Gempa Bumi di Tibet Ungkap Risiko Bendungan PLTA Raksasa China

JAKARTA - Gempa bumi dahsyat di Tibet pada 7 Januari 2025 yang menewaskan 126 orang dan melukai 188 lainnya telah mengungkap bahaya terkait rencana China untuk membangun bendungan pembangkit listrik tenaga air (PLTA) raksasa di sungai Brahmaputra di dataran tinggi Tibet.

Bencana itu juga mengungkap ancaman yang akan ditimbulkan bendungan tersebut terhadap seluruh wilayah, khususnya Tibet dan negara-negara hilir India dan Bangladesh.

Mengutip editorial Greek City Times, Jumat (17/1/2025), bendungan China di Brahmaputra akan mengerdilkan proyek PLTA lainnya di mana pun di dunia; termasuk Bendungan Tiga Ngarai milik China sendiri, yang merupakan bendungan terbesar di dunia saat ini.

Telah terjadi perdebatan tentang hubungan antara proyek PLTA dan gempa bumi. Beberapa ahli berpendapat bahwa variasi musiman pada tingkat air di waduk yang diperlukan untuk PLTA memberi tekanan pada formasi batuan di daerah tersebut. Hal ini dapat mengganggu kestabilan struktur geologi di sekitar bendungan, menyebabkan struktur tersebut bergeser dan mengakibatkan gempa bumi.

Baca Juga: Korban Tewas Gempa Tibet Bertambah Jadi 126 Orang

“Gempa bumi yang dipicu atau diinduksi waduk terjadi bersamaan dengan perubahan cepat permukaan air di balik bendungan besar,” demikian bunyi artikel di ScienceDirect pada 2021.

Fenomena tersebut mungkin merupakan ketidakseimbangan gravitasi akibat penambahan air di waduk. Pengisian air di waduk meningkatkan jumlah tekanan di area tersebut.

Penjelasan yang lebih mungkin untuk kegempaan yang diinduksi waduk adalah peningkatan tekanan pori karena tekanan hidrostatik waduk. Selain itu, fluktuasi musiman air menciptakan tekanan di bawah waduk, yang menyebabkan gempa bumi yang dapat menyebabkan kerusakan besar.

Zona Seismik Aktif

Dataran tinggi Tibet dan wilayah Himalaya merupakan zona seismik aktif dan tidak stabil, dan gempa bumi dengan magnitudo berbeda kerap terjadi di Tibet.

Wilayah Shigatse di Tibet, yang paling parah terkena dampak gempa bumi berkekuatan magnitudo 6,8 pada 7 Januari, juga mengalami kerusakan signifikan pada tahun 2015 akibat gempa besar berkekuatan magnitudo 8,1 yang menghancurkan Nepal.

Dampak yang mungkin terjadi dari pembangunan bendungan besar di sungai di daerah pegunungan yang aktif secara seismik masih belum jelas. Terutama, mengingat gempa bumi terbaru di Tibet, jaminan China tidak terlihat meyakinkan bahwa pembangunan bendungan terbesar di dunia di sungai Brahmaputra tidak akan berdampak negatif pada wilayah Tibet dan juga negara-negara bagian hilir seperti sebagian India dan khususnya Bangladesh.

Baca Juga: China Diduga Berupaya Bungkam Kritik atas Kerusakan Lingkungan di Tibet

Karena Tibet adalah wilayah kekuasaan Partai Komunis China (CCP), otoritas China tidak mau repot-repot memberikan penjelasan lebih lanjut tentang berapa banyak warga Tibet yang akan tergusur oleh proyek tersebut dan bagaimana hal itu akan memengaruhi ekosistem dataran tinggi yang rapuh, salah satu yang terkaya dan paling beragam.

Proyek yang lebih kecil, PLTA Zam, telah didirikan di Tsangpo di prefektur Shannan; yang menyebabkan hilangnya keanekaragaman hayati perairan.

Kampanye Internasional untuk Tibet telah menyebutkan tentang pembangunan bendungan proyek hidroelektrik di Khamtok di daerah Derge di Tibet timur yang menyebabkan pengusiran paksa ribuan warga Tibet, penghancuran desa-desa mereka, dan pembongkaran biara-biara Buddha yang berusia berabad-abad.

Rencana pembangunan 34 bendungan hidroelektrik di seluruh Tibet selanjutnya akan menggusur sekitar 150.000 penduduk asli Tibet.

Sekelompok pakar Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dalam sebuah laporan, yang dikutip Jaringan Tibet Internasional, mengatakan bahwa bendungan untuk proyek hidroelektrik tidak hanya mengancam keanekaragaman hayati Tibet yang rapuh, tetapi juga berkontribusi terhadap memburuknya perubahan iklim.

