Siapa Asif Raza Merchant? Pria Pakistan Diminta IRGC untuk Membunuh Trump

WASHINGTON - Asif Raza Merchant, seorang pria Pakistan yang diduga memiliki hubungan dengan Iran telah dinyatakan bersalah karena merencanakan pembunuhan Presiden AS Donald Trump atau pejabat AS lainnya sebagai pembalasan atas pembunuhan komandan Pasukan Quds Garda Revolusi Islam, Qassem Soleimani, oleh militer Amerika.

Siapa Asif Raza Merchant? Pria Pakistan Diminta IRGC untuk Membunuh Trump

1. Menyewa Pembunuh Bayaran

Asif Raza Merchant diduga berusaha menyewa seorang pembunuh bayaran untuk membunuh seorang politisi atau pejabat pemerintah di Amerika Serikat, demikian yang ditetapkan jaksa selama persidangan di pengadilan federal di Brooklyn.

Soleimani, kepala operasi militer luar negeri Iran, tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS di Baghdad pada Januari 2020. Pejabat Iran telah berulang kali bersumpah untuk membalaskan dendam atas pembunuhannya.

2. Dipaksa IRGC

Selama persidangannya, Merchant bersaksi bahwa ia dipaksa untuk terlibat dalam rencana tersebut untuk melindungi keluarganya di ibu kota Iran, Teheran, dari IRGC, dan menambahkan bahwa ia mengira akan tertangkap sebelum ada yang terbunuh, menurut laporan beberapa media.

Ia mengatakan bahwa ia tidak pernah diperintahkan untuk membunuh orang tertentu, tetapi mencatat bahwa kontak Iran-nya telah menyebutkan tiga orang yang terkait dengan rencana tersebut — Trump, mantan presiden Joe Biden, dan mantan duta besar PBB Nikki Haley.

Merchant akan dijadwalkan untuk diadili pada tanggal yang belum dikonfirmasi di masa mendatang setelah dinyatakan bersalah atas kedua dakwaan yang dihadapinya — terorisme transnasional dan pembunuhan berencana — kata seorang juru bicara jaksa kepada AFP. Ia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

3. Memiliki Hubungan dengan Iran

Persidangan Merchant terjadi ketika AS dan Israel melakukan serangan terhadap Iran, yang telah menewaskan pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei.

Para pejabat AS sebelumnya mengatakan Merchant memiliki "hubungan dekat dengan Iran" dan menggambarkan dugaan rencananya sebagai "langsung dari buku panduan rezim Iran."

4. Rencana Serbet

Saat persidangan Asif Raza Merchant dibuka pada hari Rabu di New York, jaksa penuntut mengatakan kepada pengadilan bahwa pria Pakistan itu, pada Juni 2024, bertemu dan membayar USD5.000 kepada orang-orang yang mengaku sebagai pembunuh bayaran yang sebenarnya adalah agen FBI yang menyamar.

Menurut kesaksian dari seorang perantara dan video yang ditayangkan di pengadilan pada hari Rabu, Merchant menggunakan serbet hotel dan benda-benda acak untuk menguraikan rencana pembunuhan tersebut. Rencananya adalah untuk membunuh seorang tokoh politik selama demonstrasi dan kemudian melakukan protes untuk memfasilitasi pelarian si pembunuh.

5. Ditangkap saat Meninggalkan AS pada 2024

Merchant ditangkap pada 12 Juli 2024, saat bersiap untuk meninggalkan Amerika Serikat, menurut jaksa penuntut. Ia dinyatakan bersalah atas dua tuduhan: terorisme transnasional dan pembunuhan berencana. Jaksa penuntut mengatakan tuduhan tersebut dapat membawa hukuman seumur hidup, meskipun tanggal untuk vonisnya belum ditetapkan.

Kasus ini terungkap di tengah meningkatnya ketegangan antara Washington dan Teheran, saat AS dan Israel melakukan serangan di dalam Iran.