Siapa Curtis Sliwa? Politikus Partai Republik yang Dijuluki Guardian Angels dan Jadi Lawan Zohran Mamdani

Russell, pria berusia 28 tahun dari Brooklyn yang meminta agar nama belakangnya dirahasiakan, datang untuk menunjukkan dukungannya kepada Sliwa menjelang debat wali kota pertama di pusat kota Manhattan.

Ia mengatakan baik Cuomo maupun Mamdani terlalu lunak terhadap kejahatan, dan ia secara khusus mempermasalahkan dukungan mereka terhadap program reformasi jaminan, yang dirancang untuk menghapus jaminan tunai untuk pelanggaran ringan dan menghindari penahanan massal.

“Hal itu membuat penjahat semakin berani melakukan kejahatan, karena tidak ada konsekuensinya,” kata Russell.

7. Menanti Keajaiban

Tanpa keajaiban, Sliwa tidak memiliki jalan nyata menuju kemenangan. Jajak pendapat terbaru Universitas Quinnipiac menunjukkan bahwa ia mendapat dukungan dari 14 persen calon pemilih. Angka itu jauh lebih kecil dibandingkan dengan 43 persen dukungan Mamdani dan 33 persen dukungan Cuomo.

Itulah sebabnya Cuomo sangat mendesaknya untuk keluar dari persaingan. Mantan gubernur tersebut berulang kali membujuk para pemilih konservatif, dengan mengatakan bahwa suara untuk Sliwa, pada dasarnya, adalah suara untuk Mamdani.

Cuomo bahkan membuka peluang untuk memberi Sliwa peran dalam pemerintahannya jika ia mengundurkan diri.

Hingga saat ini, banding yang diajukan belum membuahkan hasil. Belum jelas juga berapa banyak pendukung setia Sliwa yang bersedia pindah partai.

"Jika Sliwa meninggalkan persaingan, saya tidak akan memilih [Cuomo atau Mamdani]," ujar Russell kepada Al Jazeera.