Bendungan hidroelektrik besar diketahui meningkatkan emisi gas rumah kaca dan memperparah bencana alam seperti tanah longsor dan banjir, kata mereka.

Bagaimanapun, sudah pasti bahwa proyek PLTA yang masif dapat memperbesar dampak gempa berkali-kali lipat, mayoritas korban terutama disebabkan tanah longsor, yang dibuktikan dengan gempa berkekuatan besar di tahun 2011 yang menghancurkan Sikkim utara, negara bagian Himalaya di India yang paling dekat dengan wilayah Shigatse.

Proyek besar yang diumumkan oleh China untuk membendung sungai Brahmaputra di mana sungai tersebut, yang dikenal sebagai Yarlung-Tsangpo di Tibet, mengambil "tikungan besar" untuk meninggalkan dataran tinggi Tibet dan memasuki India.

Bahaya ekstrem yang akan dihadapi negara bagian Arunachal dan Assam di India dan sebagian besar Bangladesh jika bendungan besar yang diusulkan di sungai Brahmaputra runtuh, baik karena alasan alami atau buatan manusia, telah sekali lagi dibuktikan dengan jelas oleh peristiwa bernama “Glacial Lake Outburst Flood” di di Sikkim, India pada 2023. Namun, tunduk pada opini publik, Pemerintah Sikkim tidak lagi melanjutkan pembangunan proyek PLTA apa pun.

Mimpi Buruk Geografis

Namun, rezim komunis di China tidak menghormati opini publik dan tidak peduli jika rakyat biasa yang tidak bersalah menderita karena kebijakannya.

Di satu sisi, tidak diketahui berapa banyak air yang akan dialihkan China ke daratannya dari bendungan untuk memenuhi kebutuhan industrinya sendiri, tetapi ini akan menyebabkan kelangkaan air di hilir.

China selalu percaya pada konsep pembalikan aliran air Tibet dari selatan ke utara, yang dikenal sebagai "Konsep Shou-tian”, untuk memenuhi kebutuhan air di daratan China.

Kemungkinan seperti itu akan menimbulkan risiko lingkungan serius bagi ekosistem sungai dan tutupan hutan dan juga menjadi ancaman bagi Bangladesh. Para analis mengatakan bahwa potensi bendungan untuk mengubah aliran sungai dapat menyebabkan berkurangnya ketersediaan air di sistem sungai Bangladesh.

Karena sungai-sungai ini akhirnya mengalir ke Teluk Benggala, berkurangnya ketersediaan air di dalamnya dapat menyebabkan intrusi air asin dari laut ke sungai selama pasang surut dan mengancam mata pencaharian yang bergantung pada pertanian dan perikanan, khususnya di wilayah pesisir Bangladesh.

Di sisi lain, peningkatan pembuangan air dari bendungan di Tibet dapat menambah risiko banjir, mengingat Bangladesh sudah merupakan negara rawan banjir. Seperti yang telah ditunjukkan para analis, ukuran dan skala bendungan akan memungkinkan Beijing untuk membanjiri daerah perbatasan dengan melepaskan sejumlah besar air.

Selain itu, bendungan dapat mengganggu aliran alami air sungai; dengan dampak buruk pada ekologi cekungan sungai Brahmaputra, termasuk di dalam Bangladesh, yang dikenal sebagai Jamuna yang bertemua dengan sistem sungai Padma–Meghna sebelum kemudian berakhir di Teluk Benggala. Jamuna menyumbang 51 persen dari pembuangan air Padma.

Sebagai penerima hilir terakhir air dari sistem sungai Tsangpo–Brahmaputra, Bangladesh menghadapi risiko yang lebih besar dari proyek bendungan China di Tibet.

Pelepasan air secara tiba-tiba dari bendungan dapat memicu banjir besar di hilir yang berdampak buruk pada kehidupan pedesaan yang bergantung pada pertanian.

Pusat-pusat perkotaan padat penduduk yang tersebar di seluruh negara Bangladesh yang berbatasan dengan sungai dan ekonominya sedang berjuang karena ketidakstabilan politik juga terancam.

Rencana China untuk membangun bendungan PLTA raksasa di sungai Brahmaputra, jika terwujud, sudah pasti akan berdampak buruk bagi keseimbangan ekologi dan lingkungan serta menjadi faktor risiko yang terus-menerus terhadap perekonomian yang bergantung pada sungai tersebut. Proyek ini juga dapat berubah menjadi mimpi buruk bagi jutaan orang yang hidup dalam harmoni dengan alam di seluruh wilayah geografis tersebut.