Cerita Tragis Kapal Perang AS Tenggelam, 150 Pelaut Dimakan Hiu Hidup-hidup

Hiu-hiu berputar-putar tanpa henti, tertarik oleh ledakan, darah, dan tendangan panik para pria yang kelelahan.

Para penyintas terpaksa mendorong mayat-mayat itu untuk menyelamatkan yang masih hidup.

Mereka mengorganisir "pengawasan hiu", memukul air ketika siripnya terlalu dekat. Itu terkadang membantu.

Angkatan Laut AS Tak Menolong

USS Indianapolis berhasil mengirimkan sinyal SOS saat tenggelam, tetapi tidak ada yang ditindaklanjuti oleh Angkatan Laut AS.

Intelijen Amerika bahkan telah menyadap bualan awak kapal selam Jepang tentang penenggelaman kapal USS Indianapolis, tapi malah dianggap sebagai tipuan.

Tidak ada yang menyadari ketika USS Indianapolis gagal mencapai tujuannya. Orang-orang yang terombang-ambing di laut tidak menyadari bahwa tidak ada tim penyelamat yang dikirim.

Cox mengenang tragedi tersebut, dengan mengatakan: “Mereka besar. Beberapa di antaranya, saya berani bersumpah, panjangnya 4 meter."

“Mereka terus-menerus berada di sana, kebanyakan memakan bangkai-bangkai kapal," ujarnya. “Syukurlah, ada banyak mayat yang mengapung di daerah itu.”

Namun, panas, rasa haus, dan keracunan garam membunuh jauh lebih banyak daripada hiu.

Para pria minum air laut dan menjadi mengigau, terkadang menyeret rekan-rekan mereka ke bawah air saat mereka tak berdaya.

Jaket pelampung basah kuyup dan melorot, dan mayat-mayat berjatuhan. “Wajahmu hampir tak bisa keluar dari air,” kata Cox.

Baru pada hari keempat sebuah pesawat Angkatan Laut yang lewat secara kebetulan melihat para korban selamat. Pilotnya memberi tahu melalui radio: banyak orang di dalam air.

Sebuah pesawat amfibi yang diawaki oleh Letnan Adrian Marks bergegas masuk, menjatuhkan rakit penyelamat.

Ketika Marks melihat hiu menyerang para penyintas, dia mengabaikan perintah dan mendarat di tengah gelombang, mengangkut mereka yang paling rentan ke atas kapal.