Kisah Penyesalan Penemu Bom Atom AS: Saya Menjadi Maut, Penghancur Dunia

WASHINGTON - J. Robert Oppenheimer adalah fisikawan penemu bom atom pertama Amerika Serikat (AS) . Pada akhirnya, dia menyesali temuannya setelah menyaksikan kota Hiroshima dan Nagasaki dijatuhi bom semacam itu pada akhir Perang Dunia II.

Oppenheimer terkenal dengan julukan "Bapak Bom Atom". Dialah direktur Laboratorium Los Alamos yang--bersama tim "Proyek Manhattan"--diam-diam mengembangkan senjata pemusnah massal selama Perang Dunia II.

Mengutip History, pada 16 Juli 1945, tim ilmuwan dan insinyur menyaksikan bom atom pertama berhasil diledakkan di lokasi uji Trinity di Alamogordo, New Mexico.

Pada saat hasil dari proyek bom atom itu sudah siap, Sekutu sudah menyatakan kemenangan perang di Eropa. Hanya saja, mereka masih berperang dengan Jepang di Asia.

Baca juga: China Gertak Taiwan, AS Uji Tembak Rudal Antarbenua Berkemampuan Nuklir

Oppenheimer menyaksikan dari jauh pagi itu ketika bom atom melepaskan awan jamur setinggi 40.000 kaki.

Deskripsinya tentang momen itu menjadi terkenal: “Saya ingat baris dari kitab suci Hindu Bhagavad-Gita,” katanya. “‘Sekarang saya menjadi Maut, penghancur dunia.’ Saya kira kita semua berpikir demikian, dengan satu atau lain cara.”

Deskripsi itu disimpulkan oleh banyak orang sebagai penyesalan sang ilmuwan.

Pada tanggal 6 Agustus 1945, AS menjatuhkan bom atom di Hiroshima, Jepang, memusnahkan 90 persen kota dan membunuh 80.000 orang.

Tiga hari kemudian, AS membunuh 40.000 orang di Nagasaki dengan bom serupa lainnya. Puluhan ribu lainnya akan mati karena paparan radiasi. Jepang menyerah beberapa hari setelah pengeboman kedua, mengakhiri Perang Dunia II.

Ketika rincian kehancuran yang mengerikan itu sampai ke para ilmuwan "Proyek Manhattan", banyak yang mulai mempertanyakan apa yang telah mereka lakukan.

Pada akhir Oktober 1945, Oppenheimer mengunjungi Presiden Harry S. Truman, yang telah menyetujui penggunaan kedua bom atom tersebut, untuk berbicara dengannya tentang menempatkan kontrol internasional pada senjata nuklir.

Truman, yang khawatir dengan prospek pengembangan nuklir Uni Soviet, justru memecat Oppenheimer.

Ketika Oppenheimer mengatakan dia merasa terdorong untuk bertindak karena dia memiliki darah di tangannya, Truman dengan marah mengatakan kepada ilmuwan itu bahwa "darah ada di tangan saya, biarkan saya khawatir tentang itu."

Truman kemudian mengusir Oppenheimer dari Oval Office, tulis penulis Paul Ham di buku "Hiroshima Nagasaki: Kisah Nyata Bom Atom dan Akibat yang Terjadi".

Paul Ham tidak yakin bahwa Oppenheimer merasa menyesal secara khusus atas pengeboman dua kota di Jepang, yang mungkin dianggap oleh ilmuwan sebagai kejahatan yang diperlukan.

Sebaliknya, dia berpikir bahwa Oppenheimer lebih peduli tentang kehancuran yang dapat ditimbulkan oleh perang nuklir di masa depan.

Setelah Perang Dunia II benar-benar berakhir, Oppenheimer mengambil langkah untuk mencegah masa depan yang dia khawatirkan tersebut.

Dia mulai bekerja dengan Komisi Energi Atom AS untuk mengontrol penggunaan senjata nuklir. Pada tahun 1949, ketika Truman mendekati komisi itu untuk pembuatan bom hidrogen, Oppenheimer menentangnya.

Terlepas dari penentangannya, AS tetap mengembangkan bom hidrogen (H-bomb) dan mengujinya pada tahun 1952.

Namun perlawanan Oppenheimer akhirnya membuat dia kehilangan pekerjaannya. Selama era McCarthy, pemerintah mencopotnya dari pekerjaannya di komisi tersebut dengan alasan penentangannya terhadap bom hidrogen serta hubungannya dengan komunis yang diakuinya.

Banyak pihak menganggap masuknya Oppenheimer dalam blacklist atau daftar hitam pemerintah AS lebih berkaitan dengan sikap penentangannya terhadap bom hidrogen daripada hubungannya dengan teman-teman komunisnya.

Namun, itu menciptakan skandal yang mengikutinya sampai kematiannya pada tahun 1967.

Selama beberapa dekade setelah itu, orang-orang terus berspekulasi tentang apakah dia adalah mata-mata Uni Soviet.

Hingga hari ini, Oppenheimer sebagian besar dikenang sebagai ilmuwan yang dianiaya karena mencoba mengatasi masalah moral temuannya.

Meskipun ada beberapa seruan, tidak ada negara yang menggunakan bom atom sebagai senjata sejak pengeboman Hiroshima dan Nagasaki oleh AS.

Itu berarti bahwa, sejauh ini, dunia dapat menghindari masa depan nuklir yang dikhawatirkan Oppenheimer sudah mulai bergerak.