Hanya Berjarak 10 Km, Kinmen Milik Taiwan Rentan Diinvasi China

TAIPEI - Bagi mereka yang tinggal di Taiwan, China mungkin tampak besar dalam kesadaran mereka, tetapi secara geografis masih jauh di atas cakrawala—160 kilometer jauhnya.

Tidak demikian halnya dengan 120.000 penduduk Pulau Kinmen—pulau pos terdepan Taiwan —China tampak besar baik secara kiasan maupun geografis. (Baca: Media China Sentil Indonesia karena Menentang Klaim China di Laut China Selatan )

Pulau Kinmen sangat dekat dengan daratan China, hanya 10 kilometer (Km) atau dengan 10 klik saat burung gagak terbang, penduduk pulau dapat dengan jelas melihat kerlap-kerlip lampu di gedung pencakar langit kota Xiamen di daratan China.

Lebih buruknya lagi, simbol kapitalisme dan demokrasi di depan pintu Beijing itu juga berada dalam jarak yang mudah ditembaki. Perangkap tank yang melapisi pantai Kinmen bukan untuk pertunjukan—China telah mencoba menyerang sebelumnya.

Dengan Beijing yang mengancam melakukan unifikasi paksa dengan Taiwan, seorang ahli hubungan lintas selat mengatakan Kinmen sangat "rentan".

Tidak hanya untuk aksi militer. Beijing juga mencoba cara yang lebih halus untuk membawa pulau itu ke orbitnya dan lebih jauh dari Taiwan. (Baca: Imuwan Nuklirnya Dibunuh, Iran Didesak Serang Haifa Israel )

"Di satu sisi, Kinmen telah diserahkan pada belas kasihan Chinam" kata Wen-Ti Sung, seorang visiting fellow di ANU Australian Center for China on the World, kepada news.com.au dari Ibu Kota Taiwan, Taipei, yang dilansir Selasa (1/12/2020).

Ketika kebanyakan orang memikirkan Taiwan, mereka mungkin berpikir tentang sebuah pulau besar di Laut China Selatan.

Tetapi negara Taiwan juga mencakup beberapa pulau lain termasuk beberapa di lepas pantai daratan—ini termasuk Kinmen dan, lebih jauh ke utara, Matsu.

Anomali ini berawal dari revolusi Komunis China tahun 1949. Ketika pasukan Komunis Mao Tse Tung menguasai daratan China, pasukan nasionalis partai Kuomintang melarikan diri ke lepas pantai ke Taiwan dan armada pulau lainnya.

Mao tidak senang dan pada tahun yang sama mencoba mengambil Kinmen. Tetapi meskipun dekat, rencana itu gagal.

"Mereka memang mencoba, tetapi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) tidak memiliki kapasitas perang amfibi yang cukup," kata Sung.

"Mereka mencoba-coba ide itu lagi pada tahun 1958, tetapi tidak berhasil lagi." (Baca: Setelah Ilmuwan Nuklir, Kini Komandan IRGC Iran Tewas Diserang Drone )

Beberapa pertempuran kecil lainnya akhirnya mereda yang telah meninggalkan status quo yang canggung selama lebih dari 70 tahun.

Taiwan, yang tidak pernah diperintah oleh Komunis, telah berkembang menjadi negara yang sepenuhnya memerintah sendiri. Namun, China masih melihatnya sebagai provinsi yang membangkang yang harus disingkirkan.

Kemarahan Beijing dipicu pada 2016 ketika Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratik (DPP), yang melihat masa depan Taiwan terpisah dari daratan China, terpilih sebagai Presiden.

Sejak itu, pemimpin China Xi Jinping menjadi semakin keras dalam ancamannya untuk merebut Taiwan—dan itu termasuk Kinmen—dengan paksa. (Baca juga: Terpeleset, Presiden AS Joe Biden Mengalami Patah Tulang Kaki )

Tapi ancaman Beijing dan penolakan China atas kebebasan Hong Kong hanya mengakibatkan Tsai terpilih kembali secara telak awal tahun ini.

Di Kinmen, bagaimanapun, Tsai hanya memperoleh 21 persen suara dalam jajak pendapat tahun 2020. Itu mungkin tampak seperti kegagalan, tetapi Sung berkata sebaliknya.

“Kinmen biasanya sangat tidak ramah kepada DPP; pada 2018 hanya mendapat empat persen suara," katanya.

"Sikapnya sepertinya 'Anda (Taiwan) bisa bahagia dan mandiri tapi kita di garis depan, kita yang pertama pergi',” ujarnya.

