Bagaimana Iran Menggunakan Strategi Ubur-ubur untuk Menjatuhkan Jet Tempur AS?

Drone yang sarat dengan bahan peledak dapat digunakan untuk melayang atau berpatroli, dan meledak di dekat pesawat yang mendekat. Tidak seperti ranjau darat yang bersifat statis, kawanan drone udara yang cerdas dapat berkomunikasi satu sama lain dan mengubah posisi mereka untuk beradaptasi dengan pergerakan target musuh dan untuk menghindari tindakan balasan.

Ladang ranjau udara juga dapat menggunakan intersepsi non-kinetik terhadap pesawat berawak. Drone dapat digunakan untuk melakukan peperangan elektronik (EW), mengacaukan radar atau komunikasi pesawat yang mendekat. Drone juga dapat dilengkapi dengan perangkat energi terarah untuk membutakan pesawat tempur berawak, atau bahkan menggunakan sistem yang relatif berteknologi rendah seperti jaring jebakan.

2. Belajar dari China

Teknologi ini telah lama dinantikan. Pada musim gugur tahun 2024, pengusaha teknologi Elon Musk memuji kemampuan kawanan drone China—dan secara eksplisit mengkritik pengembangan pesawat tempur berawak, menyebut para perencana militer di Departemen Pertahanan sebagai "idiot" karena berinvestasi pada platform berawak seperti F-35 Lightning II.

Sebagai tanggapan, para analis pada saat itu menggambarkan gambaran yang lebih seimbang tentang peperangan udara, menunjukkan bahwa masih ada beberapa fungsi yang lebih unggul daripada drone dibandingkan manusia dan bahwa pesawat berawak dan tanpa awak dapat saling melengkapi. Tetapi berita terbaru bahwa Iran mungkin telah menggunakan kawanan drone menunjukkan bahwa pesawat tempur berawak memiliki ancaman baru.

3. Jet Tempur Harus Ditemani Drone

Melansir The National Interest, efektivitas ladang ranjau udara dapat diatasi, setidaknya sebagian, oleh drone lain—yaitu, "pendamping setia" yang beroperasi bersama pesawat tempur berawak.

Upaya tersebut sudah dilakukan. Angkatan Udara Amerika Serikat baru-baru ini memberikan kontrak kepada dua perusahaan, Anduril Industries dan General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), di bawah program Collaborative Combat Aircraft (CCA) Increment 1. Kedua perusahaan tersebut masing-masing mengembangkan drone FQ-44 "Fury" dan FQ-42 Dark Merlin. Sistem drone lain yang sedang dipertimbangkan adalah YFQ-48a "Talon Blue" milik Boeing, yang saat ini sedang dikembangkan di Australia.

Angkatan Udara telah mengindikasikan bahwa peningkatan di masa mendatang dapat memerlukan pengembangan sistem pesawat tanpa awak (UAS) tambahan. Drone CCA sedang dikembangkan untuk mendukung pesawat tempur berawak generasi kelima dan keenam yang sudah ada serta pesawat lain, termasuk B-21 Raider Angkatan Udara AS yang akan datang, di mana drone otonom dapat terbang di samping pesawat pembom untuk memperluas jangkauan sensor dan bertindak sebagai pengawal pertahanan. Itu bisa termasuk membersihkan area di sekitar pesawat.