Pengamat: Aksi Bakar Diri Putra Pahlawan Perang Ungkap Parahnya Tingkat Kemiskinan di Iran

TEHERAN - Ruhollah Parazideh, seorang pria kurus berusia 38 tahun dengan kumis tebal dan rambut beruban, sangat membutuhkan pekerjaan. Ayah tiga anak yang tinggal di Iran selatan itu berjalan ke kantor lokal sebuah yayasan yang membantu veteran perang dan keluarga mereka. Ia memohon bantuan di tempat itu.

Seperti dilaporkan AP, Paraazideh sempat mengatakan kepada para pejabat, bahwa dia akan menjatuhkan diri dari atap rumah jika mereka tidak bisa membantunya. Mereka mencoba berunding dengannya, menjanjikan sedikit pinjaman, tetapi dia pergi dengan tidak puas.

Baca: Iran Akui Punya 25 Kg Uranium Pengayaan 60%, Barat Makin Khawatir

Lalu, Paraazideh segera kembali ke gerbang gedung, menuangkan bensin ke dirinya sendiri, dan meletakkan korek api di lehernya. Dia meninggal karena luka bakarnya dua hari kemudian, pada 21 Oktober.

Bunuh diri Paraazideh di kota Yasuj mengejutkan banyak orang di Iran. Bukan hanya karena dia adalah putra Golmohammad Parazideh, seorang pahlawan provinsi terkemuka dari perang negara itu tahun 1980-88 dengan Irak yang menewaskan ratusan ribu orang. Kematian Paraazideh juga menyoroti kemarahan dan frustrasi publik yang meningkat ketika ekonomi Iran tenggelam, pengangguran melonjak, dan harga makanan meroket.

Kematian Paraazideh terjadi di luar kantor lokal Foundation for Martyrs and War-Disabled People. Itu adalah sebuah badan pemerintah yang kaya dan berkuasa, yang membantu keluarga mereka yang terbunuh dan terluka dalam Revolusi Islam Iran 1979 dan perang-perang berikutnya.

Baca: Tegang! Iran Rilis Video Panas IRGC Hadang Kapal Perusak AS Hendak Sita Tanker Minyak

“Saya terkejut ketika mendengar berita itu,” kata Mina Ahmadi, seorang mahasiswa di Universitas Beheshti di utara Teheran. “Saya pikir keluarga korban (perang) menikmati dukungan yang murah hati dari pemerintah,” lanjutnya.

Iran menghargai pahlawan perangnya yang tewas saat konflik dengan Irak, yang dikenal di Teheran sebagai "Pertahanan Suci". Dan, yayasan memainkan peran besar dalam hal itu. Setelah revolusi, yayasan tersebut mulai menyediakan pensiun, pinjaman, perumahan, pendidikan, dan bahkan beberapa pekerjaan pemerintah tingkat tinggi.

Menyusul bunuh diri Paraazideh, yayasan tersebut memecat dua pejabat tinggi provinsi. Dampaknya mencapai tingkat tertinggi pemerintahan. Ayatollah Sharfeddin Malakhosseini, seorang penasihat Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, menyebut kasus ini sebagai peringatan bahwa para pejabat harus “menyingkirkan pengangguran, kemiskinan, dan gangguan ikatan sosial.”

Baca: Iran: Pembicaraan Nuklir Akan Gagal, Kecuali Biden Memberikan Jaminan

Aksi bunuh diri Paraazideh adalah salah satu dari beberapa dalam beberapa tahun terakhir yang tampaknya didorong oleh kesulitan ekonomi. Bakar diri menewaskan sedikitnya dua veteran lainnya dan melukai istri seorang veteran cacat di luar cabang yayasan di Teheran, Kermanshah dan Qom dalam beberapa tahun terakhir.

Ketika pandemi virus corona mendatangkan malapetaka ekonomi, bunuh diri di Iran meningkat lebih dari 4%, menurut sebuah studi pemerintah yang dikutip oleh harian reformis Etemad. Bagi banyak orang di Timur Tengah, tindakan bakar diri menggambarkan kesengsaraan ekonomi dan kurangnya kesempatan.

“Saya tidak tahu kemana tujuan kami karena kemiskinan,” kata Reza Hashemi, seorang guru sastra di sebuah sekolah menengah di Teheran. Sekitar 1 juta orang Iran telah kehilangan pekerjaan mereka, dan pengangguran telah meningkat lebih dari 10% — tingkat yang hampir dua kali lebih besar di kalangan kaum muda.

Baca: Iran Gagalkan Serangan Perompak Kapal Tanker Minyak di Teluk Aden

“Tidak mungkin menyembunyikan ketidakpuasan orang terhadap ekonomi,” kata Mohammad Qassim Osmani, seorang pejabat di Audit Organization Services, pengawas pemerintah. “Struktur negara ini rusak dan sakit. Kita membutuhkan revolusi ekonomi.”

Mata uang Iran, rial, telah menyusut hingga kurang dari 50% nilainya sejak 2018. Upah belum juga naik. “Sekitar 40 juta orang di negara ini membutuhkan bantuan segera dan instan,” kata anggota parlemen Hamid Reza Hajbabaei, kepala Komite Anggaran Parlemen.

Kemiskinan yang semakin dalam melampaui angka-angka, menjadi bagian nyata dari kehidupan sehari-hari. Di jalan-jalan Teheran, lebih banyak orang terlihat mencari di antara sampah untuk sesuatu yang bisa dijual. Anak-anak menjual pernak-pernik dan tisu. Pengemis memohon perubahan di sebagian besar persimpangan — pemandangan langka satu dekade lalu.