Mahasiswi PhD Asal Turki Ini Diculik saat Hendak Berbuka Puasa, Terancam Dideportasi dari AS karena Dituding Mendukung Hamas

WASHINGTON - Mahasiswa PhD Universitas Tufts Rumeysa Ozturk berjalan sendirian Selasa malam untuk bertemu teman-teman di sebuah makan malam di mana mereka akan berbuka puasa Ramadan selama 13 jam ketika enam petugas berpakaian preman tiba-tiba mengepungnya di jalan dekat apartemennya di Somerville, Massachusetts, seperti yang ditunjukkan dalam rekaman video pengawasan.

Wanita berusia 30 tahun itu menjerit ketakutan ketika seorang petugas dengan kaus dan topi berkerudung mencengkeram pergelangan tangannya sementara petugas lain mengeluarkan lencana tersembunyi di tali gantungan dan menyita ponselnya.

Tak lama kemudian, segerombolan petugas yang mengelilinginya di trotoar menarik kain penutup mulut dan hidung mereka, beberapa dari mereka mengenakan kacamata hitam.

"Kami polisi," kata petugas itu.

"Ya, kalian tidak terlihat seperti itu. Mengapa kalian menyembunyikan wajah kalian?" terdengar seseorang yang tidak terlihat dalam video itu menanggapi.

Rumeysa Ozturk, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Tufts di Massachusetts, ditahan oleh agen federal di dekat rumahnya pada hari Selasa, 25 Maret 2025, menurut pengacaranya.

Petugas bertopeng memborgol Ozturk dan memegangi kedua lengannya, seperti yang terlihat dalam video.

Semenit setelah kejadian itu, Ozturk dibawa ke dalam sebuah SUV dan dibawa pergi.

Mahasiswa internasional tersebut – yang berasal dari Turki dan memiliki visa pelajar F-1 yang sah – kemudian dibawa “melintasi beberapa negara bagian,” termasuk beberapa kantor pemerintah di New England, kata tim hukum Ozturk.

Keesokan paginya, dia diterbangkan lebih dari 1.500 mil jauhnya dari rumahnya ke fasilitas penampungan di Alexandria, Louisiana – meskipun ada perintah pengadilan sekitar enam jam setelah penangkapannya bahwa Ozturk tidak boleh dipindahkan ke luar Massachusetts tanpa pemberitahuan 48 jam.

Baca Juga: Perang Houti Berkobar di Bulan Suci

Saat dalam perjalanan ke Louisiana, Ozturk menderita serangan asma, menurut petisi habeas corpus yang diamandemen yang diajukan pada hari Jumat. Selama periode waktu itu, Ozturk tidak didakwa atau diberi kesempatan untuk berbicara dengan pengacara, menurut juru bicara tersebut.

Kemudian, dia akhirnya berakhir di Pusat Pemrosesan ICE South Louisiana di Basile, Louisiana.

Ozturk adalah salah satu dari beberapa mahasiswa internasional yang menghadapi deportasi menyusul perintah pemerintahan Trump untuk menindak demonstrasi pro-Palestina di kampus-kampus.

Penangkapan para akademisi dan mahasiswa oleh petugas penegak hukum bertopeng – yang telah menahan mereka dengan menyergap mereka di jalan-jalan kota dan di dekat rumah mereka – telah membuat komunitas mahasiswa internasional merinding.

Setelah penangkapan Ozturk, juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan bahwa ia “terlibat dalam kegiatan yang mendukung Hamas” dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, tanpa menyebutkan secara rinci kegiatan apa yang dituduhkan tersebut. Pengacaranya mengatakan bahwa ia dihukum secara tidak adil karena menyuarakan dukungannya terhadap hak-hak Palestina.

Meskipun hakim telah menghentikan deportasinya, pengacara Ozturk terus berjuang untuk pembebasannya.

Setelah ia tidak pernah datang ke acara buka puasa, teman-teman Ozturk dengan panik mencarinya.

Karena ia menderita asma, orang-orang yang dicintainya khawatir ia jatuh sakit karena tidak memiliki akses terhadap obat-obatannya. Karena khawatir Ozturk mungkin mengalami masalah medis, pengacaranya menghubungi rumah sakit setempat, kata pengajuan tersebut.

