Covid-19 Mewabah di Kebun Binatang, India Tutup Semua Cagar Alam Harimau

NEW DELHI - Pemerintah India telah memerintahkan penutupan sementara semua cagar alam harimau untuk pariwisata, setelah Covid-19 mewabah di kebun binatang di seluruh negara itu.

Otoritas Konservasi Harimau Nasional, sebuah lembaga di bawah kementerian lingkungan pemerintah, mengeluarkan perintahnya pada hari Senin setelah kematian singa betina yang positif Covid beberapa hari sebelumnya.

"Contoh terbaru dari hewan kebun binatang yang terinfeksi oleh Covid-19 sekali lagi menunjukkan kemungkinan besar penularan penyakit dari manusia yang terinfeksi ke hewan liar yang ditangkap," bunyi perintah itu.

"Penularan serupa juga dapat terjadi di cagar alam harimau," sambung perintah itu seperti dikutip dari CNN, Rabu (9/6/2021).

Surat perintah itu mengatakan untuk mencegah harimau dan satwa liar lainnya terinfeksi, semua cagar alam harimau harus ditutup untuk kegiatan pariwisata sampai pemberitahuan lebih lanjut.



Wabah Covid-19 terbaru terjadi di Taman Zoologi Arignar Anna, juga dikenal sebagai Kebun Binatang Vandalur, di tenggara kota Chennai, kata pemerintah negara bagian Tamil Nadu dalam rilisnya.

Sejumlah singa Asia, spesies langka yang hanya berjumlah ratusan, telah menunjukkan gejala penyakit di kebun binatang. Pada hari Kamis, seekor singa betina berusia 9 tahun yang bergejala bernama Neela meninggal. Masih belum jelas apakah Covid-19 adalah penyebab langsung kematian hewan tersebut.

Petugas kebun binatang dan tim dokter hewan segera mengkarantina semua singa dan mulai merawat mereka dengan antibiotik. Mereka telah mengambil sampel dari singa, harimau, dan mamalia besar lainnya untuk dikirim untuk pengujian, berharap urutan genetik dapat mengungkapkan jenis virus mana yang menginfeksi singa.

Menurut rilis tersebut Ketua Menteri Tamil Nadu, M. K. Stalin, mengunjungi kebun binatang pada hari Minggu untuk meninjau situasi dengan sejumlah menteri dan otoritas satwa liar lainnya. Stalin memerintahkan pejabat untuk memastikan semua staf kebun binatang dan pawang hewan menerima vaksinasi, dan memberikan pengobatan terbaik untuk singa yang terinfeksi.

"Wabah ini mengikuti delapan kasus positif pada bulan Maret di antara singa di kebun binatang Hyderabad. Wabah serupa juga telah dilaporkan di kandang singa di kebun binatang dan safari di Jaipur dan Etawah," kata rilis berita tersebut.

Sebagai tindakan pencegahan, Tamil Nadu menutup kebun binatangnya untuk pengunjung pada 20 April.

Menurut World Wildlife Fund (WWF) harimau adalah spesies yang terancam punah dan hanya tersisa kurang dari 4.000 di Bumi. Beberapa ribu harimau hidup di cagar alam India, yang populasinya telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir berkat upaya konservasi termasuk perluasan tutupan hutan dan hukuman penjara karena membunuh hewan.

Sejumlah hewan juga telah terinfeksi di belahan dunia lain. Di New York, sejumlah harimau dan singa di Kebun Binatang Bronx dinyatakan positif Covid-19 pada April 2020 setelah menunjukkan gejala termasuk batuk. Mereka kini telah pulih.

Baca Juga: Kasus Pertama di Dunia, Harimau Terinfeksi Virus Corona

Berita itu memicu kekhawatiran di kalangan ahli zoologi - setelah penyebaran berita tentang infeksi Kebun Binatang Bronx, Otoritas Konservasi Harimau Nasional India memerintahkan semua cagar harimau di negara itu untuk mengamati harimau mereka untuk mengetahui gejalanya, dan untuk memastikan semua pawang hewan negatif Covid.

Wabah Covid-19 baru-baru ini datang setelah gelombang kedua melanda India, yang dimulai pada pertengahan Maret dan memuncak pada awal Mei.

Dekan kedokteran hewan dan ilmu kehidupan di City University of Hong Kong, Nikolaus Osterrieder mengatakan, serangan itu membunuh puluhan ribu orang, membuat jutaan orang sakit, membuat negara terguncang dan menempatkan hewan pada risiko infeksi yang lebih besar juga.

"Mungkin bukan kebetulan bahwa di India, di mana Anda memiliki jumlah kasus yang tinggi, penularan ke hewan terjadi sebagai konsekuensi langsung," katanya.

"Semakin banyak kasus pada manusia, semakin tinggi kemungkinan hewan, termasuk hewan kebun binatang, terinfeksi," imbuhnya.

Ia mengungkapkan kucing seperti singa dan harimau sangat rentan terhadap penyakit parah. Sementara hewan seperti cerpelai dan musang mungkin lebih rentan terhadap infeksi, mereka umumnya tidak mengembangkan gejala klinis yang parah sedangkan keluarga kucing, yang termasuk kucing domestik, dapat menyerah pada penyakit, yang dapat membuat mereka benar-benar sakit.



Itu menimbulkan risiko bagi spesies yang terancam punah seperti Neela, singa betina Asia. Singa Asia pernah menjelajahi habitat dari Afrika hingga Yunani, tetapi sekarang hanya ditemukan di India, menurut Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.

Menurut WWF hanya ada 523 ekor yang diketahui tersisa dan mereka menghadapi ancaman luas dari perburuan, fragmentasi habitat, dan aktivitas manusia seperti wisata satwa liar.

"Wabah kebun binatang hanya menyoroti bahwa manusia dapat menularkan patogen ke hewan, tidak hanya sebaliknya," kata Osterrieder, menunjuk pada penyakit yang dibawa oleh manusia yang sekarang mengancam spesies gorila gunung.

"Kita harus selalu memperhatikan itu," tegasnya.