Siapa Gerhard Schroeder? Mantan Kanselir Jerman yang Diminta Putin Jadi Mediator Perundingan Ukraina dan Rusia

Perselisihan mengenai perang Irak menyebabkan keretakan serius dalam hubungan Jerman-AS pada tahun 2003, ketika Jerman berpihak pada Prancis dan Rusia dalam menentang intervensi militer di negara tersebut atas klaim bahwa presiden Irak saat itu, Saddam Hussein, memproduksi senjata pemusnah massal.

Setelah meninggalkan jabatannya pada tahun 2005, Schroeder hampir segera mengambil pekerjaan sebagai ketua konsorsium Jerman-Rusia yang kontroversial yang membangun jalur pipa gas di bawah Laut Baltik. Ia memegang peran kunci dalam proyek-proyek energi Rusia, termasuk pekerjaan pada jalur pipa gas Nord Stream dan kursi di dewan direksi perusahaan minyak Rusia Rosneft, yang ia tinggalkan pada tahun 2022.

Meskipun ia meninggalkan peran tersebut, mantan kanselir ini tetap dekat dengan Putin, berbeda dari sebagian besar pemimpin Barat sejak Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022 dan menghadapi kritik keras di Jerman.

Kegagalannya untuk secara terbuka mengutuk invasi Rusia ke Ukraina telah membuatnya kehilangan beberapa hak istimewa yang biasanya diberikan kepada mantan kanselir, termasuk menerima kantor yang didanai negara, menjadikannya sosok kontroversial di dalam negeri.

3. Dipuji sebagai Seorang Demokrat yang Sempurna

Melansir Al Jazeera, Schroeder menyebut Putin sebagai "seorang demokrat yang sempurna" pada tahun 2004, menyatakan dirinya "sangat yakin bahwa presiden Rusia ingin mengubah Rusia menjadi negara demokrasi dan bahwa ia melakukannya karena keyakinan yang mendalam".

Kanselir Jerman saat itu tidak banyak berkomentar tentang upaya Rusia untuk memengaruhi pemilihan di Ukraina selama tahun-tahun tersebut atau tentang serangan Kremlin terhadap kebebasan pers. Sebaliknya, di bawah kepemimpinannya, Jerman memperdalam hubungan ekonominya dengan Rusia, meningkatkan perdagangan, dan meningkatkan ketergantungannya pada minyak dan gas alam Rusia.

Dalam bukunya Klare Woerter (Bicara Terus Terang), Schroeder berbicara tentang hubungannya dengan pemimpin Rusia tersebut, yang pernah bekerja sebagai mata-mata KGB di Jerman Timur pada tahun 1980-an dan fasih berbahasa Jerman.

“Hal terpenting untuk sebuah persahabatan adalah bahasa yang sama,” kata Schroeder, yang memiliki dua anak angkat dari Rusia – Viktoria dan Gregor. “Itu membuat segalanya lebih mudah.”

Persahabatan mereka dilaporkan terus berkembang selama bertahun-tahun. Schroeder mengkritik langkah-langkah untuk menjatuhkan sanksi dan mengeluarkan Rusia dari Kelompok Delapan dan bahkan mendukung argumen Kremlin yang membandingkan aneksasi wilayah Krimea Ukraina dengan intervensi NATO di provinsi Kosovo Serbia pada tahun 1990-an.

4. Ada Harapan Mengakhiri Perang Ukraina

Perundingan yang didukung AS telah tersendat akibat serangan terbaru Rusia untuk merebut sisa wilayah Donetsk di Ukraina timur, yang telah dituntut Moskow agar Kyiv menyerahkannya sebelum mempertimbangkan untuk mengakhiri perang. Sementara itu, kedua pihak terus melakukan serangan satu sama lain, dengan Ukraina membuat kemajuan signifikan dalam menghancurkan infrastruktur energi Rusia dalam beberapa pekan terakhir.