Pada Selasa malam dan Rabu, pengacaranya berusaha mencari Ozturk. Mereka menghubungi kantor ICE dan fasilitas penahanan ICE di New England tetapi tidak berhasil, kata petisi tersebut. Sistem pencari tahanan daring ICE menunjukkan Ozturk ditahan tetapi kolom fasilitas penahanan tetap kosong.

Seorang perwakilan konsulat Turki pergi ke kantor ICE di Burlington, Massachusetts, dan diberi tahu bahwa Ozturk tidak ada di kantor itu dan ICE tidak dapat memberikan informasi lebih lanjut tentang keberadaannya, menurut petisi tersebut. Penasihat Departemen Kehakiman juga memberi tahu pengacara Ozturk bahwa mereka tidak dapat menemukannya, kata petisi tersebut.

Teman-teman, keluarga, dan pengacaranya tetap tidak dapat menemukan atau menghubunginya selama sekitar 24 jam setelah penangkapannya, kata petisi tersebut.

Akhirnya, pengacara Ozturk dapat berbicara dengannya pada Rabu malam.

Tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap Ozturk, kata pengacaranya kepada CNN. Visa Ozturk dicabut pada tanggal 21 Maret, tetapi dia tidak diberi tahu sampai dia menerima pemberitahuan untuk hadir dari ICE setelah penangkapannya, kata petisi tersebut.

Pada hari Jumat, seorang hakim federal di Boston mengeluarkan perintah untuk menghentikan deportasi Ozturk.

Ozturk memiliki waktu sekitar 10 bulan tersisa untuk menyelesaikan gelar doktornya dalam studi anak dan perkembangan manusia di Tufts University, kata saudara laki-lakinya Asim Ozturk dalam sebuah pernyataan. Dia telah belajar di AS sejak 2018, setelah menerima gelar master dari Universitas Columbia dengan beasiswa Fulbright, menurut pengacaranya.

"Penangkapan dan penahanan Rümeysa dirancang untuk menghukum ucapannya dan membungkam ucapan orang lain," kata petisi tersebut. "Memang, penangkapan dan penahanannya merupakan bagian dari upaya terpadu dan sistematis oleh pejabat pemerintahan Trump untuk menghukum mahasiswa dan orang lain yang diidentifikasi dengan aktivisme pro-Palestina."

Pada tanggal 26 Maret 2024, Ozturk ikut menulis opini di surat kabar sekolah yang isinya mengkritik tanggapan Tufts terhadap seruan kelompok pemerintah mahasiswa agar universitas menarik diri dari perusahaan-perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel karena konflik di Gaza, di antara tuntutan lainnya.

"Tuduhan yang dapat dipercaya terhadap Israel mencakup laporan tentang kelaparan yang disengaja dan pembantaian tanpa pandang bulu terhadap warga sipil Palestina dan genosida yang masuk akal," kata opini tersebut.

Ketika ditanya tentang kasus dan opini Ozturk pada hari Kamis, Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyatakan tanpa bukti bahwa dia terlibat dalam protes mahasiswa yang mengganggu atas perang Israel di Gaza.

"Jika Anda mengajukan visa untuk masuk ke Amerika Serikat dan menjadi mahasiswa, dan Anda memberi tahu kami bahwa alasan Anda datang ke Amerika Serikat bukan hanya karena Anda ingin menulis opini, tetapi karena Anda ingin berpartisipasi dalam gerakan yang terlibat dalam melakukan hal-hal seperti merusak universitas, melecehkan mahasiswa, mengambil alih gedung, membuat keributan, kami tidak akan memberi Anda visa," kata Rubio.

Rubio "menentukan" dugaan kegiatan Ozturk akan memiliki "konsekuensi kebijakan luar negeri yang berpotensi merugikan dan akan membahayakan kepentingan kebijakan luar negeri AS yang mendesak," Tricia McLaughlin, juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri, mengatakan kepada CNN pada hari Kamis.

Ia menolak memberikan perincian tentang dugaan kegiatan Ozturk atau bagaimana kegiatan tersebut dapat menimbulkan konsekuensi buruk bagi kebijakan luar negeri AS.

Keluarga Ozturk yakin ia menjadi sasaran karena keyakinannya.

“Selain mengungkapkan pendapatnya dalam kerangka kebebasan berekspresi tanpa terlibat dalam tindakan provokatif atau agresif terkait masalah Palestina, ia tidak mengambil tindakan apa pun,” kata Asim. “Tampaknya ia telah menjadi sasaran kegiatan ICE, yang telah melakukan perburuan pada periode pasca-Trump, terhadap mereka yang mendukung Palestina.”

