Berperang untuk Ukraina, Mantan Marinir AS Tewas dalam Pertempuran

WASHINGTON - Seorang mantan marinir Amerika Serikat (AS), Willy Joseph Cancel, tewas dalam pertempuran bersama pasukan Ukraina di negara itu. Kematian Cancel dikonfirmasi oleh keluarganya kepada CNN.

Pria berusia 22 tahun itu bekerja dengan perusahaan kontraktor militer swasta ketika dia tewas pada hari Senin lalu.

"Perusahaan telah mengirimnya ke Ukraina, dan dia dibayar saat dia bertempur di sana," kata ibu Cancel, Rebecca Cabrera, kepada kantor berita yang berbasis di AS itu, Jumat (29/4/2022).

Menurut sang ibu, putranya mendaftar untuk bekerja di perusahaan kontraktor militer swasta untuk pekerjaan penuh waktu sebagai petugas koreksi di Tennessee sesaat sebelum perang di Ukraina pecah pada akhir Februari lalu.

Ketika perang dimulai, perusahaan tersebut, menurut Cabrera, sedang mencari kontraktor untuk berperang di Ukraina dan Cancel setuju untuk pergi.

"Dia ingin pergi karena dia percaya pada apa yang diperjuangkan Ukraina, dan dia ingin menjadi bagian dari itu untuk menahannya di sana sehingga tidak datang ke sini, dan mungkin tentara Amerika kita tidak perlu terlibat di dalamnya," tutur Cabrera kepada CNN dalam sebuah wawancara telepon.

Baca juga: Moskow: Barat Dorong Kiev Serang Rusia dengan Senjata yang Dipasok NATO

Cabrera mengatakan Cancel terbang ke Polandia pada 12 Maret dan menyeberang ke Ukraina sekitar 12 dan 13 Maret. Kelompok pria yang berperang bersama Cancel berasal dari negara yang berbeda.

Cabrera diberitahu oleh mereka yang memberi tahu tentang kematian putranya bahwa mayatnya belum ditemukan.

"Mereka belum menemukan mayatnya," katanya. "Mereka mencoba, orang-orang yang bersamanya, tetapi itu entah mengambil mayatnya atau terbunuh, tetapi kami akan senang jika dia kembali kepada kami," ujarnya.

Cabrera mengungkapkan bahwa Cancel meninggalkan bayi berusia 7 bulan dan seorang istri.Iaselalu mengutamakan semua orang di atas dirinya sendiri.

"Dia hanya orang yang sangat bijaksana. Dia selalu menempatkan semua orang di atas dirinya sendiri bahkan ketika situasinya sangat menegangkan," kata Cabrera tentang putranya.

"Dia selalu membuat semua orang tertawa dan tenang. Dia adalah orang yang berdiri ketika orang lain mundur," ucapnya.

Baca juga: Ledakan Hantam Kiev Saat Sekjen PBB Berkunjung, Ukraina Salahkan Rudal Rusia

Cabrera mengatakan Cancel "ingin" melakukan pekerjaan kontrak militer.

"Itu adalah sesuatu yang dia yakini di dalam hatinya, itu hal yang benar. Dia adalah tipe pria yang selalu melangkah ketika semua orang mundur, dan ada banyak pria seperti itu yang bersamanya," kata Cabrera.

Seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS mengatakan mereka mengetahui laporan ini dan sedang memantau situasi dengan cermat.

"Karena pertimbangan privasi, kami tidak memiliki komentar lebih lanjut," tambah pejabat itu.

"Kami sekali lagi menegaskan warga AS tidak boleh melakukan perjalanan ke Ukraina karena konflik bersenjata aktif dan warga AS di Ukraina dipilih oleh pejabat keamanan pemerintah Rusia, dan warga AS di Ukraina harus segera pergi jika aman untuk melakukannya, menggunakan pilihan transportasi darat komersial atau swasta lainnya," tuturnya.

Kementerian Pertahanan Ukraina membentuk unit khusus, Legiun Internasional, untuk para pejuang asing yang ingin bergabung dalam perang melawan Rusia. Lebih dari 20.000 sukarelawan dan veteran dari 52 negara telah menyatakan keinginan mereka untuk bergabung dalam pertempuran mulai 7 Maret, menurut Brigjen Kyrylo Budanov, komandan Direktorat Intelijen Utama Kementerian, yang akan menjalankan legiun ini.

CNN sebelumnya melaporkan warga negara asing, termasuk warga negara AS dan Inggris, yang telah meninggalkan rumah untuk bergabung dalam pertempuran di Ukraina.

Baca juga: Kepala Intelijen Rusia: AS dan Polandia Berencana Membagi Ukraina