"Tapi partai yang berkuasa melakukan pekerjaan yang baik untuk meningkatkan ancaman militer China."

Kinmen selalu berbeda dari wilayah Taiwan lainnya. Ada perbedaan sikap di sini terhadap tetangganya yang besar dan provokatif.

Sebelum 1949, itu sama sekali bukan bagian dari Taiwan tetapi diperintah oleh provinsi Fujian di daratan utama.

Penduduk Kinmen berbagi dialek dan sejarah dengan mereka yang sekarang hanya berjarak 22 menit naik feri menyeberangi teluk. Di beberapa jalan bendera Taiwan dan China berkibar berdampingan.

“Kinmen dan Matsu tidak pernah diserahkan ke Jepang, jadi mereka tidak berbagi banyak pengalaman sejarah yang menentukan Taiwan,” kata Sung.

Ada juga beberapa keluhan dengan Taipei. Penarikan ribuan pasukan dari pulau itu pada 2013 dan pengurangan pegawai negeri mengguncang ekonomi lokal. Pariwisata dari daratan China telah membuat Kinmen tetap bertahan.

Meskipun demikian, orang-orang Kinmen menghargai demokrasi sebagai bagian dari Taiwan.

Ketika ketegangan meningkat di seluruh selat, kekhawatiran bahwa Beijing mungkin memanfaatkan ancamannya untuk mengambil Taiwan dengan paksa. Kinmen akan menjadi makanan pembuka yang lezat untuk makanan utama.

“Kinmen dan Matsu rentan; Taiwan tidak dapat mempertahankan mereka dengan senjata konvensional," kata Sung.

"Itu layak (mereka bisa diserang) tapi saya rasa tidak ada manfaatnya bagi China untuk mengambilnya," ujarnya.

"Mereka tidak sepenuhnya keluar dari meja, tetapi ancaman terhadap mereka adalah cara untuk menekan Taiwan."

Sung mengatakan ada dua alasan China—dalam beberapa tahun terakhir—enggan melakukan tindakan militer terhadap Kinmen.

“Salah satunya simbolis. Karena Kinmen tidak pernah menjadi bagian dari Taiwan (provinsi), Republik Rakyat China (RRC) tidak ingin Taiwan merasa terlalu nyaman menjadi orang Taiwan saja. Seolah-olah saya menghabiskan seluruh waktu saya dengan warga Queensland, saya akan merasa saya hanyalah seorang Queensland, bukan Australia," paparnya.

"Jadi mereka meninggalkan Kinmen sendirian karena itu adalah tali pusar ke China yang lebih besar," katanya.

Lalu ada alasan lainnya, alasan yang memfokuskan pikiran di Beijing: reaksi Washington.

Amerika Serikat (AS) belum mengatakan akan membalas jika China menginvasi Kinmen atau Matsu—tetapi juga belum mengatakan tidak akan melakukannya.

“AS memiliki jaminan keamanan yang agak ambigu untuk Taiwan. Jika China mengacaukan Taiwan, AS dapat mengintervensi secara militer, jadi sementara RRC memiliki kapasitas untuk mengambil Kinmen, itu mungkin keuntungan yang terlalu kecil untuk pertaruhan sebesar itu."

Sebaliknya, Beijing memiliki beberapa wortel yang berair untuk orang-orang Kinmen.

Selain sejumlah turis dengan dompet besar yang berkunjung dari daratan China, China sekarang juga memasok air minum untuk Kinmen. Ada rencana untuk sambungan listrik dan gas dan bahkan jembatan ke Xiamen.

"Ini akan berdampak pada kehadiran warga sipil China yang lebih besar di Kinmen dan berarti pulau itu akan lebih bergantung pada daratan," kata Sung.

Dia berspekulasi bahwa jika Beijing akan menangkap setiap pulau yang dikuasai Taiwan, itu mungkin Pulau Taiping yang hanya dihuni oleh tentara.

"Taiping lebih jauh dan jauh dari pandangan jadi jika China mengambilnya tidak akan mengecewakan orang sebanyak yang mengambil Kinmen," paparnya.

Yang tidak diragukan lagi adalah tekad teguh kediktatoran Beijing bahwa ia berhak memiliki Taiwan—apa pun yang mungkin dipikirkan oleh orang Taiwan itu sendiri.

Jika China mengambil langkah invasi, pulau yang terapung di lepas pantai salah satu kota terbesarnya kemungkinan akan menjadi bagian pertama Taiwan yang menyerah.