Sementara itu, video penangkapan Ozturk telah memicu kemarahan yang meluas. Ratusan orang memprotes penahanan Ozturk pada Rabu malam di sebuah taman di tepi kampus Tufts, afiliasi CNN, WBZ melaporkan.

"Fakta bahwa seseorang dapat menghilang begitu saja ke jurang hanya karena menyuarakan sebuah ide benar-benar mengerikan," kata peserta aksi Sam Wachman kepada WBZ.

Presiden Tufts Sunil Kumar mengatakan bahwa ia memiliki kekhawatiran yang sama dengan Jaksa Agung Massachusetts Andrea Joy Campbell dan menyebut video penangkapan Ozturk sebagai hal yang "mengganggu."

"Kami menyadari betapa menakutkan dan menyedihkannya situasi ini bagi (Ozturk), orang-orang yang dicintainya, dan masyarakat luas di Tufts, khususnya mahasiswa, staf, dan fakultas internasional kami yang mungkin merasa rentan atau gelisah oleh peristiwa ini," kata Kumar dalam sebuah pernyataan pada Rabu malam.

Rumeysa Ozturk, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Tufts di Massachusetts, ditahan oleh agen federal di dekat rumahnya pada Selasa, menurut pengacaranya. Rumeysa Ozturk, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Tufts di Massachusetts, ditahan oleh agen federal di dekat rumahnya pada hari Selasa, menurut pengacaranya.

Setelah Ozturk ditahan, pengacaranya mengajukan petisi di pengadilan distrik federal di Boston yang menentang legalitas penahanannya dan meminta agar ia tidak dipindahkan dari Massachusetts. Hakim Distrik Indira Talwani mengabulkan permintaan mereka pada hari Selasa agar ia tidak dipindahkan dari negara bagian "tanpa memberikan pemberitahuan terlebih dahulu."

Namun, Ozturk telah dibawa ke luar Massachusetts ketika pejabat federal mendapat perintah pengadilan, kata pengacara pemerintah Mark Sauter dalam pengajuan pengadilan pada hari Kamis pagi.

Pengacaranya menuduh bahwa ICE gagal memberi tahu mereka, pengadilan, dan pengacara DOJ bahwa ia akan dibawa ke Louisiana sebelum pemindahan tersebut, meskipun pengadilan Massachusetts telah mengeluarkan perintah yang mengharuskan pemberitahuan.

Pengacaranya pada hari Jumat meminta pengadilan federal di Massachusetts untuk menegaskan yurisdiksi atas kasusnya, membebaskannya dengan jaminan saat litigasi berlanjut, dan memulihkan visa pelajar F-1 miliknya.

"Pemerintah telah mengadopsi kebijakan untuk menargetkan warga negara asing untuk ditangkap, ditahan, dan dideportasi berdasarkan kebebasan berpendapat yang dilindungi Amandemen Pertama yang memperjuangkan hak-hak Palestina," kata petisi hari Jumat.

Menurut petisi tersebut, Ozturk akan menghadapi sidang awal dalam proses deportasi pada tanggal 7 April di Louisiana. Pemerintah juga diharuskan untuk menanggapi petisi paralel yang menentang penahanannya paling lambat tanggal 1 April.

Hakim Denise Casper, yang memblokir deportasi Ozturk, menulis dalam perintahnya pada hari Jumat bahwa mahasiswa PhD tersebut "tidak boleh dideportasi dari Amerika Serikat sampai ada perintah lebih lanjut dari pengadilan ini." Perintah Casper mengarahkan otoritas imigrasi untuk menghentikan proses deportasi terhadap Ozturk sampai dia dapat memutuskan apakah pengadilan Boston memiliki yurisdiksi untuk memutuskan apakah Ozturk ditahan secara sah.

Pengacara Ozturk memuji keputusan Casper pada hari Jumat.

"Ini adalah langkah pertama untuk membebaskan Rumeysa dan mengembalikannya ke Boston agar dia dapat melanjutkan studinya," kata pengacara Mahsa Khanbabai dalam sebuah pernyataan. "Namun, kami seharusnya tidak sampai di sini sejak awal: pengalaman Rumeysa mengejutkan, kejam, dan tidak konstitusional."