Tandingi Rusia, Inggris Uji Mesin Rudal Hipersonik 233 Kali

LONDON - Inggris telah menguji coba mesin rudal hipersonik hingga 233 kali dan dipuji sebagai pengubah permainan untuk pertahanan negara NATO tersebut.

Langkah ini untuk menyaingi Rusia yang sudah lebih dulu mengembangkan dan bahkan menggunakan senjata semacam itu dalam perangnya melawan Ukraina.

Mengutip laporan The Sun, Senin (7/4/2025), sistem propulsi bernapas udara baru, yang dirancang untuk menembakkan rudal jelajah dengan kecepatan lebih dari lima kali kecepatan suara, merupakan bagian dari dorongan senilai £1 miliar untuk membangun senjata hipersonik Inggris pada tahun 2030.

Baca Juga: Duel Teknologi, Putin Tantang Sistem Misil Barat Tembak Jatuh Rudal Hipersonik Oreshnik

Terobosan ini terjadi saat para pakar militer memperingatkan bahwa versi Inggris dari perisai rudal Iron Dome milik Israel yang terkenal akan "terlalu mahal" untuk melindungi seluruh Inggris—yang menyebabkan kota-kotanya rentan terhadap serangan rudal Rusia.

"Kita hidup di dunia yang semakin berbahaya dan tidak pernah lebih penting bagi kita untuk berinovasi dan tetap berada di depan musuh-musuh kita, melengkapi pasukan kita dengan teknologi masa depan," kata Menteri Pertahanan Inggris John Healey.

“Momen penting dalam penelitian hipersonik ini, yang didukung oleh para ilmuwan Inggris dan usaha kecil Inggris, menunjukkan area penting lainnya tempat kita bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk memperkuat Angkatan Bersenjata kita dan memperkuat pencegahan kita," paparnya.

Mesin tersebut, yang dikembangkan melalui upaya bersama antara Laboratorium Sains dan Teknologi Pertahanan (DSTL), Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS, dan pelaku industri Inggris seperti Gas Dynamics Ltd, berhasil diuji coba di Pusat Penelitian Langley NASA di Virginia.

Selama enam minggu, para ilmuwan melakukan 233 uji statis pada berbagai kecepatan supersonik dan hipersonik, menganalisis data realtime untuk menyempurnakan desain dan meningkatkan kinerja.

Paul Hollinshead, Kepala Eksekutif DSTL, mengatakan: “Tonggak sejarah ini merupakan kemajuan penting dalam kemampuan pertahanan Inggris dan memperkuat posisi kami dalam kolaborasi pengembangan senjata hipersonik AUKUS."

"Keberhasilan uji coba ini menyoroti komitmen Inggris terhadap kepemimpinan teknologi dan inovasi di area penting ini," paparnya.

Berbeda dengan roket tradisional, mesin baru ini menggunakan teknologi pernapasan udara, yang memungkinkan rudal terbang lebih cepat, lebih rendah, dan lebih jauh—sehingga lebih sulit dicegat dan ideal untuk menyerang target yang jauh.

Senjata tersebut diharapkan menjadi bagian penting dari persenjataan Inggris di bawah program Team Hypersonics milik Kementerian Pertahanan, yang memberikan apa yang digambarkan oleh para pejabat sebagai "kemampuan transformasional" pada tahun 2030.

Namun, sementara Inggris berlomba maju dengan teknologi rudal generasi berikutnya, muncul pertanyaan mengenai kemampuan Inggris untuk mempertahankan diri dari rentetan rudal hipersonik atau jelajah musuh.

Seruan untuk Iron Dome buatan Inggris—yang dimodelkan berdasarkan sistem Israel yang baru-baru ini menghentikan 200 rudal balistik dengan efektivitas 90 persen—telah ditanggapi dengan peringatan keras.

Para pakar mengatakan bahwa mereplikasi Iron Dome akan menghabiskan biaya miliaran dan masih gagal memberikan cakupan penuh untuk kota-kota di Inggris.

Menteri Angkatan Bersenjata Bayangan Mark Francois mengatakan: "Inggris tidak memiliki apa pun yang sebanding dengan sistem pertahanan rudal berlapis-lapis Israel, yang Iron Dome hanyalah salah satu bagiannya."

Analis militer sekarang khawatir Inggris akan sangat terekspos.

Armada Utara Rusia—dengan 800 rudal jelajah di kapal perang dan kapal selam di lepas pantai Norwegia—menimbulkan “ancaman akut” bagi Inggris, menurut laporan oleh Dewan Geostrategi.

“Ancaman rudal tersebut adalah yang paling nyata sejak berakhirnya Perang Dingin,” demikian peringatan laporan tersebut.

Pahlawan Falklands Laksamana Chris Parry menyuarakan kekhawatiran tersebut: “Faktanya adalah jika perang pecah dalam jangka pendek hingga menengah, kita akan berada dalam masalah nyata sejauh menyangkut pertahanan Inggris.”

Kepala pertahanan telah didesak untuk berinvestasi dalam lebih banyak baterai Sky Sabre, senjata antipesawat Gepard Jerman, dan menambah armada pesawat radar Wedgetail RAF dari tiga menjadi lima.

Saat ini, Inggris tidak memiliki tempat perlindungan serangan udara publik dan hanya sembilan pesawat patroli Poseidon P-8 untuk melindungi pantainya—tetapi analis mengatakan setidaknya 15 diperlukan untuk sepenuhnya mempertahankan Kepulauan Inggris.

Pemerintah juga sedang meninjau cara untuk melindungi infrastruktur bawah laut dengan lebih baik setelah kapal mata-mata Rusia; Yantar, tertangkap memetakan jalur pipa vital.

Seorang juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan: “Inggris sepenuhnya siap untuk mempertahankan diri terhadap ancaman apa pun bersama sekutu NATO kami."

"Militer kami dilengkapi dengan berbagai kemampuan canggih untuk menyediakan pendekatan berlapis terhadap pertahanan udara dan rudal," paparnya.