaraan tempur ke Ukraina, termasuk Humvee dan kendaraan anti ranjau yang digunakan untuk memindahkan pasukan di medan perang. Tapi Strykers bisa menawarkan keseimbangan antara tank dan pengangkut personel lapis baja.

Operator Angkatan Darat AS mengatakan kendaraan beroda itu bergerak lebih pelan daripada Bradley dan mencatat dapat mengangkut lebih banyak pasukan, sembilan dibandingkan enam dalam M2 standar.

Mengirimkan kendaraan lapis baja yang kuat seperti Bradley dan Stryker bisa menjadi pendahulu untuk menyediakan tank. Tetapi negara-negara Barat tetap terjebak di tempat yang sama selama berbulan-bulan — memperdebatkan siapa yang akan mengambil langkah besar terlebih dahulu.

“Ada keanehan bolak-balik dengan orang Eropa di mana setiap kali ada yang bertanya, orang Eropa mereka berkata, 'Ya, Anda tahu, AS harus pergi dulu.' Dan pemerintah berkata, 'Kami ingin orang Eropa pergi dulu atau kami ingin melakukannya bersama-sama.' Dan orang-orang Ukraina hanya mengatakan, 'Demi kasih Tuhan, berikan saja kami tank-tank itu,'” kata seseorang yang akrab dengan diskusi tersebut.

Baca: Bukan Tank Leopard, Jerman Kirim 40 Kendaraan Tempur Marder ke Ukraina