Tak Mau Kalah dari China, India Bakal Bangun Kapal Induk Nuklir Pertamanya

Namun, sejak mulai beroperasi di Angkatan Laut India, kapal induk Vikramaditya telah diganggu oleh berbagai masalah dan memiliki kemampuan terbatas—mirip dengan kapal induk Admiral Kuznetsov yang usianya serupa yang sekarang rusak di Rusia.

Pemikiran konvensional adalah bahwa mempertahankan kapal perang yang tidak dapat diandalkan lebih buruk daripada membuangnya. New Delhi mungkin memilih untuk mengurangi kerugiannya, memensiunkan kapal induk tua era Soviet tersebut, dan membangun kapal induk domestik kedua dari awal.

Memang, melalui pembangunan Vikrant yang lebih canggih, India telah mengikuti jejak China dalam menunjukkan kepada dunia bahwa mereka mampu membangun kapal induk yang dirancang di dalam negeri.

India selanjutnya mungkin akan membangun kapal induk super bertenaga nuklir yang dilengkapi dengan Sistem Peluncuran Pesawat Elektromagnetik (EMALS), sebuah katapel peluncur untuk pesawat—yang memungkinkan pesawat yang lebih besar untuk beroperasi di kapal induk dan menghilangkan kebutuhan akan jalur "lompatan ski" yang sering terlihat pada kapal induk non-AS. Saat ini, hanya Amerika Serikat dan China yang memiliki sistem EMALS.

Menurut rencana modernisasi pertahanannya, India telah menyerukan pembangunan setidaknya 10 sistem propulsi nuklir untuk mendukung kapal induk baru tersebut, serta kapal perang lainnya. Selain kapal induk, rencana tersebut juga menyerukan perluasan Angkatan Laut India dengan penambahan 10 fregat "generasi berikutnya", tujuh korvet siluman, dan empat platform dok pendaratan.

Angkatan Laut India telah mengadopsi pesawat tempur omnirole Dassault Rafale buatan Prancis, dan target saat ini adalah 62 pesawat tempur tersebut akan beroperasi pada tahun 2030, menggantikan Mikoyan MiG-29K rancangan Soviet yang sudah tua. Rencana ini tampaknya tidak berubah bahkan setelah hilangnya setidaknya satu jet Rafale yang memalukan dalam pertempuran melawan Pakistan pada bulan Mei.